大隊主任“收拾”母老虎的結果是，湯小泉兄妹重新回到了學校。但是，那七十三隻羊，還得讓湯小泉放好。湯小泉兄妹對此已經是非常知足了。
同學們為湯小泉罷課的這一天，湯小泉兄妹仍然在南山窪放羊。事先他們對學校發生的事情一無所知，至於能不能返校上學，也隻能是夢境中才敢想的事情了。本來，他要趕在上學前到學校聽課的，可是，嬸嬸凶神惡煞般的樣子實在是太可怕了。再加上妹妹桑葉踩南山時心不在焉，一步踩空，摔了一跤，褲子爛了，小腿也破了。不怕踩南山難，隻怕心不專。他耐心的教育妹妹後，決定今天暫時不去學校聽課了，一來給妹妹補補褲子，二來得認真思考一下上學的事兒。尤其是後者，對於“機靈鬼”湯小泉來說，那可是比天還大的事兒啊！吃不窮穿不窮，念不下書一輩子窮。這句話是誰說的？別的事情他可以忘記，別人說過的話他可以忘到九霄雲外，唯獨念書這件事他忘不了，唯獨五子爺說過的這一句話他忘不了。
有一年冬天，被五子爺常掛到嘴邊的唐雲大哥回來了。唐雲大哥是自己開著車回到村上來的。他開的那輛車叫什麽越野車，說是底盤高，要是換成小車的話，進山到村裏這點路，是說啥也開不進來的。
雲大哥是來看他父親來的，一並兒給母親上墳。雲大哥是孝子，這一點村上人全都知道。他不但每年必來看望父親一兩次，他還每月都給父親寄二十塊錢回來。在唐家堡，二十塊錢可不是小數字。好多人家一年也就收入個三四十塊錢。
湯小泉開始對雲大哥印象不是太深，因為那時湯小泉還小，他還沒有上學呢。他隻知道雲大哥當過兵，後來又在省城工作。在湯小泉幼小的心靈中，解放軍是最神氣的，尤其是穿著軍裝、腰裏掛著手槍的雲大哥，那更是神氣的不得了。他是從雲大哥一張照片上知道這一切的。晚上，雲大哥去看五子爺，湯小泉和小夥伴們都去了，還去了不少大人呢。