山前镇，青龙客栈。
韩星和宋万，正坐在一间宽大的屋子里，和前来接应的锦衣卫百户狄秋燕说话。
“老宋，上次你们牢逃了李牛和王虎，可是你失职，这次抓了他们回去，你要严加看管，可别让他们再逃走了。”狄秋燕声音中带着责备和讥讽。
宋万有些脸色难看，还是软软地道：“狄百户，您教训得对，都是我没有做好，您放心好了，这次抓了逃犯，回去之后我抽了他们的手脚筋，打烂他们的脑袋，看他们还敢再逃跑。”
狄秋燕冷笑道：“你就这样子看守罪犯的？我们锦衣卫需要许多的江湖信息，要从这些罪犯中得来，可是我们还没审讯出来，人就在你们天牢死了，上面怪罪下来，我们不好交差，你们天牢能承担得起这种责任吗？我要求很简单，在没有得到我们信息之前，人不能死，从现在起，听明白了，死了一个重要罪犯，我会向上报告，扣押你们三个月的薪水。”
宋万脸色更加的难看，他叹息一声，道：“外人看着我们天牢狱卒有些油水，许多人都羡慕得很，实际上还不如外面种田的农夫，上面有重压压着，下面的人又不负责任，让我这个狱卒长非常为难。”
“哼！我狄秋燕什么人没见过，其余各地的牢狱中，关押的罪犯多的是，那些狱卒长哪个见了我不是点头哈腰地讨好，我说啥就是啥，必须按照我说的执行。”狄秋燕有些激动，她伸出来竹节一样的手指，在桌面上用力敲了几下，发出来几声刺耳的声响。
韩星在一旁喝茶，道：“别吵了，天牢的事情，自有我们天牢人来管，狄大小姐只管抓犯人。”
狄秋燕恶狠狠地瞪了眼韩星，道：“信不信，我把你从天牢里面提出来，让你进入锦衣卫，让你尝尝锦衣卫抓犯人奔波担心疲劳的辛苦？”
韩星嘻嘻一笑，道：“谁怕谁？你以为我在天牢里面舒服，加入锦衣卫，可以啊，现在把我调入锦衣卫也可以。”
“你……”狄秋燕抬手指着韩星，气得手指发抖。
韩星可不怕狄秋燕，以他现在六十七重的修为，完全能碾压只有三十重的狄秋燕。
“韩星！你给我听着，等会遇到罪犯，你有本事，给我抓了，我狄秋燕就服你。”狄秋燕完全没料到韩星会顶撞她。
宋万见韩星维护他，心里非常高兴，又担心狄秋燕真的在恼怒之下出手杀了韩星，失了一个好手，急忙摆手道：“我们现在不是吵架的时候，谁强谁弱暂且不论，我们静下心来，商议如何抓捕李牛和王虎。”
狄秋燕忽然道：“你们天牢狱卒不服我们锦衣卫，我们可以比试一番，十年一次的比武大赛很快就要到了，我们到时候擂台分高低。”
外面传来急促的敲门声。
狄秋燕扭头看着屋门，没好气地问道：“谁？”
“狄大人，目标离开了客栈，请问如何做。”门口的一个锦衣卫小声问道。
狄秋燕从凳子上站起来，对着宋万和韩星道：“暂且不再争论，以后再说，你们随我来。”
三人离开屋子，从二楼下去。
客栈一楼大厅内，坐着许多吃饭喝酒住宿的客人，在这些人中间，有五六个头戴草帽的渔夫，还有三个书生在低头悄声说话，这几个人都是锦衣卫，前来抓捕罪犯李牛和王虎的。
一个长脸头戴草帽的锦衣卫起身上前，手中拎着一个鱼篓，里面装着一尾鲤鱼，看着狄秋燕问道：“大人，买鲤鱼吃吗？新鲜肥美，味道可鲜了。”
狄秋燕道：“有多少？我都要了，送到我住处去吧。”
这个长脸锦衣卫招呼一声，剩下的几个渔夫打扮的锦衣卫急忙起身，随着狄秋燕走出客栈。
书生打扮的锦衣卫，坐着没动，只是抬头看着。
韩星夹杂在这些渔夫中间，来到大街上。
大街上人比较多，今天又是山前镇大集，所以比较拥挤热闹，有骑驴的小商贩，有贩卖药材的小商人，还有附近村子村民，他们肩膀上挂着装了药材的口袋，在做交易。
一个老和尚穿着宽大的袈裟，手中握着一根粗重的月牙铲，摇摇晃晃地走在大街上，光秃秃的脑袋在太阳光下闪烁白光，一边走路一边化缘。
当和尚走到韩星身边的时候，停下来上下看着韩星，眼神露出来惊喜的神色，大声道：“这位施主，看你骨骼奇佳，是修武的好材料，不如跟着我了知和尚，一起云游四方，修行大道可好？”
韩星看着大和尚，见这个和尚满脸的慈祥，一副“我不入地狱谁入地狱”的姿态，道：“大师，如果有缘，晚上青龙客栈见面再谈，我现在还有要紧的事情要做，失陪了。”
韩星伸手从衣袋里掏出来一张三千两的银票，放在了知大和尚手中的钵盂里，然后急匆匆地追赶前面的宋万。
了知和尚看着手中三千银票，微笑道：“此子可教也。”
宋万见韩星赶了上来，不高兴地道：“现在的和尚，大多数用化缘的借口行骗，你可不要被他骗了钱财。”
韩星笑了笑，没说话，他要是说给了大和尚三千两银子，还不知道被宋万骂多少遍。
一伙人一前一后，出了小镇子。
韩星也无心欣赏小镇风景，紧随其后，来到小镇外面一片山林中。
一个身穿黑衣的锦衣卫，从山林中返身回来，对狄秋燕低声说了几句话。
狄秋燕摆摆手，对身后的人道：“目标已经进入了山谷，他们一定会顺着山谷通道，去半山腰一座山洞，我们走捷径赶超过去，随我来。”
黑山山林中，遍地都是松树，柏树，还有各种酸枣树，密密的，遮盖的地上比较昏暗。
众人尾随在最前面一个探过路的锦衣卫身后，穿过一条溪谷，来到一片青竹水潭前面。
狄秋燕看着水潭，道：“这里水有人下过毒，不能喝。”
韩星对于这个大明的剧毒物品，了解的不多，他听了狄秋燕的话，看见水潭中有星星点点的寒光闪烁，估计这就是毒药的特征了，不知道是什么毒药，想问一声，看见狄秋燕阴冷的脸，刚才又得罪过她，欲言又止。
一伙人在一个锦衣卫的带领下，来到了半山腰一座山洞前面的树林中，等待目标出现。