公安局馬登科副局長近一個月來一直被兩件事鬧心，一個是放在衛發財手中的那隻錄像帶，一個是放在自己辦公室保險櫃裏的那個裝滿錢的大牛皮紙信袋。這兩個東西猶如擱在自己屁股下的兩顆定時炸彈，讓他時刻提心吊膽難以舒心，惹得他常常莫名其妙地發火。
這天，他正獨自一人在辦公室裏生悶氣。原因是楚麻溝金礦旁邊的森林裏又發生了一起嚴重的盜獵國家珍稀野生動物的案件。這次，盜獵分子肆無忌憚地在公安森林派出所的眼皮底下獵殺了四頭白唇鹿、五隻麝，據說還獵殺了一隻雪豹。雪地裏一片狼藉，鮮血染紅了一個山坡。來報案的那位藏族阿爸哽咽著述說，“你們可得好好管管啊！再不管管，這些與我們朝夕相處了千百年的動物們就要被這夥魔鬼們打滅絕了……”
馬副局長當然知道這是誰幹的，也當然知道這些家夥這麽肆無忌憚的原因，但他是吃了人家的最短，拿了人家的手短，自己的把柄捏在人家手裏，還真不敢跟他們較真，怕把這些家夥人急了，到時候狗急跳牆，把他的這兩檔的事抖摟出來，那自己就全完了。不但要失去心愛的工作、難舍的事業，而且會身敗名裂乃至身陷囹圄！
但作為主管森林公安的副局長，既然有人來報案，公安局必須立案，他必須作出安排部署。但他的安排部署沒有了以往堅決的態度、強硬的語氣，更沒有必須破案且辦成鐵案，直搗黃龍將罪犯繩之以法的決心。這與他平時工作作風迥異的表現，讓幹警們深感詫異，而更讓他們感到詫異的是，他沒有選派局裏熟悉森林公安工作的精兵強將去，而是隻派了兩名剛參見工作不久的小年輕去。這是兩個在大城市出生大城市上學的娃娃，到那深山老林裏去破案？恐怕連他爸爸的卵子都破不了！