這個冬季讓吳文冕先是格外懊喪，後來十分愜意，最後卻有了意外的驚喜。
在楚麻溝的金礦，他憑著與衛老板的特殊關係，做保衛科長做得呼風喚雨風光無限，不期狗頭金被盜，徹底改變了他的生活。用一句笑話說，那時節，他是想打那個就打那個，現在是，哪個想打他就打他。而這一切，竟是那個看起來老實巴交的甄國棟造成的。這讓他對這個竊賊恨之入骨！他發誓，抓住他，奪回金子倒在其次，主要的，要像貓捉到老鼠一樣，先折磨得他求生不能、求死不得，然後拉到草原上喂狼，讓他及他發財的夢想徹底從這個世界上消失！
但這個家夥狡猾之極。前兩個月，有人發現了他的蹤跡，狗頭金被盜當日，根據舅舅衛發財的授意，他第一時間向公安局報了案，公安局抽調幹警圍追堵截，想不到他居然從公安局的布下的天羅地網中逃之夭夭。
之後的近兩個月中，他帶著手下去了一個又一個有甄國棟親戚朋友的城市、鄉村和牧區，千方百計地偵查、搜尋，但這小子似乎從這個世界上蒸發了，杳無蹤跡。兩個月的輾轉征戰，使他和幾個手下不僅精疲力盡，而且手頭拮據。直到有一天，幾個人掏淨了所有的衣兜，也才湊夠了每人一碗麵片錢時，他才準許幾個手下做鳥獸散自謀生路去了。
那天，成了孤家寡人的吳文冕獨自一人在一家飯館裏喝悶酒。這天天氣跟他的心情一樣惡劣，寒風呼嘯，雪花飛舞，整個世界都處在一片混濁之中。不知知覺中他已然喝得酩酊大醉，就在他起身準備回去時，酒店老板揪住了他的胸脯：“我說哥們兒，我這兒除了我兒子，誰都不準白吃白喝的！識相的，趕緊將這幾天的飯錢一並結了……”
“先記到我賬上，老子這幾天手頭有點緊，等有了錢一並還你，保證不少你……你一分錢……”