白明華回到家，妻子並沒有把飯擺在桌上等他，而是獨自一個人呆呆地坐著。白明華以為自己看錯了表，回來的早了點，再看一眼，沒錯。問妻子怎麽了，妻子半天才帶了哭音說：“組織部已經和我談話了，要我到老年活動中心去當副主任。”
白明華心裏止不住一驚。這樣大的事，事前怎麽沒一點消息，自己也是學校的骨幹中層領導，和校領導們的關係也不錯，怎麽事前也沒一個給他透個風，更沒和他商量商量。老年活動中心隻是個附設外圍機構，主任的工作也隻有兩項，一是陪玩，二是送葬開追悼會，更何況主任還是個副的。黨委辦公室副主任去當活動中心副主任，很明顯，這是棄之不用，這樣悲慘的結局，在學校曆史上還沒有過。即使棄之不用，學校可安排的地方也很多，比如到處室任個書記，到係裏任個支書，這也算給留點麵子。白明華感到有點可怕。打狗看主人，這分明是在打他的嘴巴，把妻子扔到那樣一個地方，分明是學校沒把他放在眼裏。老書記退後，他雖然感到沒了後台，但也感到少了頂綠帽子，心裏輕鬆了許多，更沒有其他的擔心，他認為自己是有能力的，是可以憑能力幹下去的，計委那個副廳級待遇的顧問就是靠自己掙來的，還有西台縣的副總經理，也是全靠自己。現在卻讓他一下感到了危險。從教務處長到科研處長就是一個危險的信號。雖然這兩個處長沒什麽差別，但調換你就說明你不能勝任，就說明領導對你有了某種看法。雖然混了個顧問，但顧問隻是個虛名，實質待遇並沒有超過教授，他現在拿的也是教授工資；西台縣工程是自己一手搞來的，卻費了大勁賠了悅悅托趙全誌才討來個副總經理。白明華感到一陣可怕。處在權力中心的妻子都被一下踢了出去，已顯現出步步失意的他，說不定哪一天也會被一腳踢開。