每夜戌時，大家總到“金穀園”去，簡單得如同現在的人上咖啡館、酒吧。黎日慶早就在24堂課多維ATM，按200元現鈔：1兩銀的兌換比率，備好了雪花銀。
在“金穀園”黎日慶碰到的不是放浪之徒，卻是有頭有臉的人，他們來喝“花酒”，一會和姑娘們戲耍，一會和女東家“綠珠”撩騷一下，他們都對她垂涎若渴。在這兒，隨時進進出出，日慶注意到一位有著濃鬱鄉音的常客，他們互換名片，他是自流井人李宗吾，倆人氣味相投、都是見麵熟，很快便打得火熱了。
李宗吾告訴他：“金穀園其實就是私人會所，是唯一一家敢漆成黃顏色的，在晉代首富石崇府邸後麵一條小街的角落裏，從園裏窗口，還望得見裏運河那滿是卸貨船隻的泊區。”
黎日慶聽說那位“綠珠”，原是鑒湖邊一個農家女兒，現在她如同開布店似地接受了這種職業。
“金穀園”以前的業主是一位年老退休還鄉的相父，“綠珠”和她的相好，原是附近小客棧的東家，他倆盤算金穀園的買賣對他們更有利，就頂掉了小客棧，接盤了這個陷入危機的青樓。
這是兩個使得鄰居和他們的員工愛戴的好人，然而一年後，“綠珠”的老公因中風死了。這個新職業早把他牽扯到了筋骨發軟的狀態，他早已變成一個透支的人，精氣褫奪，這終於斷送了他的性命。
“綠珠”自寡居以來，受到青樓裏的長期顧客的渴慕，象喝慣了可樂，突然對無汽蘇打水嘴饞得很，但旁人說她絕對謹慎，那些由“綠珠”包餐宿的姑娘們也沒在她身上發現過什麽。
黎日慶總愛瞅好看的她，苗條、豐腴、高檔臉，在灑滿象牙屑的**跳舞，不留痕跡，如碧珠轉盤，人稱“綠珠”。她住在這所整天關門的晦暗房子中間，她總是快樂的，小臉總是整日開朗，她喜歡幽默，還帶著一種沒被這種新職業所消耗的謹慎風度。那些庸俗的字眼始終叫她感到有些許刺耳，當遇著一個不懂禮貌的年輕浪子用合乎事實的名稱，稱呼她所主持的金穀園的時候，她就會憤然生氣，她的頭腦和臉一樣是高檔的，盡管把金穀園裏的姑娘們全都當作朋友看待，她卻自然地總愛說自己和她們不是一樣的。