“全滾出去！全走了，老娘還清靜一些哩！老娘還不希圖你們放羊哩！”
在嬸嬸的罵聲中，湯小泉兄妹倆搬到了學校。五子爺拄著拐棍頭子，指揮著隊上支持教育的村民們簡單地修了兩間草房：一間五子爺、湯小泉兄妹住，一間唐老師媳婦住。唐老師媳婦姓劉，搬到學校不久，人們就叫起劉老師了。劉老師的任務是給五子爺、湯小泉兄妹倆做飯、敲鍾，做雜務。湯小泉到鄉中心小學去聽課時，她還要管理學生。湯小泉間隔兩天，都要到公社中心小學去一趟。他到唐老師的班上聽課。唐老師帶的是三年級的語文、算術，湯小泉上半天聽課，中午、下午還要專門聽唐老師講課。湯小泉很聰明，理解能力也很強。他到公社中心小學一天，等於學完了三天的課程。回到唐家堡小學，湯小泉現蒸熱賣，把唐老師那裏學來的知識教給三年級的學生。教二年級、一年級的學生就容易多了，因為那些知識都是他學過的。
除了教書、學習外，湯小泉還有一樣主要的工作，那就是隔一天去南山窪放羊。他早晨早早把嬸嬸家的羊趕到南山窪，爾後趕來學校上課，下午放學後，再去南山窪把羊趕回來。為這件事，唐老師媳婦沒少怪過湯小泉，就連唐老師也反對湯小泉這樣做。他們認為，你嬸嬸已經把你和妹妹攆出了家門，那麽，你們就跟他們沒有了任何關係。既然沒有了任何關係，為什麽還要去給她放羊呢？在這個問題上，湯小泉沒有做任何解釋，他隻是一如既往地幫嬸嬸放羊。五子爺沒有反對湯小泉這樣做，他隻說了這麽一句話：“牛要犁地，羊要吃草，隨他去吧。”
湯小泉離開嬸嬸家後的第一次放羊，險些嚇死嬸嬸、跑死叔叔。先是嬸嬸發現後院隊裏羊圈裏的一圈羊沒了，“天啊！”嬸嬸扯著哭聲跑進了院子：“了不得了！掌櫃的！”叔叔問：“怎麽了？”嬸嬸嚇得麵如土色：“一圈羊全讓賊娃子偷了！”叔叔愣住了：“……”嬸嬸嚇得昏死過去了。