陝西有句民謠：關中的縣，涇三原。自明代以來，西安府隻是省會，陝西乃至整個西北的商貿中心，卻在渭北平原的涇陽、三原兩縣。江南的棉布、湖廣的茶葉、蘭州的水煙，以及蒙疆的皮草，都在這裏匯集，而後北上南下，踏上漫漫商路。
今天，涇陽城裏文家大院張燈結彩，一片喜慶。文盛合的東家文善達要過五十大壽，一番熱鬧自是少不了。文善達是山西祁縣人，十多歲時來到涇陽，靠棉花生意發家，成為山陝商幫裏數一數二的人物。加之他樂善好施，有文大善人之名，上門賀壽的客人早就排起了長龍。
文善達素來講究禮數，一大早便穿著大紅衣服，站到院外迎客。在寒風中站了快一個時辰，他依舊紅光滿麵，兩隻長挑挑的三角眼裏目光炯炯，長長的胡須被風吹著在胸前飄拂。
此刻，又有幾名涇陽富商上前祝賀，一人豎起大拇指，說：“文東家厲害呀，棉布、水煙的生意已是日進鬥金，如今又拿到了戶部的官茶批文。得趕緊請工匠，把裝銀子的地窖再擴一倍。”
“一紙批文算什麽！”另一人附和道，“你們還不知道吧，今日文東家過壽，川陝總督哈占大人將專程從西安城趕過來。堂堂一品總督來給東家賀壽，涇陽城裏沒人辦得到吧。”
文善達嘴上謙遜了幾句，心裏卻樂開花。他把蒙順拉到身旁，拍了拍肩膀，讚許這位大掌櫃辦事得力。
一個月前，周弘毅到訪京師山陝會館告訴蒙順，索額圖接到六百裏加急上諭，說皇太子染病，召索額圖速至五台山侍疾。索額圖把所有事擱在一邊，跟著圖理琛奔往山西。
蒙順頓時心中叫苦，難不成之前的銀子打了水漂？周弘毅卻告訴他，索額圖動身前倒沒忘了此事，專門給戶部堂官打了招呼，還寫了一封親筆信，讓蒙順回陝西後交給川陝總督哈占。這哈占是滿洲正藍旗出身，當年在京城授兵部理事官，全靠著索額圖之父索尼提攜。前年又是索額圖上奏，說陝西、四川宜以一總督董理，並保舉哈占任川陝總督，才讓他成了一品大員。哈占一見戶部批文與索額圖的親筆信，立刻指示屬下放行。得知文善達五十大壽，他竟不顧總督之尊，要親自上門道賀。