勝陽在縣城一個工地上班，大工工資是8塊每天。雖然在縣城是高工資，但相比挖煤和去浙江，差距太遠，在心裏不習慣，而且從早上7點到晚上8點，超過了12個小時。工地包吃兩餐，早餐和午餐，為此勝陽早上早起幫勝麗做好整天的飯菜，勝麗回來隔水一熱就行。晚上他回來刷洗碗筷，整理房間，清洗衣物，勝麗隻負責學習和吃完他做的飯菜。
每天中午休息40分鍾，勝陽迅速吃完飯後就去市場把第二天的菜買好拿回工地。工友開始看他是殘疾沒怎麽搭理，得知他在縣城上班是為了照顧妹妹，被他的勤勞和善良感動。交流中，發現他對建築懂得很多，而且做事井然有序，節約很多時間，省了很多力氣和資源。這都是跟方老板學的，他也迅速得到包工頭的賞識，經常問他一些外麵做建築的經驗，仿佛他就是一股新鮮的血液，急需給他們這些落後的鄉巴佬補腦。
勝麗收到了庭亮的第一封信，這是她除了學習唯一關心的事。他人異樣眼光由開始的憤懣變成現在默默忘卻。庭亮介紹了新學校的概況和感受，還附帶了幾張照片，分別是校門口，教學樓，宿舍，圖書館這些地方。字裏行間能感覺到他的小心翼翼，所以，她也要考進西安，兩個人都需要治愈。她不想道德綁架他，卻又離不開他，死都沒逃過，生又怎能逃避。
勝麗去照相館照了好幾張藝術照，穿不同的服裝，師傅教她擺出各種姿勢。取出照片，她差點連自己都不認識了。化了妝，加上專業拍照的技術，幾乎和明信片上的明星媲美，最主要的是顯得清純，還帶有古典氣質。勝麗愛不釋手的把照片看了一遍又一遍，就說再衝洗幾張。這生活和藝術差距就是離譜，她渾身上下就是一蠻橫女的俗氣，哪來的溫柔典雅。不過，藝術照就是招人喜歡、著迷，看著照片，她都愛上了自己。