勝陽在回宿舍的路上，看著夜空，突然好感傷，外公到底對他有多失望。很難想象，如果沒有外公，他的人生又會是什麽樣子。外公除了教他本事，還留給他一塊沒有什麽形狀的小石頭，千叮萬囑不能讓舅舅等其他親戚知道。
外公告訴他這塊石頭是一次給人治病回家的時候偶爾遇見的，一定珍藏好，會護佑他一生平安。仔細回想，他除了被人嘲笑是一隻眼，自己身體一直健康，賺錢也很穩定，似乎也有道理。
秦生在一天夜裏，酒喝多了，走在半路火把熄了，就躺河邊路旁模糊的睡著了。也不知過了多久，他被冷風吹醒，發現水裏有亮光，開始以為是月亮倒影，抬頭看了看天空，隻有寥寥星光。他起身，揉了揉眼睛，捶了捶腦袋，用手去觸摸，結果是一塊石頭。
他經常和柳先生在一起，聽他講了很多奇聞異事，這塊石頭夜裏會發光，估計就是傳說中的夜明珠。立刻清醒，連夜去找柳雲生。柳雲生孤身住在大院子裏，養了幾條凶猛的狼狗，聽見有人接近就狂叫。他醒來，拿起在外地尋得的一把長劍，一聽是秦生在遠處喊他，讓他把狼狗趕走，有事找他商量，立刻放下劍，點亮煤油燈，出門迎他進屋。
柳生比他大四歲，平頭，下巴留著長長的花白胡須，穿著簡單，整天喜笑顏開的。很多人崇拜他的幽默風趣，聽他講從未聽過的野史外傳。除了能掐會算，還寫一手漂亮的毛筆字，會多種字體，蛇頭燕尾、鳳舞龍飛、顏骨柳筋、力透紙背。到了冬臘月，門客不斷，以能求得柳生寫的對聯為喜。由於冬天氣溫低，寫好的對聯要晾曬好一會才能折疊帶走，因此，院子和堂屋全是紅對聯，又得一別名，紅院。
這全柳大隊得名也是曲解，原名“泉流”，老祖宗開墾荒地的時候發現山上多處都可挖出一口井，泉水冬暖夏涼，從不斷流，不像其它高山，必須挖池塘囤水。後來，搬進山裏的柳姓居多，人口繁衍也迅速，當官的也全姓柳，加上“全柳”和“泉流”同音，就幹脆這樣叫，這樣寫。