江夏郡，夏口城。
燭火搖曳，大漢左將軍劉備與一人秉燭夜談，臉上滿是興奮神采。
這人濃眉掀鼻，黑麵短髯，形容古怪，言談中頗有一番傲氣。
在東漢末年的官製裏，左將軍僅次於九卿，已經是很高的官職，可劉備虛席探身，竟然對這人滿是恭敬。
劉備道：“那依先生之言，這江東絕非鐵板一塊，該從何處入手？”
對麵那人道：“我在江東多年，早看穿了江東隱疾。這江東看似人才濟濟，實則一盤散沙。要我說，江東君臣離心，原因有三。”
劉備側著大耳傾聽。
那人繼續道：“一則是文武之爭。文官說武官窮兵黷武，八年拿不下一個江夏，武官嫌文官尾大不掉，糧草舟船供給不足。此乃視野之爭，人人皆隻顧自己，不看大局。”
“二則是新舊之爭。孫堅、孫策、孫權，三代各有親疏，程普、黃蓋，乃孫堅老將，不服管教，周瑜、董襲，是孫策遺軍，正值壯年，魯肅、呂蒙，是孫權嫡係，幾欲上位。此乃權勢之爭，眾將名稱一氣，實有齟齬，難成一心。”
“三則是戰降之爭。曹賊雄獅虎視江夏，可憐江東群臣，以為那曹賊打完將軍就會回去，不會繼續進發，他們卻不想想，若隻為將軍，何必行師百萬，戰船數千？那孫權紫髯鼠輩，難定國策，左右搖擺，群臣欺下瞞上，各有心思。此乃生死之爭，不可破也。”
一番話說到頭頭是道，劉備頻頻點頭，可聽到曹操虎視江夏，又是臉現愁容。
比官職，他逐鹿中原，曾經打下偌大名頭，比孫權一個太守大的多，可比際遇，他卻羨慕孫權有自己的地盤，能夠長期經營。
他手下有關羽、張飛、趙雲等一眾猛士，卻沒有荀彧、張昭那樣的定海神針。
他一直傾慕南陽諸葛，三顧茅廬，卻被一個伶牙俐齒的小姑娘說的灰頭土臉，什麽都沒求到。