王迪書和湯小泉同學了一個月，就發現湯小泉在什麽上都比他強。比如班裏的班長、紅小兵的頭全是湯小泉一個人當。再比如學習，湯小泉也比王迪書強。
昨天剛考完語文，湯小泉考了98分，全班第一。而他王迪書，才考了89分。更讓王迪書不服氣的是從城裏來的漂亮女孩王小全，也緊緊地跟在湯小泉的屁股後邊，考了97分。唐家堡小學正式成立後，學生一下子多了好幾倍。在公社中心學校上學的一小半住在附近的學生，全轉到了唐家堡小學。漂亮女生王小全就是新轉來的。她爸爸是漏劃地主，所以，在城裏上學的王小全就到鄉裏來了。王小全的學習特別好，這次的語文考試，她得了97分，僅次於湯小泉。這一切，都讓王迪書心裏不舒服。
王迪書對湯小泉由嫉妒變成了仇恨。對王小全，他是恨不起來的。王小全漂亮呀，王小全是城裏人呀。小小年紀的王迪書，居然對異性女孩產生了好感。他有時甚至想，在教室的一角有一間隱形的小房子那該有多好呀！如果有這樣一間小房子，他一定會把王小全弄進小房子裏。至於把王小全弄進小房子裏幹什麽，他心中沒有明確的概念。他隻知道，漂亮的女孩應該屬於他，不該屬於湯小泉。
期中考試時，王迪書自認為經過認真的學習之後，他的學習成績應該在湯小泉之上了。他剛入校的那次考試，雖然名落孫山了，可是，他認為那次考試是不算數的。第一，他要飯要了一個多月，成績考得差，完全是在情理之中；第二，畢竟是小考嘛，誰第一誰第二，都不能說明根本的問題。期中考試就不一樣了，雖然比期末考試差點，但這是大考呀！
在那個年代裏，仍然有踏實教學、認真學習的老師和學生。踏實教學認真學習，使不少學校在非常時期完成了教書育人的神聖責任。唐家堡小學，就是這樣的一所學校。所以，在不重視學習和考試的年代，這裏的教學風氣是一流的。王迪書受這種風氣的影響，學習確實大有長進。可是，考試結果出來時，他卻驚駭不已。湯小泉語文98分、算術100分，第一名；王小全語文97分、算術99分，第二名；他王迪書，語文97分、算術98分，第三名。