船上的乘客中，有一個小男孩和一條小狗，他們分別坐在船兩端的角落，和其他成年乘客都隔著很長一段距離。
小狗很愛惜好不容易回到自己身邊的小皮球，總是叼在嘴裏。
因有別的乘客下船，船身猛地停下，小狗沒咬緊口中的小皮球，皮球“咕嚕”一聲滾到了小男孩的腳邊。小男孩靜靜地看了很久小皮球，而小狗則緊張地咬住尾巴轉圈圈，卻怎麽都不敢過去。
過了許久，直到船上隻剩下他們這兩位乘客，小男孩終於撿起了小狗的玩具。
小男孩和小狗在船的兩端遙遙相望，最後，小男孩先動了。
他將小皮球擦了又擦，直到上麵沒有一點兒塵土後，拿著小皮球走到船的中部坐下。小狗見狀也下定決心，慢騰騰地挪了過去。
小狗咬過小男孩遞過來的皮球，小聲說了一句：“謝謝你。”
夜裏有點冷，小狗往小男孩的腳邊蹭了蹭，好讓自己毛茸茸的肚皮遮住他光著的腳。
小男孩生疏地摸了摸小狗的頭：“也謝謝你。”
船慢悠悠地漂著，小男孩突然問：“你覺得愛是什麽呢？”
“我沒有體會過別的小狗對我的愛，”小狗有點不好意思，撥弄著自己的小皮球，“但我愛我的玩具，我喜歡咬著它玩。你看，皮球上可都是我的牙齒留下的印記呢。還有，如果它不見了，我會急得大叫的！”
小狗總結道：“所以，我覺得愛或許是撕扯，是破壞，是大聲吼叫？”
小男孩沉默了一會兒：“那我遇到的……可能是愛吧。”
小狗也問：“那你覺得愛是什麽呀？”
“我體會過的愛太少了，得努力想想。”小男孩將頭靠在小狗身上，似乎回憶起了什麽，“或許是很久之前，他用我最喜歡的娃娃逗我走進他懷裏？也或許是在我很小的時候，她突然來了興致，喂了我一口味道並不好的咖啡……雖然我完全喝不慣，難受得生了很久的病。”