董卓在被朝廷封為並州刺史兼河東太守之後率軍離開潁川趕往並州，大軍剛走進河內正往前走著，忽見一快騎從後麵疾馳而來，大叫道，“董刺史，皇上有令！”
董卓招手停下軍隊，使者已到麵前，使者持一聖旨下馬，道，“董刺史接旨。”
董卓下馬，跪聽接旨。
使者宣道，“今黑山賊張燕在冀州造反，著令並州刺史董卓引部眾即刻前往冀州，協同並州兵馬及右車騎將軍朱儁共同剿賊。欽此。”
“臣接旨。”董卓叩拜道。
董卓接了聖旨，使者返回。
董卓一路上還洋洋得意，時不時還唱上幾嗓子信天遊，感覺自己一下子平步青雲，卻不想朝廷又要他去打仗，而且還是要去和張燕去打，他的心一下子又涼了。
他早聽說過張燕的大名，張燕，原名叫褚飛燕，因黑山軍首領張牛角戰死而褚飛燕統領了他的軍隊，因此，褚飛燕改名張燕。
張燕趁黃巾軍叛亂之際迅速擴大了力量，先後占領了癭陶（今河北省寧晉縣）、常山、趙郡、中山、上黨、河內等地，兵力不下百萬，朝廷幾次派兵圍剿都以失敗告終。
今天，董卓接到了朝廷的旨意，心裏不情願，隻得硬著頭皮率軍向巨鹿郡進發。
等大軍到達了巨鹿郡，他不敢貿然進攻，便遠離巨鹿郡安下營寨，等待朝廷派遣的其他軍隊到來時一塊進攻巨鹿郡。
通過幾次與黃巾軍的交戰，董卓看到了自己的兩個弱點，一是兵力不足，二是沒有勇將。黃巾軍雖然是烏合之眾，但董卓依舊是屢戰屢敗，而麵前的黑山軍要比黃巾軍更加強大，他們中有幾員非常勇猛的大將，象孫仲、韓忠、晆固、何曼等，特別是眭固，使一柄金剛三尖兩刃刀，足有五十餘斤重，而何曼，使一柄三股托天叉，善於夜間作戰，人送外號飛天夜叉何曼。