大將軍竇武拿到了曹節與王甫等中常待犯罪的證據後並沒有派人將他們拿下，而是在中書省自己親自起草了一份奏折，決定明天在早朝上向太後和皇上稟奏。當時竇武有可能家有急事，便把這奏折放在了中書省書案的奏折中匆匆回了府邸，卻不想此舉犯下了一個致命的錯誤。
竇武與太傅陳蕃要鏟除宦官勢力的主張不是一天兩天了，那都好幾個月了，宦官頭頭曹節與王甫早對他二人有所戒備，不但安排上人手對他們的日常出行進行跟蹤，更厲害的是朝中上下、中書省、禁中這些中央首腦機關都安插上了他們的人，皇上身邊的太監不用說，都和他們一夥的，就連竇太後（竇武的女兒）身邊的樂部五官史（主管太後宮中的五個女尚書）都被曹節與王甫收買了，竇武將寫好的奏折放到中書省走後，先由典中書者（掌管奏折的官員）偷偷告訴了樂部五官史，樂部五官史又告訴了長樂五官史（宿衛長樂宮門戶的宦官）朱瑀，朱瑀進入到中書省將竇武寫的奏折偷出來一看，破口大罵，“你竇武要殺就殺那些有罪過的禁中之官，我們這些人有何罪，也要遭受這滅族之過？”
於是朱瑀火速地將此事告訴了曹節，曹節又找到王甫，朱瑀又招集親信的宦官十幾人到一起商議，歃血為盟，他們決定要先下手將竇武、陳蕃等人除掉。
曹節等人對外高呼宣稱竇武要太後廢除皇上圖謀造反，他們首先跑到皇上那兒，誣告竇武要廢掉皇上自立，那漢靈帝劉宏才十二三歲，哪裏經曆過這種變故，當時就嚇傻了，王甫讓漢靈帝抽出寶劍亂揮以示忿怒，同時王甫派禁軍劫持了竇太後，逼她交出皇上印綬，寫下詔書，詔令禁中五營兵將前去竇府捉拿竇武。
身為虎賁中郎將的王越接到這皇上的詔令後不由大驚，他不相信竇武會謀反，竇武是什麽人啊，一生清廉、疾惡如仇、是與宦官勢力針鋒相鬥的人，那是三君之首啊，他怎麽會謀反？可眼前的詔書確實有皇上的印章，王越無奈，隻得領禁軍前來聽候調令。