正月很快便过去，萧璧凌的伤势也渐渐复原。他们离开鼎州已有两月之久，沈肇峰那头迟迟不见动静，想是已有了新的筹谋，再者，如今得了续命丹，自然是要早些交给萧清玦才安心。
于是二人向柳华音祖孙辞行，离开神农谷，向齐州方向行去，临行之前，也给柳华音留下了马帮信物，一旦沈肇峰前来找麻烦，便立刻可以通过此物将消息传递到出去。
进了齐州城门，见城内并无异状，二人便立刻加快了教程，然而到了家门前，却见大门敞开，原本守在门外的人也只剩下一半，萧璧凌心下大惊，便立刻走上前去，对守在门口的其中一名家仆问道：“怎么只有你们几个在这？其他人呢？”
“二公子您可回来了！”那家仆面露喜色，见沈茹薇也在一旁，便道，“真巧，沈姑娘你也在这儿。”
“巧？”沈茹薇不解。
“他们都进去看热闹了。沈姑娘，我们几个方才还在说，人怎么能死而复生呢？”
听那家仆说完，沈茹薇心下立刻凉了半截，却并未表露出来，而是佯装镇定，问道：“怎么回事？”
“就在刚才，有位老先生上门求见，自称是沈姑娘您的父亲，说是来找女儿的。”那家仆道，“庄主已将他请进屋去，讯问详由。”
说完，他顿了顿，又道：“沈姑娘您也知道的，毕竟当年在金陵所发生之事，咱们也并不清楚细节，刚好周阁主来齐州探望大公子，庄主也请她去看了，至于到底是不是，最清楚这事的，肯定是沈姑娘您……”
他还没来得及把话说完，已然顾不得礼数的沈茹薇便已火速奔入院内。
“这是……”那家仆颇为不解，却见萧璧凌摇摇头道，“我也进去看看。”
言罢，丢下几名守在门外，面面相觑的家仆，如丈二和尚一般，摸不着头脑。
沈茹薇跑进前厅，见萧元祺夫妇与萧清玦、周素妍等人都在其中，还有一人着粗布长衫，一身书生打扮，正是沈肇峰无疑。
沈茹薇一看见那双眼睛，心下便已有了数。堂内众人见她进屋，一齐侧目看来，眼中俱有诧异，毕竟二人归来，全无征兆，也无人通传，一时压抑也是再寻常不过之事。
“唐突了。”萧璧凌紧随沈茹薇之后奔入前厅，面对萧元祺夫妇眼中嗔色，连忙将她拉到身旁。
“回来得正好，”萧元祺眉心微蹙，对二人一招手道，“我还正想叫你们过来。”
沈肇峰毕竟是上门来要人的，此前萧、沈二人生死不明，萧元祺心里还想着，万一此人身份为真，应当如何交代，如今二人一同回来，刚好可以找借口敷衍这疏于看管之过。
而沈肇峰这时也回过头来望向女儿，眼中似有泪光闪烁，这伪装当真叫人看不破，还当真以为是父女重逢，悲喜交加所致。
“茹薇，”周素妍上前拉过沈茹薇的手，压低嗓音道，“我觉得很像，可时隔多年，也无法确认……”
沈茹薇对她莞尔一笑，神情始终镇定，她推开萧璧凌拦在她面前的手，走到沈肇峰跟前站定，仔细打量许久，摇头问道：“你是何人？为何要假扮我父亲，还假扮得如此相像？”
“你这丫头，说的是什么话，”寻常衣衫打扮的沈肇峰面目十分慈祥，眼里还憋出了泪光，真是虚伪至极，“我就是你爹啊！”
他颤抖着双手，指了指自己，模样看来十分真诚。
“可我父亲早已死了。”沈茹薇摇头道，“他以为自己连累了家人，所以自绝于牢内，我的生身父亲，早就已经不在人世了。”
“那只是为父为了脱身，好去找你们啊！”沈肇峰激动不已，“为父知道那时你们兄妹之中有人脱身，这些年来，始终都在寻找，甚至去往海外，到头来，好不容易得知你即将嫁人，这才匆忙赶来，你又怎能不认我？”
“可是，就在不久之前，有人冒充我的姐姐，”沈茹薇道，“这件事，飞云居上上下下都知道，也十分清楚她来意何在，冒充我的家人，前来害我，同样的手段用过一次就够了。怎么，还要再来一次？”
沈茹薇说话有理有据，神情也无半分异常，然而沈肇峰却摇了摇头，从怀中掏出一件物事。
是一只偃甲鸟儿，却并不是竹隐娘借给顾莲笙的那只，也不如竹隐娘的那只做工精巧。
沈肇峰在众目睽睽下，将手中的偃甲鸟儿放飞出去，那偃甲鸟儿在前厅上方盘旋一圈，又落回到他手中。
萧元祺夫妇还是头一回见到这等超乎寻常人想象之物，一时看得有些发愣。
就在这时，沈肇峰将偃甲鸟儿翻了过来，露出翅膀下的款识。
周素妍瞥了一眼那个款识，的确是沈肇峰的名字，她又看了看萧璧凌，却从他深邃的目光里察觉出了一丝异样。
“这个款识，还不能证明我的身份吗？”沈肇峰问道。
“你是他的女儿，你应当认得。”陈梦瑶对沈茹薇道，“是不是你爹，自己都认不出来吗？”
沈茹薇只是定定看着沈肇峰，眼色复杂，隐隐闪烁着一丝晶莹泪光，萧元祺夫妇只当是她多年未见家人，激动至此，却不知在她心里，却是另一种截然不同的感受。
“好女儿，这么些年，真是苦了你了。”沈肇峰不由分说上前将她拥住。
可这个时候，站在母亲身旁，刚好与她面对面的萧清玦却从这双原本明艳的双眼深处，捕捉到了一刹绝望。
“好了好了，皆大欢喜，”萧元祺走上前道，“真是抱歉，沈先生，先前未能得到这个消息，我等便擅自定下了亲迎之期，如今你人既已来了，可要看看这桩婚事，是否还合你心意？”
“这倒不必，”沈肇峰松开拥着沈茹薇的手，笑吟吟道，“我这丫头，在家里年纪最小，却也是最有主见的一个，她选定的人，必然不会错。”言罢，目光便落在萧璧凌身上，眼色颇显意味深长。
沈茹薇的身子已有些僵硬。她本能向后退了一步，似乎有些站不稳。周素妍心想此时当着她父亲的面，萧璧凌若出手搀扶这尚未过门的妻子，未免有失礼数，便即抢上前去扶住她道：“你是不是累了？累了一天，还是早些回去休息罢。”
萧璧凌本已伸到一半的手，只能收了回来。
“去给沈先生安排客房。”萧元祺一摆手，对站在门外的几个家仆道。
“我的东西还在别苑，”沈茹薇忽然开口，道，“免得麻烦萧庄主您，我看父亲还是同我去别苑暂住罢。”
“也好。”萧元祺点点头，道，“毕竟你们二人也尚未正式成婚，同在一个屋檐之下，容易招人口舌。”
“我送送你。”周素妍展颜，不由分说便将沈茹薇扶出门去，见里面的人还未跟上来，她便绕去拐角，停下脚步，紧盯着沈茹薇涣散的双眸，小声问道，“这到底是怎么回事？他若真是你父亲，你为何丝毫也不欢喜？”
“他的确是我父亲。”沈茹薇眼中疲惫之色不言而喻，“我也没有不欢喜。”
“不想说便罢了。”周素妍不是寻根究底之人，见沈茹薇不答，便也不再追问。
而在这时，萧璧凌也已走出前厅，径自走到二人身旁，对沈茹薇问道：“你打算怎么做？”
“命该如此，还能如何？”沈茹薇露出疲惫不堪的笑。
“我还是不太明白，为何由始至终，面对这遇上的许多事，你们都不愿说出来？”周素妍不禁蹙眉。
萧璧凌并未正面回答她的话，而是问道：“我听曾勇说，你是来探望大哥的？”
“不错，怎么……”周素妍话到一半，便见他将递上来一只两寸见方的小巧木盒，便将原先的话咽了回去，问道，“这又是何物？”
“续命丹。”萧璧凌道。
“什么？”周素妍大惊，“这就是柳华音说过的那个……你们从何处得来？”
“给他尽早服下就是了。”萧璧凌道，“我送他们父女回别苑。”
“这……不合礼数罢？”周素妍朝前厅方向瞥了一眼，随即接过那只木盒，小心翼翼打开，只见一颗只有米粒大小的莹白丹丸卧于其中，又很快将盒盖合上，道，“不然还是你交给他罢，我来送他们回去，这里是齐州，都在你父亲眼皮底下，总不至于出什么意外。”
“不了，”萧璧凌说着，不知有意还是无意朝前厅正门方向，淡淡说道，“他一定有什么话要交代。”
这句话，周素妍听在耳中，只觉别有意味，可这续命丹事关萧清玦性命，交给陈梦瑶这样不靠谱的人似乎也不妥，便只好点头答允下来。
“也罢，你这性子，我再多问也问不出什么。”周素妍无奈摇头，收起木盒道，“一会儿我就去给清玦服药，你大可安心。”
萧璧凌略一颔首，回眸与沈茹薇对视，二人眼底，不约而同浮起一丝忧虑。