柳雲生談吐幽默，見多識廣，大多時候像心理導師，他眼中眾生平等，隻是後天的行為不同而導致結果不同。好命歹命不是他能決定的，但人們願意相信他所說，從而傳為奇談。
說是蘭河溝喬家灣有位叫喬世生（喬生）的人，妻子潘荷花大他三歲，成親兩年沒懷上孩子，喬母就開始絮叨荷花無用，不能續香火。這天荷花去找柳生給掐算，柳生心想這是郎中的事或到廟裏拜求，找他確實有點牽強。再說，有的人結婚五六年才懷上孕，這才兩年不奇怪。可自己的招牌在那裏，得了解一下來龍去脈。
荷花說她昨晚做了一個夢，夢見菜園子裏苦瓜結得很長很長，用雙手伸開都沒比過。問這夢是不是說明她的苦日子永遠熬不到頭，柳生問她為何這麽想。她哭訴，把這兩年在喬母那兒受的冷落和委屈說了一遍。
女人菜園裏結瓜（暗指懷孕），那不是明擺著的嘛。柳生歎了一口氣，又問瓜秧是在自家園子還是從鄰居家園子攀過來的。荷花自知他是神人，就不再隱瞞，說是喬生弟弟喬世堂那兒。柳生沉默，做了如此醜事還有臉來掐算。可一想，喬母要的是香火，沒出外姓。事關女人名節之事，找到他也是尋求日後解決之策。喬生雖然隻有十八歲，那可是連土匪都害怕的角兒。
喬生有次和一群土匪扭打起來，被土匪用槍托狠狠撞了幾下，秦生給看過幾次，按說沒什麽問題。估計還是年輕，有些心裏陰影。荷花也是無奈，每次被喬母罵，喬生也不出麵解釋，他見喬世堂長成了大人，和他一樣高大英俊，動了歪心。
柳先生想了想，喬生是個少有的漢子，如果讓他知道了，還不生吞活剝了她。但喬母愛迷信，就讓她回去說是喬生這幾年在家宅裏瘧氣纏身，讓他到山裏隱蔽幾月，瘧氣除了之後就會使她懷孕，並讓喬生到他那裏去一趟，荷花回去照做。喬生在院裏舞刀弄槍，不願意離開，喬母一聽這是柳生的意思，就把他趕出了家門。