韩颖本以为萧清瑜可一击制胜，却不想他一出手便陷入苦战，且落了下风，一时竟看得愣了。陈梦瑶当然不傻，见她动作有所迟滞，便立刻将之推开，闪去一旁。
“哎哟……”韩颖摔倒在地，一时恼羞成怒，便要起身还手，却听得萧元祺大吼一声。
“都给我住手！”
暴怒之下，虽有剧毒缠身，萧元祺这一声吼，仍旧听来震耳欲聋，在他身旁石桌上的茶水，也因这吼声震**溅起水花。
本打算和陈梦瑶拼个你死我活的韩颖受了惊吓，身子立刻一缩。陈梦瑶亦愣了愣，身形僵直不动，可一旁缠斗的兄弟二人却似并未听见这吼声，反倒愈斗愈狠。
萧璧凌虽有玄苍傍身，却始终不曾动用，只与同样手无寸铁的萧清瑜空手相搏，如此情形在陈梦瑶看来，只当是他心存仁厚，有意留下余地，心下断定是他软弱无能，毫无杀伐决断之力，可当着萧元祺的面，又无法开口叱责，只得在心中骂道：“当真是妇人之仁，如此大好机会，竟还给他留有余地，这是要急死我！”
她心中所想，那藏不住话的眼神，也都尽数表露了出来，好在萧元祺与韩颖与她所望的都是同一个方向，并未留意到此。
只有萧璧凌看到了她的眼神，也清清楚楚知道，陈梦瑶彻彻底底想错了。
在许多年前，他第一次知晓自己来到这世上的缘由时，便已生出厌倦之感，十二岁那年因变故得以脱身，逆反之心随之愈盛，也更加不愿受陈梦瑶私心趋使。那时的他，所想所念便是永远不认这父母，而非与韩颖母子势不两立，也决计料不到会有今日这般光景。
可惜事与愿违，在韩颖母子的步步紧逼之下，他所有的逃避之心，都早已烟消云散，如此重压在前，儿时内心所有的委屈与不平，也都一股脑迸发出来，好似滔天巨浪，几乎将他淹没。
他想要一场绝对公平的比试，为自己正名，也让始终偏袒萧清瑜的父亲能亲眼看到，自己绝不逊于眼前这个满心都是阴谋诡计，机关算尽的异母兄长。
二十多年来，他从未奢望过还能从这个家里得到些什么。然而当真到了这剑拔弩张的一刻，却不自觉推翻了过去所认定的一切，忽然异想天开，想要得到肯定。
又或者，越是得不到的，才令人愈加渴望。
“我在叫你们住手！”萧元祺再一次怒吼出声，一掌重重拍上石桌，只见得茶盏翻倒，水光四溅，石桌表面也因这一掌，骤然龟裂开数道纵横的纹路。
萧璧凌听见这吼声，心下忽地一颤。萧清瑜见他动作稍有迟滞，立刻屈指探向他喉心。就在这千钧一发之时，萧璧凌反手握上了玄苍剑柄，只听得一声铮鸣，他手腕轻抖，长剑已然出鞘，在这四壁昏黄的灯火交映下，泛起森寒的光华。
他终于想起，这原就是一场殊死之斗，根本不该谈公平。
萧清瑜被玄苍剑尖抵在咽喉，探向他喉心的手也终于认命般无力垂落下去。
“把剑放下！”萧元祺继续喝道。
“为何？”萧璧凌嗤笑摇头，“您大概想错了，今日之战，与救人无关，不过是我二人私怨罢了。”
“什么私怨？”萧元祺心念一动。
“连您也心虚了吗？”萧璧凌道，“那来历不明的暗花，想必以父亲的本事，早已查明。可您为何迟迟不告知我真相？”
萧元祺顿时沉默。
“还有九年前那件事，”萧璧凌不愿坏人清誉，并未说出高婷的名字，他目光直指萧清瑜，一字一句道，“瞒得过相貌，却瞒不过特征，你背后的三道疤，已是铁证。为隐瞒事实，数月之前，你与幽冥谷合谋，设计给我生造出相似的伤痕。萧清瑜，你总认为我在对你苦苦相逼，可你又何曾想过，从前我无意与你相争之时，你又做过何事？一个无辜之人，余生尽毁，为的就只是你所求的虚名？”
听完这话，萧清瑜仍是无动于衷，可韩颖却骇得脸色发白，唇齿颤抖：“你在胡说些什么？当着你爹的面，怎么能给我孩儿乱泼这脏水？你辱了人家女儿清白，又关我孩儿何事……”
起初还未有任何反应的萧清瑜听到这话，脸色立刻就变了。
“既与你们无关，远在金陵发生之事，韩夫人又岂会知道得如此清楚？”萧璧凌淡然说完，韩颖适才意识到自己已不打自招，才刚刚站稳的双腿又不自觉一个哆嗦，瘫坐在地上。
“你……你都干了些什么？”听完这一席话，萧元祺只觉有如五雷轰顶，他望向萧清瑜，露出一脸难以置信之色。
此言像是质询，又仿佛是自言自语，等了半晌，他仍未听到任何回答，周遭亦陷入死一般的静默。
又过了片刻，韩颖终于忍不住抽泣起来。
萧元祺不及开口，脸色却忽然变得煞白，再次躬下身去，一连呕出好几口鲜血。
几乎是同一时刻，韩颖与陈梦瑶二人都朝他奔了过去，一人搀扶一侧，关切之状溢于言表。
“祺哥，你还撑得住吗？”韩颖说着，即刻转向萧清瑜，厉声斥道，“你别做糊涂事，快把解药拿出来！”
陈梦瑶点头，亦转向萧璧凌喝道：“不给就搜他的身，一定不能让他们得逞！”
只有在看见自己的丈夫性命攸关时，这两个女人才会忘记争斗，一致对外。
萧璧凌只觉哭笑不得。
他转向萧清瑜，伸出左手，语调出奇平静：“交出来。”
萧清瑜仿佛认命一般，缓缓闭上双目。
韩颖急火上涌，当下小跑至萧清瑜身后，从他身上翻出解药，又匆匆回到丈夫身旁，只见陈梦瑶大喊一声“给我！”便劈手夺下解药，立刻倒在手心喂萧元祺服下，见他脸色渐渐恢复如常，方松了口气。
这些动作，萧璧凌看在眼里，声色未动，内心却似有块大石落下。
“你还想对我儿如何？”韩颖缓过劲来，回头见萧璧凌手中玄苍仍旧抵在萧清瑜喉心，当下尖声嚷道。
萧清瑜唇角动了动，继而睁开双目，用极其轻蔑的眼神将萧璧凌上下打量一番，好似忍不住一般冷笑出声：“私怨未了，他当然不会罢休。”
“你倒是很清楚。”萧璧凌神情漠然。
“那你打算如何？”萧清瑜道，“杀了我？”
“以你所作所为，千刀万剐亦不为过。”萧璧凌目光坦然。
“你敢！”韩颖立刻跳了起来，然而方才的内伤还在，身子都没来得及挺直，便又摔倒在地，便只能在嘴上威胁道：“他可是你的异母兄弟，你若杀了他，连你爹都不会放过你！”
“那又如何？”萧璧凌淡淡道，“我和他二人，总得有一个活着。”
此话言外之意，在场几人心下都明白得很。
萧元祺共有三子，长子未来已不可期。因此，来日执掌门派也好，长伴身侧尽孝也罢，只能从眼前这二人当中选择。
可这二人，偏偏一个狼子野心，忤逆不孝，而另一个……
他甚至不知萧璧凌对他究竟是何看法——这个孩子，尚在陈梦瑶腹中之时，便险些被他亲手扼杀，如今虽赶来相救，疏离之态却显而易见。
也不知道，他对自己这个父亲，爱憎相比，究竟哪一种感情，要更多一些？
陈梦瑶在丈夫面前始终都表现得与世无争，这已是她多年以来养成的习惯，因此，对于眼前僵局，她虽有想法，却只字不言。
可萧璧凌方才那句戳伤她心里的冰冷话语，始终还徘徊在她脑中，挥之不散。
沉默良久，萧元祺发出一声长叹，道：“把剑放下罢。”
“那么，等从这里出去，到了各大门派面前，您打算怎么说？”萧璧凌并未听从他的话。
“我自有分寸。”
“对外，这忤逆的罪名，他已扣在了我的头上。”萧璧凌目光定定注视着萧清瑜那对已经变得空洞的双眸，道。
“为父自会处理。”萧元祺道，“此事到此为止，为父谁也不会责怪，但你若伤你二哥性命，为父纵是搭上这飞云居的百年基业，也定当将你毙于掌下！”
最后几个字，萧元祺刻意加重了口气。那一刻，萧璧凌只觉得心下那潭本毫无波动的死水，忽然被扔进了一颗小石子，看似毫不起眼，却立刻激起千层涟漪，向四面激**。
他忽然便意识到了自己与萧清瑜最根本的不同。
不论是否受到各自母亲的名分和宠爱庇荫，萧清瑜到底曾经成为过父亲心目中那个完美的孩子，之后不论所行如何荒唐，都只是在一方完璧上慢慢削落下残碎的边角，渐渐变得不完美罢了。
可萧璧凌却不同，从一开始，他在萧元祺眼里，就只是一块不值一提的废石，本就没有任何价值，更不用说，他还数度顶嘴忤逆，已然犯尽了让父亲无法容忍的错。
甚至这种错，自他未出世起，就已在陈梦瑶身上开始计算，累积多年，从未归零。
想到这些，萧璧凌不觉惨然一笑。
他并不觉得释然，只是觉得自己可笑。
“也罢——”萧璧凌说着，手中玄苍蓦地向前挺刺而出，然而这时，刚刚才恢复些许元气的萧元祺却倏地飞身而起，横档在这兄弟二人之间。
萧璧凌大惊，本能收势退后，足下免不了一个趔趄，内中气息亦因此紊乱，当下吐出一口鲜血，腥红的血丝溅在被雪水浸湿的衣袖上，逐渐晕染开来，显得分外灼目。
“为父说的话你没听见吗？”萧元祺中气见稳，吼声比方才受伤之时更具威力。
“瑜儿！”韩颖立时飞奔上前，将萧清瑜拉至身后护住，冲萧璧凌大喊，“你再敢上前一步，我要了你的命！”
萧璧凌定立原地，目光在她身上停留许久，又似不经意般瞥向陈梦瑶，却见她只是低着头，不知在想些什么。
他忽然笑出声来。
这笑容，没有半分欢喜。
可他也只能笑着，将所有惨淡的自嘲颜色，都藏入眼底，溺于内心那潭深不见底的寒潭之中，好不被他们看穿。
真是凄凉。
是怎样的一厢情愿，竟将他自己作弄到如此可怜又可悲的地步？
萧璧凌执剑的手无力垂下，背过身去，抬腿要走，却听得萧元祺怒吼一声“站住”。
他只觉身后有劲风涌动，却又蓦地停止，随着韩颖惊呼出一声“是谁”，这才恍惚发觉，身旁有个人影一晃而过，便忙回过头去，却不由愣住。
萧元祺探向他肩头的手在半路便被人扣住，而做出此举的，不是别人，正是沈茹薇。
“萧庄主，”沈茹薇目光清冷，右手始终扣在萧元祺脉门，半分不曾松懈，“您这是何意？”
“你又是何人？”萧元祺蹙眉，低声喝道，“这是飞云居的家事，还请姑娘不要插手。”
“恕难从命，”沈茹薇轻笑，“我可不是你儿子，由得这般呼来喝去。”
“放肆！”陈梦瑶见她仍是这般目无尊长，心中便觉来气，当下冲她大喝一声。
沈茹薇对此毫不理会，只是瞥了一眼萧清瑜，眼神回转，似笑非笑道：“我在门外站了很久，也听了很久。似乎有一件事，到现在还没人告诉萧庄主您。”
“何事？”萧元祺眉头深锁。
“不要听她胡说八道！”韩颖似有些慌了，“这女人来历不明，说的话一个字都不可信！”
“是吗？”沈茹薇见鬼烛正躺在不远处，便即踢起一颗石子击打在他胸口，令他吃痛挣扎起来，随即说道，“趁着人都到齐了，不妨彼此做个见证——萧家长子萧清玦，本该身子健全，无伤无病，却在胎中就被人下了毒，萧庄主您要不要猜猜，这是谁干的？”
“你说什么？”陈梦瑶登时变了脸色，一个踉跄险些栽倒下去。
“满口胡言！”韩颖气得跳了起来。
“又是不打自招。”沈茹薇“噗嗤”笑出了声，她又看了一眼萧元祺，却见他的脸色青一阵白一阵，也不知在想些什么。
良久，萧元祺闭目深吸一口气。沈茹薇觉出他手中劲力已撤，这才松开了扣在他脉门的手。
“敢问姑娘究竟是谁？”萧元祺睁眼，与她对视，道，“为何要管我家事？”
沈茹薇莞尔一笑，目光随之转向萧璧凌，对上他错愕的目光，道：“有些人，在萧庄主看来或许什么都不是，可在我这，却是稀世珍宝，与其在您手中蒙尘，还不如交给我。至少，我不会让他伤心。”
萧璧凌听到这话，眸中有一刹闪烁起异样的光芒，似是惊喜，又似讶异。
“你别不知好歹，怎么到哪都阴魂不散？”陈梦瑶上前几步，试图去拉萧璧凌的手，却被他躲开。
“让他们走。”明白过来的萧元祺沉吟片刻，继而拂袖转身，道。
“走？”陈梦瑶一惊，“谁要走？”
沈茹薇对她视而不见，拉起萧璧凌的手便朝门外走去，临走之时，又像是想起了何事，低头瞥了一眼鬼烛，道：“对了，此人是送给萧庄主您的礼物，若是您对许多事仍有疑问，找他问问便知，还有——”
说着，她又回过头来，握着萧璧凌的手又忽然紧了几分，冲萧元祺道：“萧庄主是一派掌门，自当一言九鼎，说话算话，既然已经做出决定，就不要后悔。都说好马不吃回头草，您这样的人物，总不会不如一匹牲口罢？”
最后几个字，她有意加重了口气，随即便拉着萧璧凌的手扬长而去，连头也不回。
萧元祺反像是被何物给定住了身形，木然立于原地，良久未动一步。
洞外，烈风呼啸，皓雪纷乱。
沈茹薇拉着萧璧凌的手走出洞口，却发觉他忽然加快了脚步，于是紧紧跟着，直到山脚另一头的避风处才停下，与方才所在的洞穴拉开了很远的距离。
萧璧凌紧紧牵着她的手倏地松开，仿佛浑身的力气都已被抽干，重重瘫靠在背后冰冷的石壁上，沿着它慢慢下滑。
“是小高他们担心你的处境，又怕跟来会拖累你，所以便托我来看看。”沈茹薇道，“你还好吗？”
萧璧凌微微掉头，只觉双腿越发支撑不住身体，直接便瘫坐在雪地上，他仰面望着始终不曾停过的雪，目光逐渐涣散失神，却不发一言。
“我知道，”沈茹薇垂眸望他，眼底俱是心疼之色，“你不明白自己做错了什么，所以才要不断求证……心怀期许，并不是错。”
萧璧凌仍旧不言，只是闭上双眼，摇了摇头。
“可你很明白，他们给不了你答案。”沈茹薇眉心微颓，“纵你能把一切都做到完美，对他们而言，仍旧一文不值。”
冷冽的风吹落石壁上的冰霜，落在萧璧凌肩头，渐渐融入衣衫，刻骨的凉意令他恍惚间想起些什么，匆忙站起身来，双手支开氅衣宽阔的袖口，挡在沈茹薇头顶。
沈茹薇蓦然抬眼，与他目光相对，立时便看穿了他眼底慌忙掩藏起的彷徨，她只觉心里像是被许多小针密密麻麻地扎过，当下伸出双手将他环拥：“你该看重的，应当是你自己，而不是他们。”言罢，她拥着他的双手，又靠紧了几分，双足轻轻踮起，柔声劝慰，“你还有我。”
“对不起。”萧璧凌低头在她额前轻轻一吻，嗓音近乎沙哑，“拖累你千里同行，却是这种结果。”
“你我处境，皆如这风雪里的残灯，随时都会熄灭。”沈茹薇长叹，“不论走往何处，都毫无分别。”
“我不会再回来了。”萧璧凌咬着唇角，道，“只是……”
“飞蛾扑火，百死不休。”沈茹薇道，“你若无法正视自己，便永远不会放下。”
萧璧凌身形一滞。
沉默良久，他迟疑开口，道：“父慈子孝……应是怎样的情景？”
“很抱歉……”沈茹薇抬眼望他，目光也是与他一样的迷茫，“我也不曾经历过。”
萧璧凌顿觉喉头一梗。
落雪渐趋稀疏，似乎是要停了，剩下张狂的烈风在空谷之中来回喧嚣。闻着风声，萧璧凌只觉得像是听到了自己心底的声音，心口忽地发出疼痛，不自觉便松了支着衣袖的手，躬下身去。沈茹薇只觉所拥之人一个趔趄，便忙将他身形搀稳。
她蓦地发觉，不知何时他已泪流满面。
“为什么……你不能恨他们？”沈茹薇心疼得几欲撕裂，“这些谁都不曾在意过你的喜怒哀乐，你又何苦牵挂他们？”
萧璧凌缓缓摇头，语调轻得近乎缥缈：“我以为……”
“你以为你不在乎，你以为你对他们只有怨恨，可是到头来……却还是一场空。”
“我又能如何？我所期望的，这一生都不会得到。”萧璧凌重重跌坐在地。沈茹薇搀不住他，身形也跟着跌倒下去，恰好扑入他怀中。
却在此时，雪忽然又大了起来。