孫劉聯軍長途跋涉，傍晚時分，先鋒部隊悉數駐入赤壁處，士兵疲憊自不必說，據探報稱，周瑜下部還因為紮營位置與劉備下部發生了衝突，曹仁聞之哈哈大笑不止，命一隊嫡係做好準備，待夜半對岸士兵沉入睡夢時便大舉進攻，甚至揚言今夜便要全殲聯軍。
是日乃臘月朔日，不見星月，四更天，江上起了濃濃的水霧，赤壁之南，岸上的營房與橫亙於江麵的艦船皆陷入了睡夢中，周瑜帳下與劉備帳下皆隻剩寥寥數隊巡邏士兵，且互相不通氣，各自為政，好似坐實了不睦傳聞，一切表象皆在向曹軍傳遞，此時正是奇襲佳期。
曹仁見此，不願錯失良機，立即派出數隊艦船，一萬餘眾，不點火叢，悄無聲息地乘著濃霧向赤壁南岸駛去。
但曹仁有所不知的是，這一切皆在周瑜意料之中，他一直坐在起居帳內，等待曹軍的消息。再有半個時辰，啟明星便將出現在天幕上，此時正是夜幕最深沉之際，曹軍若要偷襲，必當選擇此時。
果不出其然，一陣尖銳的哨聲劃破寧靜的夜，周瑜霍地起身，大步走出帳去。方才還沉在一片漆黑夜色的營房登時燈火通明，呂蒙與淩統已帶兩千餘江東子弟登上艨艟，齊齊向周瑜一禮。
得到周瑜首肯後，他們立即驅船駛入滾滾濃霧之中，與來犯曹軍相遇。
淩統自不必說，承襲於父親淩操，無比驍勇，呂蒙亦為了此戰刻苦操練，兩千將士同仇敵愾，於顛簸艦船之上如履平地，相較之下，曹仁的水軍則顯得十分笨拙，被周瑜下部當頭棒喝，未幾便敗下陣來，倉皇逃回了江北岸去。
翌日晨起，整座軍營皆沉浸在勝利的喜悅中，本以為曹軍盛勢實難相抗，未曾想在周瑜的指揮下初戰便是大捷。小喬昨夜睡得香甜，根本不知周瑜竟半夜三更偷偷打仗去了，此時歡悅之餘心下惴惴，說不出的複雜，但左等右等，也不見周瑜回來，她隻好問花蝴蝶似的在營中穿梭招搖的呂蒙道：“周郎哪去了？”