如果說一九七九年二月十七號開始到三月五號結束的第一次還擊是小打小鬧，是義正言辭警告的話。那麽一九八三年十二月開始的第二次還擊就是真正意義上的懲罰。隸屬於昆明軍區的某部奉命接受主攻老山、者陰山的任務。作戰方案分為滲透和攻取而大部分。滲透是依托地形地貌把敵人在軍事上拖瘦、在經濟上拖垮。作為先前潛入的部隊，何其多所統領的各部已經在這裏堅持了三年。其間雖沒有大的戰役，小的摩擦層出不窮。部隊換防三次，人員也從最初的二萬人減到了現在的不足七千人。壓縮的主要是非戰鬥人員。貓耳洞低矮潮濕，很多人都患上了瘧疾。加上南方雨水大，貓耳洞裏一年有九個月是沁在水裏。生不了火，排不了水是最大的難題。許多戰士都“爛襠”。這種可怕的疾病簡直比死亡更加令人恐懼。人隻要在水裏泡上一個月，伸手一抓，大片大片的皮膚就逐層脫落，最後就是森森白骨。
作為潛伏部隊的最高指揮官，何其多為此傷透了腦筋。仗是一定要打的，戰士的身體又不能不管。想來想去沒有一點的辦法，我們難，敵人也難，甚至說比我們更難。就這樣，何其多在這裏堅持了近三年的時間，當然，作為指揮官的何其多早就搬出了貓耳洞、在後方建立了自己的指揮所。指揮所不大，隻有三十多個平方。可是每一道命令都是從這裏發往各作戰部隊的。三年來主要是偷襲、幹擾、小規模的攻擊。收獲頗豐。共斃敵近八千。自己損失不足一千。把潛伏區前移了三十多公裏、搶占了主動權。三年來共湧現出特級戰鬥英雄十八位，榮獲一等功的團體六個，二等功的三十九個。三等功的一百九十六個。榮獲一等功的個人十八名。二等功的九十七名。三等功的三百三十四名。像“孤膽英雄”王子康，單槍斃敵一百一十九名。“黃繼光式英雄”萬鐵陳，一人用胸膛抵住射擊孔，單手擲彈消滅敵人二十一名……三年來，這裏成了敵人的雞肋，援兵幾乎是來多少死多少，沒有一個能完完整整的走著回去。想撤兵不敢撤，從這裏直到首都河內的四百公裏之間全是平原，已經無險可守。敵我雙方都意識到了老山。者陰山地區的重要性。誰都不想丟棄，就隻能這樣呈膠合狀態。所以雙方潛伏的部隊也成了不是秘密的秘密。但彼此都不清楚對方究竟潛伏了多少部隊，潛伏的部隊有多強的戰鬥力。有一點是一致的，那就是任何人都能意識到這裏將有一場大規模的戰役，隻是不知道這場殘酷的戰役何時才能爆發。