廖化、桑丘先前逃跑後害怕凍死、餓死，被迫又歸隊，黎隊長鞭撻了他倆，警告下不為例，廖化當晚悄悄地把珍藏的古董-勃朗寧手槍送給了隊長。翌日，隊長宣布廖化繼續充當開路先鋒負責人。
他們每前進一步，底部呈扁平蹼狀的雪鞋都要陷進沒膝的雪中，拔出腳，要筆直向上，如略有偏差都會帶來麻煩，行走時須將雪鞋拔出雪麵，然後向前邁，踩下去，另一隻腳則須垂直拔出雪麵半米高。初次這樣跋涉的人，即使他幸運地不讓自己絆倒在地上，也隻能堅持走上一百米，就會累得走不動。要是一個人不靠狗開路，自己這樣走上一天，簡直就是超人，那種成就感是他人體驗不到的。要是一個人能在冰原的漫長旅途中走上三十天，那連人馬座星際軍團都要對他肅然起敬了。
時光流逝，白色的寂靜令旅人敬畏，他們全心全意地專注於自己的苦差事。宇宙有眾多手腕使人類感到自我的渺小、生命的可貴，洶湧的潮水、狂飆的風暴、嚇人的地震、轟隆的雷暴，還有這白色的寂靜。穿越暗物質主宰的雪原，黎日慶因感到自己的冒犯而哆嗦不停，感到自己不過是一個蟲子。各種古怪念頭紛至，比如：“光線在人馬座星雲外的未知領域，就是彎的，在那裏沒有時間、空間之說，沒有光速、光的傳播方向，因為那裏的一切都難以測度，用目前人類科學手段測度不了。”有時他還會思索：“據E=mc²,我自身就是由6萬5千億個電子荷組成，人的感受就是電子荷通過交感神經反應到機體的體驗結果，感受就是顯示器。肉眼看得見的物質就是由看不見的電子荷聚合組成的。無有入無間。宇宙無邊界，我們在地球上看見的、觀測到的，不是真的。因為我們一直是在用地球上適用的定律來觀測、檢驗地球外的一切。發現地球上有引力，我們就斷定萬有引力是真理，適用於宇宙，牛頓定律、愛因斯坦相對論，在地球上是真理，在地球外就不是真理。因為我們目前知道的宇宙，隻是萬千億個宇宙之一，宇宙數如恒河沙量！”