清晨，日光蒸酥了屋檐下凝结的冰花，表层消融了些许，化作水珠滴落，在台阶上化开一条水痕，向两侧散逸出细碎的瘢痕。
自昨日萧璧凌从别苑离开后，沈茹薇便是心事重重，夜里就寝之后，便整晚不得安眠，只觉将有事发生。
晨起，她才刚刚推开窗扇，便瞧见黄莺儿从临院兴冲冲跑来，拉起她的手，道：“我的脚不疼了，能出去走走了罢？”
“这齐州城里，危机四伏，”沈茹薇道，“我看你还是别乱跑的好。”
黄莺儿撇撇嘴，没有说话。
“姐姐你忽然变得这么像个小孩子，一点也不像当年。”
沈茹薇突如其来的质疑，让黄莺儿尚未站稳的脚步猝不及防滑了一下，她掩口笑道：“傻妹妹，我是怕你闷呀。”
“这样也挺好，”沈茹薇推门走出卧房，一步步迈下石阶，平静说道，“在我十五岁以前，过的不都是这样的日子吗？”
“小妹……”黄莺儿声音略有迟滞，“你是不是生我气了？”
“生气？”沈茹薇摇头，冲她盈盈一笑，“怎么突然这么说？”
“今日萧公子都没来呢，”黄莺儿垂眸，模样楚楚可怜，“定是我昨日说错了话，令你们不睦。”
“你都说了什么？”沈茹薇莞尔笑问。
“我能说什么，”黄莺儿叹了口气道，“无非是希望他能好好照顾你，毕竟在外漂泊多年，能有个可心的人陪伴，我高兴都来不及，可能……他是嫌我说得太多，烦心了。”
“怎么会？”黄莺儿话音未落，萧璧凌清朗的话音便从门口传了过来，二女闻声扭头去看，却见萧璧凌大步跨入院内，径自走到黄莺儿跟前，展颜笑道，“你处处为她考虑，我又怎会听不进去？”
听到这话，黄莺儿反倒有些错愕，她抬起头来，从他眼里看到的却尽是真诚，便不自觉扬起嘴角，道：“是吗？那你和小妹……”
“你的手怎么了？”沈茹薇眼神敏锐，立时便瞧见他右手外侧有一道划痕。应是他昨日为寻柳华音下落，夜间在林中穿行，被树枝所划伤的。
不过有关柳华音失踪一事，沈茹薇眼下并不知情。
“你受伤了？”黄莺儿倒是不见外，当下便拉过他被划伤的手，仔细查看，可令沈茹薇诧异的是，萧璧凌竟不躲也不闪，反而对她露出微笑，如此态度，与此前那般嫌弃情状，截然不同，仿佛换了个人。
沈茹薇看在眼里，忽然便觉得喉咙里像是被何物梗住，吐不出来也咽不下去。
“房里有金疮药，我来给你擦。”黄莺儿说着，便拉着他的手往屋里走，对一旁的沈茹薇视若无睹。
最令她惊奇的，是萧璧凌对此似乎也并不在意，而是依了黄莺儿所言，由得她拉近屋内，给手上伤口上药。
沈茹薇忽然便发觉了自己所处的尴尬境地，然她依旧是那副喜怒不形于色的姿态，跟着二人进屋，然而当她跨过门槛，却刚好瞧见黄莺儿凑在萧璧凌跟前，握着他的手，小心翼翼上药的情形。
“你这伤口，就算上了药还是小心些好，万一化脓扩大，可不是小事。”黄莺儿嘱咐完这话，又转头对沈茹薇道，“你怎么一点也不关心他？就站在那儿不动吗？”
“一点小伤，死不了，”沈茹薇笑意盈盈，实则心底已掀起波澜，“从前比这更严重的伤都有过，不信你看他胸口背后，没有一处不是疤痕。”
她这话里，满满都是嘲讽。萧璧凌何其聪明，当然听得出她言语间的醋意，却只是会心一笑，摇了摇头，并不搭话。
“你这说的是什么话？”黄莺儿眉头一紧，不悦道，“见他受伤，你不担心吗？”
“姐姐为何要为了一个外人，与我置气？”沈茹薇莞尔，看起来既不恼，也不怒。
“我……”黄莺儿一时噎住，半晌，重重拍下手中纱布，道，“他是你所在意的人，我又岂能不关心，你说这种话，又有何用意？”
“没有别的意思，姐姐多心了。”沈茹薇在萧璧凌身旁坐下，拉过萧璧凌右手，正待查看，却见他大力将手抽了回去。
她一时愕然，却见他直直盯着自己，眸中笑意，却并不友好。
“多谢关心，无碍。”萧璧凌唇角微挑，话里每一个字，都充满挑衅。
“你看，”沈茹薇转向黄莺儿，展颜笑道，“他都说没事了，还担心那么多作甚？”
“话也不能这么说，”萧璧凌仍旧看着她，笑道，“你姐姐也是好意，又何必处处针对？”
沈茹薇看出他有激怒自己的心思，便只咬着牙根，一言不发，眼中仍旧带着笑意。
“还是萧公子明事理，”黄莺儿长长舒了口气，道，“小妹，你这样的脾气，将来嫁给人家，可叫人怎么忍受？”
“放心，”沈茹薇抬眼望她，眼中笑意愈盛，“这样的男人，我也不稀罕嫁。”
黄莺儿摇头，在她对面坐下，脸色渐渐转阴：“置气的话还是少说些罢，难得有人不嫌弃你，该知足了。”
沈茹薇听得心念一动，已然猜到她下一句要提的是何事。
就在这时，萧璧凌却拉住她的手，笑道：“如此看来，你还有事没告诉我？”
“你想听什么？”沈茹薇口气冷了下来。
“同我出来，找个没人的地方慢慢说。”萧璧凌言罢，当下起身推门，拉着她快步走出门去。
“你……”沈茹薇被他拉得一个趔趄，过门槛时险些摔倒，却在这千钧一发之时，被他拦腰扶稳。
“别着急，我们有得是时间慢慢谈。”萧璧凌言罢，右手仍旧死死扣在她脉门，大力拉出院门。
黄莺儿则留在屋内，唇角泛起胜利者才有的笑意。
沈茹薇被萧璧凌生拉硬拽着穿过两道院门，终于压不住心头火气，重重甩开他的手，低喝一声道：“你到底想干什么？”
“终于生气了？”萧璧凌唇角微扬，将她拦腰揽至跟前，直视她双目，压低嗓音道，“隔墙有耳，你总不会想着，我们的说的话，都被她听去罢？”
沈茹薇不答，只是赌气似的别过脸不去看他，一面揉了揉被他掐疼的手腕。
她也并非看不出来，萧璧凌将她拉出门外的目的，正是为了阻止黄莺儿说出当年她受辱之事，使场面更加难堪。
可既是如此，今日这百般挑衅，又是缘何而起？
“弄疼你了？”萧璧凌拉过她被捏疼的那只手，见手腕上被他掐出的两道红色指痕，一时露出疚色，小心揉捏几圈，方见好转，此时他听得院外传来黄莺儿的脚步声，便以极其轻柔的动作牵起沈茹薇的手，借着氅衣阔袖遮掩，表面仍旧是不假辞色，口气略带愠怒地道了声，“同我出来！”紧跟着，便牵着她飞快跨出大门，转向闹市而行。
“我还是不明白，”沈茹薇跟在他身后走着，神情仍旧是不情不愿，“你今日来，到底想要如何？”
“你既执意要把这出戏唱下去，我当然只能另辟蹊径。”萧璧凌拉着她穿过闹市，确定黄莺儿已不可能再跟得上来，方转入一处空巷，将她拉至跟前，面对面道，“不是你要我配合的吗？怎么，又不乐意了？”
“配合？”沈茹薇眉心一紧，“可我当初想的是……”
“你想的是你刻意疏远我，令她认为你我有所嫌隙，”萧璧凌嗤笑一声，道，“可我现在这么做，成效岂非更显著？不止她以为我们有了裂痕，就连你我二人都有了错觉，就要到此为止了，不是吗？”
沈茹薇眉心紧蹙，有些难以置信地望着他，既不点头，也不摇头。
“无非便是这一回，我没有配合你罢了，”萧璧凌摇头苦笑，“你是不是想问我为什么？”
沈茹薇不言，只是定定望着他。
“我只是想让你明白，在这件事里，从头到尾我又是什么感受，”萧璧凌凝视她双目，道，“我了解你，你也知道我了解你。所以你的逢场作戏，我始终尝试配合，直到昨日为止，我所顾虑的，也都是你的想法。可我虽这么做了，却并不意味着，一切都是顺理成章。”
说完，他顿了顿，又继续道：“在这件事中我更像是个任人摆布的棋子，她在算计你我，而你所想的，是让我配合她的算计，你的配合，顺的是你的心意，那么我的配合，顺应的又是谁？可以立刻拆穿的骗局，非要虚以委蛇，你心甘情愿，我也必须与你一样，甚至承受更多吗？”
“所以，你为了让我有所动容，便对她逢迎，给我难堪？”沈茹薇若有所悟，“你所做的，只是想激怒我，让我罢手？”
“除此之外，我想知道，若是我受外人挑拨待你疏离，你会作何感受。”
“我……”沈茹薇一时无言。
“你不高兴了，对不对？”萧璧凌见她目光有所躲闪，便用两指轻扣在她下颌，扳过她的脸，直直与她对视，道，“你也有控制不了情绪的时候，却为何还要装作云淡风轻？”
“其实……”
“你从来就很自负，却浑然不知，正是因为你自负，才会在认定败局之后，万念俱灰，否认一切转机。”
沈茹薇听到这话，身子微微一颤。
“所以这一次，你也一样，认定你所想的一切可行，才会有此行径。”萧璧凌说着，眼色渐趋黯淡，“你是我无法割舍之人，为何非得用这种代价，去换取真相？”
沈茹薇不言，凝视他良久，忽而哽咽，扑入他怀中。
萧璧凌将她环拥在怀，轻抚她后背，一时之间竟不知该说什么好。
“对不起，我未曾想到，你会是这种心境……”沈茹薇压抑着哭腔，缓缓说道，“我也的确习惯了独来独往，更从未想过，你会有何感受。”
“都过去了。”萧璧凌见她难过，心中亦不好受，心中怨气早已烟消云散，对她除了心疼，别无所有。
“有件事我始终无法正视，也不曾告诉过你，”沈茹薇将脸埋在他胸口，缓缓说道，“这么多年来我始终都在想，要是姐姐她还活着，该有多好……经历那场变故，我和我爹、大哥都在人世，为何偏偏就是母亲与姐姐没能熬过来……我想不明白，也不愿想明白……”
听到此处，萧璧凌心下顿生疚意：“我没想到会是因为……”
“直到前几日，黄莺儿出现在我面前，她的神情姿态，我一眼便能分辨出与姐姐不同，可那张伪造出来的脸，却让我有了错觉，”沈茹薇话音越来越低，“我想等到她原形毕露的那天，而不是立刻拆穿这个谎言，只因我知道，一旦到了那一天，所有虚幻，都将烟消云散，连虚假的皮相都无法再看见……”
萧璧凌将她紧拥在怀，俯身在她耳边柔声道歉：“是我的错，我不该因一时私心而令你为难。”
“不，”沈茹薇摇头，抬眼望他，道，“我所想的，根本不切实际，继续拖延下去，最后的意志也将被瓦解。我不能为了一时的幻境，将你我置身险境，更不能因此失去你。”
“我始终都会在你身边，”萧璧凌唇角微微一动，“不必忧心。”
沈茹薇听罢，破涕为笑，然而很快面容又平静下来，变得十分认真：“再给我几日时间，”沈茹薇蹙眉，似已下定决心一般，“这件事，一定会有结果。”