春節前夕。
河西市公安局經濟文化保衛處趙世茂處長和副處長楊明傑，連續幾晚沒怎麽睡著。他們的腦海裏老裝著這幾天發生的事兒。
一天下午。一位五十多歲的老太太拿著二百塊錢，到某銀行儲蓄所存錢。銀行的人把一張百元的票子退給了她，說是張假錢。
啥？老太太氣得差點暈過去。她反複摩挲著那張嶄新的一甩嘎嘎響的錢，心想怎麽會是假的呢？她說銀行的人是不是看花了眼。銀行的工作人員告訴他，這驗鈔機是最科學的，摻不得丁點兒假。工作人員說著繼續示範，把那張假錢放進一遝人民幣中輸進了驗鈔機，“啪”的一下，那張假錢竟神使鬼差的又跳出來了。反複幾次，如此是也。工作人員說，按照規定，假錢我們要收走的。
老太太摸出瘸腿花鏡，照著燈光反正地看，這錢有金屬線，也有人頭像的暗影，怎麽就是假的呢？銀行的人拿真的錢與之比照，指出了其中細微的差別。
自然假幣被沒收，銀行開具了收條。老太太哭訴道，這是她擺小攤掙的錢。一百塊，起早貪黑，頂風冒雨，得掙多少天。她哭泣著說，她這是攢著給孫子交學費的。她的兒子、兒媳都去世了，撇下了小孫子，指望她擺小攤養活。
老太太一把鼻涕一把淚，哭得陰雲慘淡，寒風淒淒。
接連幾天，幾家儲蓄所又發現了五十元、十元的假鈔。一時間，在河西市區、在永昌城鄉的買賣場所，買主賣主捏著一百、五十或十塊的錢，唯恐是假幣，得仔細照量半天。有的真錢也被當成假錢。單就這，還引發了幾起治安案件。
市公安局局長於波、副局長寧原聽取了匯報，當下指示趙世茂：立即通報全市，組織力量，迅速查清假幣來源，狠狠打擊擾亂金融秩序的不法分子，讓人民群眾過個放心年。