已經是下午兩點多了。一早出門，馬不停蹄跑到現在，飯沒吃，水也沒喝一口。申明理疲憊不堪地說，再別跑了，我看就定下來吧。
是該定下來了，但問題還是一堆。一年多跑下來，全市該看的房子全看了，目標也基本確定在了兩處。一處是世外桃園，價格便宜，樓間距也大，花草樹木，環境很好，但缺點是在郊區，離上班的大學太遠，坐公交車得轉三次車，耗時一小時四十多分每天花那麽長時間在路上跑，也是個大麻煩，而且周圍又沒有好學校，孩子上學也是個問題。另一處都市天堂各方麵條件都可以，就是價格太高，每平米要七千多塊。如果從長遠考慮，買小了不行，買個八九十平米的，就是一筆巨款。曹小慧找一台階，將一遝售樓材料墊在屁股下坐了，等申明理在麵前站下時，說，你隻會說定下來，那麽你說究竟買哪裏的。
申明理幹脆說，就買都市天堂。
曹小慧說，都市天堂得六七十萬，錢在哪裏。
申明理說，那就買世外桃園。
曹小慧立即說，世外桃園那麽遠，天天跑，累死累不死不說，每天坐車，就把你的飯錢花光了。
申明理說，那就幹脆不買。
曹小慧一下火了，她髙聲惱恨了質問說，你在應付誰呀，難道你在應付小鬼子嗎？一家之主，不負一點責任，難道你的身份是維持會長臨時工？
申明理的氣也不打一處來。買都市天堂猶豫，買世外桃園猶豫，買二手房也猶豫，難道世上還有白送你的房子？申明理不知該說什麽。其實該說的話已經說完，該爭吵的也爭吵了不少。那你就坐著猶豫去吧。申明理憤怒了轉身就走。
又是這樣一個吵吵鬧鬧的結果。這樣的吵鬧已經讓人厭煩，但還要延續下去。不行，確實是不能再猶豫了，房子不買也確實是不行。學校那棟筒子樓裏，和她家前後住進去的教職工，差不多都已經買了房搬了出去。搬出去後，就把房子租給了亂七八糟的人，什麽釘鞋的賣菜的，烤餅的做豆芽的，整個一個大市場車馬店，整天都是人聲嘈雜烏煙瘴氣。最倒黴的還是她，左麵住一個釘鞋的，每天回來，臭鞋底破輪胎，整整堆半樓道。右麵的一家倒不臭，在褸道裏放了一個烤箱烤麵包賣，那股油焦味，如果是吃飽了飯，老遠聞到就讓你惡心。更糟糕的是公共廁所，臭氣衝天不說，人進去得踩了磚頭跳著走。有次屎尿流出來，還差點流進家裏。那次家鄉的同學來家裏坐了幾分鍾，回去就傳出許多閑話，讓不少人以為她活得多麽悲慘，以至於一個和她同年大學畢業，現在當了中學校長的同學打電話來勸她回去，同學自豪地說回來吧，咱們縣城雖然不富，也沒有那麽多的高樓，但家鄉活著實在，吃穿不愁，花銷也小，房子也大，一二百平米的房子，幾萬十幾萬就能住著。她聽了差點憋過氣去。當年大學畢業的同學，留在省城的不多，留在大學教書的更少。當時大家是那麽羨慕她，這才過去十一二年，她就變成了人們可憐的對象。不行，房子是臉麵，窮死，也要買套大點的房子。