“在下有要事在身，来日方长，告辞！”
短褐汉子们也都回礼。
领头的汉子朗声道。
“慢走。”
老宋头看着两伙人一副知交好友的样子，撇了撇嘴，又开始讲述刚才没有讲完的故事。
郭戚带着几个青衫武人走出酒肆后露出凝重的神色，对着前来报信的矮瘦汉子道。
“消息可靠吗？”
矮瘦汉子取出一封封口用火漆漆好的信件递给他，道。
“堂主，十万火急，而且艾香主所言，大夏南郡八州中各大帮派皆有人前往京城中助拳，山主有令，请您即刻带领兄弟赶往。”
郭戚点了点头，又朝旁边几个青衫汉子道。
“你们几个去召集兄弟们，一个时辰后到王字街八老巷口等我。”
几个青衫汉子得到命令各自离去。
前来报信的矮瘦汉子又道。
“郭堂主，事不宜迟，属下还要传信其他堂主，告辞。”
郭戚将信封揣入怀中，神色变得极为凝重。
大夏彼时的交通并不发达，衍夏江以南仍是地广河稀，大片的山丘和荒野占据了大夏大部分的土地，除了步行之外，大夏少数富商才用得起马匹，而船只只有在衍夏江附近和极东地区的沿海才能看到，所以大部分的百姓仍是以马匹赶路为主，就是江湖中身怀绝技的武人也并不例外。
因而，这一消息的传递可能用了十几天乃至于半个月。
十几天的时间，大夏京城中局势可能已经千变万化了。
与此同时，大夏水马古道以南，湘，赣，齐，楚，沄，武洛，易枝，南康八州各处的江湖中，类似的情景出现了不知多少。
一夜之间，整个大夏武林似乎都乱成了一锅粥，起因全然是因为夏延领兵二十万与京城萧氏开战。
江湖中有人传言，大夏百年安宁就此打破，千年难逢的乱世就此展开。
……
此时，大夏京城外的五里地外，一个个小小的帐篷像是蒙古包似的从沙地上竖起，白色的帐篷布色因为黄沙的侵染早已失去了原有的色彩。
一列列装备齐全的禁军士兵在营帐附近巡逻，每个一炷香的时间就有二十人的纵队走过。
这样的巡逻队在禁军营帐之间遍地都是。
一个最大的营帐中，火光通透，帐外两个执着长戟的士兵守在外面。
夏延前面是一块巨大的沙盘，沙盘虽然有些简陋，但是，京城中各处地形地势却描绘的十分详尽。
夏延看着众人道。
“众位爱卿，朕这沙盘怎么样？”
下首的几个将领纷纷露出敬佩的神色。
李俊大笑道。
“陛下聪明，太聪明了，我老李佩服得紧，佩服的紧。”
坐在李俊一旁的将领道。
“李将军，是谁说陛下年轻，没有行军打仗的经验的？你这句话可得收回去啦。”
又一个老人道。
“李将军，你这脾气可跟熊将军是一个模子刻出来的，又臭又硬，还不肯听人劝，这下可把陛下得罪了吧？”
李俊黑脸上有些发红，打了个哈哈。
“是老李的错，老李的错，陈都尉有理，我确实冤枉陛下了，请陛下恕罪。”
说着也不扭扭捏捏，走到夏延身前，深深的鞠了一躬。
夏延满面红光，看着坐在下首的十几个将领，神色有些得意。
身后的黄蕾和袁珍看着这个黑脸大汉脸红的样子都捂嘴轻笑。
十几个将领之中，有六个前锋军主，三个厢主，两个都指挥使和四个都尉。
前锋军主以李俊为首，负责统兵的厢主则是穆雪一支权力最大，而剩余两个都指挥使和四个都尉又以陈天明年纪最长，经验最老道。
刚刚说话的老人正是陈天明，陈老都尉。
李俊笑道。
“两位姑娘要笑就大大方方的笑，偷偷摸摸的笑有什么意思的。”
这样一说，十几个将领都朝两女看了过来，袁珍和黄蕾两人倒不好意思笑了。
黄蕾瞪了他一眼，看着他的背影低声道。
“大个子好厚的脸皮。”
李俊装作没有听见，回到原座又摇头晃脑的笑道。
“又有人在编排老李了，多嘴多舌的小姑娘可嫁不出去，大伙说是不是？”
几个前锋军主纷纷大笑。
陈老都尉笑道。
“陛下登基两年多了，朝中什么都不缺，可还差个皇后娘娘。”
黄蕾登时闹了个满脸通红，别过头去，不再看这些个不正经的武将。
夏延瞥了一眼身后的黄蕾，心情大快，暗暗冲李军主比了个大拇指，心道。
这丫头比起前几天真是好了不少了。
袁珍的神色也是微微表现出一丝欢悦，虽然黄蕾和她依旧说不上几句话，但关系确实是在一步一步的缓和。
她看着身前这个年轻瘦削的男子，眼神中闪过一丝诧异，之前她打听过，大夏皇子据说是个不堪大用的废材，但这两个月的时间相处下来她却发现传言并不属实，这个大夏皇子，也就是现在的大夏皇帝，心思缜密得几乎称得上可怕。
尤其是在行军打仗的方面，几乎有一种与生俱来的本领似的，将这样一个二十万人的军队管制的井井有条，这十几天来竟没有出一丁点的纰漏，这对一个从未接触过军队的人来说简直是不可思议的，但是这一幕确实真真切切的发生在他的眼前了。
夏延又笑了笑，对着十几人个禁军将领道。
“熊将军可有消息传来？”
专管粮草的军需官都尉起身，恭恭敬敬的道。
“陛下，并无消息传来，是否需要派人前去打探。”
夏延摆了摆手。
“不用，熊将军此行，关乎到此战的成败，千万不能暴露了他的行踪。”
禁军厢主一列中有一人起身，朝夏延道。
“陛下，熊将军此行到底所为何事？有什么要紧事能影响到我军成败？”
夏延道。
“穆厢主，禁军一干统将之中以您最为沉稳干练，怎么今天这样沉不住气？”
穆雪笑道。
“陛下，程将军先前嘱托末将，要协助熊将军将照看禁军，眼下禁军大将军不在军中，末将实在担忧。”
“而且，陛下，您这个关子卖的可太大了，连咱们都不告诉，这，请恕末将惊扰之罪。”