我回到寺里和方丈说了，释怀法师也很通达，同意杨强到禅定寺闭关学习，并让我做杨强的老师，我给杨强起个法号叫释下，意思就是放下。
杨强进庙并不是剃度出家，而是闭关学习，带发修行。寺里依照杨强的意愿，安排他撞钟。他每天要撞四次钟：晨钟、午钟、晚钟、夜钟，早六点撞晨钟，晚六点撞晚钟，中午十二点撞午钟，半夜十二点撞夜钟。
对一座寺庙来说，撞钟是一件很严肃很重大的事情。每隔六小时撞一次钟，不光是提醒僧人按时修行，也是对山外世俗之人的提醒。晨钟响起，提醒世俗之人：新的一天开始了，这一天要行善，要进步，要好好度过。夜钟响起，告诫世俗之人：举头三尺有神明，暗夜不做亏心事。钟声还可以让远近的人掌握时间，可以陪伴孤独的行者，让那些孤独的行者不再孤独。
晚钟响起时，我把杨强带到钟鼓楼里。
禅定寺的钟鼓楼共有两层，名为钟鼓楼，其实里面只有钟没有鼓，禅定寺只撞钟不打鼓。
上到第二层，我问杨强：“你以前听过寺庙的钟声吗？”
“听过。”
“什么感受？”
“非常好听！”
“好听是因为撞钟人会撞钟。假如撞钟的人不会撞钟，态度又不端正，发出的钟声很难听，那会有什么后果呢？”
“那远远近近的人都要骂寺庙在制造噪音。”
“所以，对寺庙来说，钟声就是名声，寺庙的钟声不好听，名声肯定也不好听。许多古寺名声大，就因为它的钟声好，苏州寒山寺就是一个最典型的例子，张继的诗句还记得吗？”
“记得：姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
“对了。”我说，“张继为什么要写寒山寺，不就是因为听到寒山寺的钟声吗？不就是因为寒山寺的钟声好听吗？不就是因为寒山寺的钟声驱散了他心头的孤独，并告诉他时间吗？假如寒山寺那晚没有钟声，会有张继的诗吗？假如没有张继的诗，寒山寺会出名吗？有人说是张继的诗成就了寒山寺，其实是寒山寺的钟声成就了张继。那你说撞钟重要不重要？”
“重要。”
“杨强，撞钟，不仅是为寺庙撞钟，也是为社会撞钟，因为钟声不只有我们寺的和尚听到，山外方圆几十里的群众都会听到，对远方的群众来说，禅定寺的形象，就是靠钟声来塑造的，责任重大啊。”我说，“另外，你不只在撞寺庙的钟，也在撞你生命之钟，寺庙的钟声悦耳了，你生命的钟声也就悦耳了，所以一定要撞响，一定要悦耳。钟撞好了，不仅让我们寺庙的名声远扬，也可以让你的生命之声远扬。在某种意义上说，你的生命价值，就体现在撞钟上，懂了吗？”
“懂了。”
在杨强明白了撞钟的重要性后，老撞钟人释尘老和尚手把手教杨强，杨强毕竟是捣过台球的人，学起撞钟挺快的，力度和节奏都掌握得很好，经过几番练习后，他就能保证最后一下撞在那个时刻点上，误差不到三妙钟，这对于撞钟来说，已经很不错了。
杨强说：“撞钟和捣台球有点像，台球用球杆，撞钟用棒子，打台球要掌握住方向和力度，撞钟也要把握住方向和力度。打台球要用双手，撞钟也是用双手。”
我笑笑说：“还有一个共同点：台球是人打的，撞钟也是人撞的。”
释尘老和尚说：“怪不得你撞钟学得这么快，原来是你借用了打台球的技法。但你要注意，撞钟不是打台球，台球打输了，是你一个人的事，钟没撞好，就不是一个人的事了。”
杨强点点头，说：“这我明白。”
释尘说：“撞钟就是你的工作，你把这项工作做好了，也就是修行。”
第二天，杨强正式接替释尘老和尚，成为禅定寺最年轻的撞钟人，为贺此事，我在钟鼓楼上题写两句诗：丽江城外禅定寺，夜半钟声到客栈。