再说大野口池窑户煤窑上，马匪在这一带松树林搜查红军两天，折损三人。第三天，马匪胖连长又带人到煤窑附近搜捕红军，他把目光聚焦到这连片的煤窑上。“哼！这伙红匪，晚上肯定在煤窑内藏身。给我挨个儿搜。”
马匪搜到谁家的煤窑,不管是废弃的还是正在开采的，就把这个窑上的窑工都叫来，严厉的质问谁窝藏过红军？谁给红军提供了食物？这连片的五六十个煤窑，谁也不知道哪个有红军，哪个没有。
“没有啊，我们没有窝藏红军，煤窑口没有封堵，红军有可能自己跑进煤窑的。”窑工们说。
“到底有没有？”马匪一边凶残地质问窑工，一边用枪托砸窑工，或用马鞭子抽打。几个窑工们挨了打，顿时紧张起来。
“哼！等我把红匪搜出来，在一一对质你们有没有窝藏红匪？没有人给吃的，红匪打散都八九天了，没吃的咋还能活下来？咋还能跳出来和我们搏斗、杀我们的人？”马匪胖连长用马鞭子指着窑工吼道。
“搜，给老子搜，把所有的煤窑挨个儿搜！”胖连长大喊道。
搜捕从最边上第一个开始，是个矿渣多而废弃的窑，进去了十几个马匪搜了一遍，没搜到啥东西。
第二个也是矿渣多而废弃的窑，这窑开的比较深，不是直线窑，绕来绕去的，里面黑洞洞的阴森可怕。
十几个马匪刺刀上枪，端着枪战战兢兢地向黑暗处移动着脚步，再深一些洞内更黑，马匪们不敢继续前行，他们怕跳出几个红军来，拿着大刀向他们猛砍过来。
“怕啥，打上手电，多进去几个人搜。”胖连长在外面催促道。
排长又增派了十个人，二十几个马匪打着手电，缓慢的向前搜索。又到一个拐弯处，突然蹿处一条怪兽来，吼叫两声，扑过来照着前面的马匪脸部撕咬，太可怕了，马匪还没有反应过来是咋回事，扔了枪和手电筒就向后退，跌倒在地上，连滚带爬的向后逃。后面的马匪掉头就跑，相互碰撞，踩踏，倒下一片，两个马匪在慌乱逃跑中碰到后面人的刺刀上。立刻刺刀见红，造成重伤。
胖连长看着狼狈逃回的手下，问道：“咋的？有红军？”
“不是红军，是野兽，叫声像是狼，又像是狗，撕咬我们。”一位马匪回答。
“究竟是啥？”胖连长看着脸部被抓伤的土匪问。
“像是狼，又像是狗。里面太黑，我们也分不清。”一位马匪回答。
“笨蛋，蠢货，一条狗就把你们吓成这样了。”胖连长说。
“可能是个狼窝，这附近经常有狼活动。”孟学儒说。
“对！对！是个狼窝，里面可能呆着好几只狼呢。”马匪们跟着喊道。
“给我朝洞内开枪！”胖连长掏出手枪，向洞内开枪说。
“砰!砰砰！砰砰！……”马匪们向洞内开了一阵枪，洞内很安静，没有冲出一只或几只狼来，也没有冲出狗来。
“给我仍手榴弹炸死它。”胖连长指挥说。
马匪们向洞内扔了几颗手榴弹，洞内顿时烟尘迷茫，整个煤窑坍塌了。
第二个煤窑没搜到红军，自己倒重伤了两人，不明身份的怪物把马匪搞得很胆怯。胖连长很愤怒，命令继续搜查第三座窑。
马匪和窑工们到了窑口，池窑户走上前对胖连长说：“老总，这个窑的一段有塌方现象，所以才废弃，要砸死人的，很危险。”
胖连长斜着脸盯着池窑户看，手里抖动着马鞭子狠狠地说：“这窑真要塌方吗？你是不是窝藏了红匪，怕我们搜出来吧？嗯？”
“老总，不是不是，我们没有窝藏红匪，这窑真有过塌方，很危险。”孟学儒也说。
“是，真有过塌方。”其他窑工也跟着说。
“不行，不能停，继续搜，塌方也要搜。”胖连长吼道。
马匪们听到要塌方，要砸死人，围在煤窑口谁也不敢进去。
“尕娃们，不要听他胡说，是这些窑工们危言耸听，故意说些玄虚话吓唬我们哩，有什么塌方？是这里面窝藏了红匪，怕我们搜出来吧？”胖连长很不信任的说到。
看来搜不出红军来马匪今天是不放过我们啊，再这样继续搜下去可就有问题。孟学儒这样思想着，然后站出来说：“我带你们进去搜。”
“老孟，你？”池窑户的喊声明显是阻止孟学儒进煤窑的。
“孟大佬，你不能去。”窑工们喊道。
“好！好！就让他带路，尕娃们，跟上这个老家伙进去搜。”胖连长说。
“我五十多岁的人了，活够了，有危险我也去。”孟学儒给池窑户答复，他深情地望了望大家。说完，他从容的走到煤窑口。
马匪们听到这老头要带路，好啊！黑暗处跳出个红军来砍头先砍他呀，砍不到我们头上呀，扑上来个不明身份的怪物也是先撕咬他呀。马匪们这样想。
马匪们这下都大了胆子，端起了枪，刺刀上枪，跟着孟学儒进了煤窑。走到黑暗处，一位马匪照着手电，闪动着微光，不断地催促着前面的孟学儒：“走，走……快走。”
孟学儒和马匪们缓慢的移动着脚步，慢慢的接近到几个木柱旁，这是以前煤窑塌方时支撑了塌方的木柱，因为很危险，塌方会砸死人，所以这煤窑废弃不用了。孟学儒很清楚这木柱的作用，马匪们却并不知情。
孟学儒突然像是脚下绊倒了一样，倒向一个木柱，木柱向前方倒了过去。紧接着“轰隆”一声响，煤窑顶部坍塌下来，把孟学儒和走在前面的十几个马匪全埋了进去。一大堆煤啊，孟学儒和十几个马匪埋了个结实找不见。顶部或煤或渣的还在零星往下落，洞内轮罩着煤尘，天昏地暗。后面的几个马匪感到大事不好，赶快转身，黑暗中东碰西撞的摸索着逃向洞口。
响声传到了洞口，紧接着黑色的煤灰粉尘轮罩了整个窑洞，冲出了洞外，大家都清楚这是煤窑坍塌了。
胖连长愣住了：“吆，咋这样凑巧啥？现在咋办？”
“现在情况不明，还可能继续有塌方，人进去有危险，等一会看情况稳定了再进人。”池窑户说。
陆续地跌跌撞撞地摸出来几个马匪，头上、脸上、全省一身的黑。
四个，……五个，过了一阵，又摸出一个来。
“六个，出来了六个人，进去了多少人？”胖连长问。
“我们进去了二十个人，加上那个带路的老头，还有十五个人没出来。”一位马匪排长说。
“唉，老孟完了。”池窑户痛惜地喊。
“孟大佬！孟大佬！”刘蛋儿大声喊叫着。
“孟主事，孟主事，”吴有粮也在喊。
“孟大佬！孟大佬！……孟大佬！”窑工们带着哭腔，一声连着一声的喊。
吴有粮要冲入洞内要去搜救孟学儒，被池窑户追过去拉住了，“现在不能进去，窑还在继续塌方，谁进去谁就可能被砸倒出不来的。”池窑户转换话题接着说：“木工呢?大家快跟着木工去抬木料，准备搭支架救人。”
窑工们都跟着木工去抬木料，马匪排长也痛惜起来，“唉吆！我的十几个弟兄们啊，就这样一声响就没了。”排长抱怨连长指挥不当，但又不敢直接说。几个马匪小卒子也马宝子、张二蛋，曹三娃的喊叫着埋进去没出来的人。胖连长让马匪们也去抬木头搭支架救人。
坍塌情况稍稍稳定，窑内粉尘还没有散尽,大家戴上了藤条帽，赶快在窑内搭支架，再把人从煤堆里挖出来，折腾到晚上天黑，十五个人总算都找到了，靠边的埋得较浅的两个马匪卒子还有一丝微微的气息。孟学儒和另外十二个马匪卒子早就没气了。
“孟大佬……孟大佬……”袁家宝、刘蛋儿、吴有粮等一伙窑工们围着孟学儒放声痛哭起来。大家把孟学儒抬到住地的窝棚附近，临时停放下来。窑工们对马匪又气又恨，没有你们逼着孟大佬带路，孟大佬又怎能砸死在煤窑里呢？自己也砸死了十二个人，呸！活该！
马匪把砸死的十二个人索性埋葬在坍塌的煤窑里，抬了自己受伤的两个小卒下山，又听说后面还有不少都是塌方废弃的煤窑，心生怯意，不敢再搜索煤窑，再说天也黑了，就带队撤离了。
深夜，池窑户安排人赶快给孟学儒家里报信，一人静静地坐在停放孟学儒的山坡上，他久久的望着一动不动的孟学儒，深情地怀念着，老孟就这样走了，自己失去了一个好帮手，老孟的走还有深层次的原因，这一点大家是不知道的，只有他知道。马匪继续搜就要搜出问题来的，如果马匪在第四个煤窑内也扔手榴弹，那红军就出不来了，所以他要在第三个煤窑内砸死马匪，让马匪不敢再搜，搜出红军来要牵连大家的。老孟肯定是这样想的，老孟走向洞口向他暗示时，他就知道老孟这是下了决心，他要舍弃自己换回大家的平安。
“老孟,你是为大家的安宁而牺牲自己的，你放心去吧，我们大家都会记得你的，我就算今年煤窑赔了，不赚钱也不会亏待你的家属和后人的，你放心去吧，我会体贴和照顾你的家庭的。”池窑户流下了眼泪，看着一动不动的孟学儒说。
夜深人静，五更时分，池窑户看看四周没人，他一人悄悄走进白天即将搜查的第四个煤窑里。
事情原来是这样的，昨天晚上，孟学儒因岁数大了，晚上瞌睡轻，他听到几声狗叫后，就下床去外面看看，顺便去撒尿。远远听到有人叫他，他就慢慢地摸过去对话，原来是一位流散的红军，他们一起有五人,带头的是一位姓赵的营长。他们一天了没有吃饭，是来找食物的。孟学儒同情红军，支持红军的革命斗争。事关重大，他知道池老板对红军态度很好，就悄悄去敲池老板的门，把池老板叫出来一起商量。
池老板知道后说：“马匪这两天正在这一带搜查，窝藏红军可是坐牢杀头的罪名啊，这事千万再不能让第三个人知道。”他问清楚一起的红军有五人，就在厨房里拿了平时窑工吃的黑面饼子、洋芋、小米等够三天吃的东西，过来和红军见面。
池窑户和孟学儒见到红军，给红军吃了黑面饼子，红军肚子不饿了开始说话，经互相介绍，池窑户认识了赵宝堂营长、男战士小李、小刘，女排长蔡玉花、女战士刘小英。赵营长他们认识了开煤窑的池窑户和管事的孟学儒，赵营长他们也按当地的叫法叫孟学儒为孟大佬。他们在昏暗的月光下，在山坡低凹处的一个大石头后小声对话，孟学儒一遍警惕地观察着四周。
赵营长说：“很惭愧，我们红军在这里打了败仗，战士们死的死、伤的伤、流散各处，处境很艰难。”
池窑户说：“你们红军和马家队打仗的事我们都知道，这几天我们这儿已经发现了流散红军，马家队正在这一带搜查。你们在倪家营子、三道柳沟、梨园口战打得很艰难，很残酷，我们都知道了。”
赵营长说：“我们西路军虽然失败了，但是我们大部分红军还在，我们红军总部驻扎在甘肃陇东、陕西延安一带。我们现在的任务就是回去找红军总部，找大部队去。我们要继续革命，为穷苦人民打天下，马步芳马家队的这笔血债，我们迟早是要让他们偿还的。”
池窑户说：“你们经历了这样多的残酷战争，九死一生，在这样危难的时刻，想的不是回家，躲避危险，想的还是找大部队继续革命，你们的革命意志很坚强。我们会给你们提供一定帮助的，我支持社会变革，支持红军为广大穷苦人民打天下，主张人人平等。干革命不是一帆风顺的，哪有不流血牺牲的道理，这我们理解。”
……
在交谈中，赵营长他们知道了池窑户住在山下西面的龙渠乡，在村内他家不算是最富有的人家，他开煤窑、有几十亩良田也算是大户。他家三次捐款捐物支持红军革命，捐出的粮食超过1000斤，银元超过100块，还有其它。没钱捐了，把种地用的马匹也捐献给了红军，现在都不知道大儿子把地咋种下了？赵营长还知道了山下就是安阳乡，两个多月前他们就在那住过的。池窑户他们煤窑上的窑工经常提起红军，不时关注着红军的打仗情况。
蔡排长越听越感动，她没想到当地还有这样不遗余力支持她们红军的人，她觉得自己是逃难之人，无以回报。她激动地站起来，向池窑户行了个长时间的标准的军礼，赵营长他们四人也站起来了，共同向池窑户行军礼。
蔡排长说：“池老板，你是个好心人，你是我们的同志！”
赵营长紧紧地握住池窑户的手说：“对！池老板是我们真正的同志，给予我们很大帮助和支持。”
池窑户说：“支持是应该的，我们窑上还有两个小伙子参加了你们红军呢。”
赵营长说：“哦，叫啥名字，不知道我们认识不认识？”
池窑户说：“叫贺志坚、贺志勇。”
“贺志勇，哦，小贺，我认识。两个多月我们驻扎在安阳时，就在他家住过，和他爸聊过几次了，我们相处的很融洽。对，他说他参军前是在一家煤窑上干活的。”赵营长兴奋地说。
“就是在我的煤窑上干活的。”池窑户接着说：“贺志坚你知道吗？
“知道，是在梨园口时贺志勇给我介绍认识的，他说是他堂哥。”赵营长说。
“对，他们就是堂兄弟。”池窑户说。
“哦，这样一说，我们就更亲近了。”赵营长接着给池窑户说明了池窑户不知道的一些事情，他是红九军的人，贺家兄弟俩是红三十军的人，平时不在一起。梨园口战役前他们见了面，并经过贺志勇介绍认识了贺志坚，当晚在康隆寺他又见到了贺志勇，后来在石窝山会议后他们分开了，贺志勇随西行支队向新疆方向去了，他们向东过来了。
“红军打了许多次战，死了好多人，这样说，贺家兄弟俩还活着？”孟学儒从池窑户的谈话中，知道贺家兄弟俩参加了红军，他很关心贺家兄弟俩的情况。
“贺志勇还活着，贺志坚……，唉，这个小伙子可惜了。”赵营长说话间带着遗憾和惋惜。
“赵营长，你给我们详细说说贺志坚究竟咋了？”池窑户他们听出赵营长说话的语气，听话听音哩，锣鼓听声哩，预感到贺志坚可能出事了，就问的仔细一些。
“我是七八天前的一个晚上，在康隆寺碰到贺志勇的。听他说，那天下午在马场滩的战斗中，哥哥贺志坚为了救助一位受辱的女红军战士，在和马匪的搏斗中牺牲了，本来他已摆脱马匪的纠缠，是可以活下来的……唉，贺志勇哭的那样厉害，眼睛是红肿的，这事肯定是真的，唉，贺志坚是个好同志，可惜了。”赵营长说。
“唉，真可惜！”孟学儒惋惜地说。大家都长生了同情心。
“他还有一个订了婚，没过门的媳妇在家等他呢，唉！这群可恶的马家队……”池窑户说。
男红军战士小李、小刘，女战士蔡玉花、刘小英听着，听着，不由自主的掉下了眼泪。
池窑户看着这几位红军战士，他内心想，赵营长、蔡排长岁数大一些，就成熟一些，有领导才能，两人看上去也挺般配的，其他三人都还是个红军娃娃，萌萌的，嫩着哩。
赵营长看到气氛有些压抑，他转换了话题，又提起了贺志勇，他说：“贺志勇是个好同志，两个多月来，他随连队战士们打过这样多的仗，杀死过18个敌人，自己能活下来，这对一个新兵来说，已经很厉害了，说明他已经成熟了。杀死过18个敌人，这是贺志勇在康隆寺时亲口对我说的。”
贺志坚已经牺牲了，孟学儒现在更关心贺志勇的安危，毕竟是一起共事过的同事，有感情。他计算着说：“看来七八天前贺志勇是活着的，向新疆方向去了，这些天没有消息，没听到打仗，看来这个小伙子是活着的，他那样机灵。”他这样想着，说着，有些高兴了。