幾天後，我完成了諸項準備工作，前往柊子的病房。
我事先已經打過電話，確認可以與柊子見麵了。然而，在前往醫院的路上，我仍然緊張不已。上次我與柊子大吵一架，程度之激烈，很可能是我有生以來頭一遭。要說我毫不介懷，那就是謊話了。
病房門前，我閉著眼睛久久佇立，深呼吸。
沒問題的。雖然繞了很多遠路，但我正在逐漸接近目標。我暗自鼓勵自己一番，心一橫，推開門。
柊子正躺在**，模樣大變，與剛住院時相比像是換了一個人。
她的皮膚蒼白發青，而且大概是沒有充分攝入營養的緣故，頭發幹枯淩亂。臉頰陷了下去，顴骨隨之凸起。就連眼神也一片虛無，但這恐怕與病魔無關。
頂著這樣一副鬼魂般的麵孔，她睜眼見到我的第一句話卻是：“答複，想好了嗎？”
不必說，她詢問的隻可能是那件事——我的決定。
上次見麵時，她提出由我使用戶張柊子的身體活下去，她則作為赤月緣死去。
我毫不遲疑，斷然道：“我拒絕。不然你以為呢？”
聽了我的回答，柊子隻是微微動了一下眉毛。
我一手叉腰，氣呼呼地說：“我的身體隻屬於我，才不會交給你呢。借別人的東西，咱倆都得好好還回去，你說呢？”
柊子垂下眼簾，小聲嘀咕：“就算您這麽說，還是連該怎麽辦都不知道……”
我耳朵尖，聽了之後，一打響指，笑眯眯地宣布：“說得好，我今天過來就是為了這件事。這一次，我們應該真能換回去了。”
“咦？”
柊子目瞪口呆。我則先花費一段時間，將迄今為止的事報告了一通。包括我從夏海那裏得知了全部事實，隨後又與真鴇談了話。
基於全部情報，我產生了一些思考。
意識交換現象發端於柊子與夏海的決裂，而她們的決裂又與真鴇的惡意密切相關。反過來說，真鴇很可能是讓我們恢複原狀的重要人物——我首先想到的就是這一點。