雖然我跟施特略夫一樣認為斯特裏克蘭與布蘭琪的關係將會有一個悲慘的結局，但是我萬萬沒料到會慘到那種地步。夏天來了，空氣悶熱，叫人透不過氣來，連夜間也沒有一絲涼意，好讓人們疲倦的神經休息休息。白天，街道被太陽烤得發燙，夜裏則把積蓄的熱量釋放了出來，街上的行人一個個腳步拖遝，顯得沒精打采。我有好幾個星期沒有見到斯特裏克蘭了，由於忙別的事，對於他本人以及他的事也就不再想了。德克老是唉聲歎氣，開始叫我有點煩了，於是我就躲著不見他。我覺得他們之間的事齷齪不堪，不願再為之費心勞神。
一天早上，我正坐在桌前寫東西，身上披著睡衣，思緒遨遊於布裏塔尼[73]那陽光燦爛的海灘和清風拂麵的大海。我旁邊放著一個空碗和一塊吃剩的羊角麵包（碗裏的咖啡牛奶我喝了，而由於胃口不好，羊角麵包卻沒能吃完）。隻聽見女看門人正在隔壁的房間把我浴盆裏的水放掉。突然，門鈴丁零零地響了起來，我讓她去開門。緊接著，我就聽見了施特略夫的聲音，問我在不在家。我沒起身，大聲招呼他進來。他如一陣風般進了屋，徑直來到我坐的桌子跟前。
“她自殺了。”他聲音嘶啞地說。
“你說什麽？”我吃了一驚，不由叫道。
他的嘴唇動了動，好像在說什麽，但是卻沒有發出聲音來。接著，他便嗚嗚啦啦不知說些什麽，活像個傻瓜。我感到一顆心在胸腔裏撲騰騰亂跳，後來不知為什麽，竟突然發起了火。
“看在上帝的分上，你能不能鎮定一點！”我說，“你究竟在說些什麽？”
他兩手絕望地擺了擺，還是說不出個囫圇話來，像是突然變成了啞巴。不知為什麽我一時難以自控，扳住他的肩膀使勁搖晃。現在想起來我有點生自己的氣，覺得不該那麽不顧體麵。我想當時大概是前幾夜沒睡好，叫我的神經崩潰了的緣故吧。