離開廣元，蒙元亨一行改走水路，沿著嘉陵江順流而下，兩日多工夫便到了保寧府。保寧東枕巴山餘脈，西倚劍門臂腕，既是溝通中原與巴蜀的水陸要衝，又因山圍四麵，水繞三方，兼有七關合護，成金湯之固且風光佳麗，被譽為嘉陵第一江山。吳道子的千古佳作《嘉陵江三百裏風光圖》，正是以保寧府城南的錦屏山為軸心而畫。
清朝初年，保寧曾是四川省會。即便後來省會遷至成都，這裏依舊是萬商雲集的商貿重鎮。正所謂：閬苑十二樓，九井十八梯。春城天不夜，人語市如潮。
蒙元亨在保寧府生活了十餘年，對此地風物頗為熟悉。安頓下來後，他便帶著眾人遊覽嘉陵江山，還一同去周琪母親墳前祭拜。
隔了幾日，何瑞源也回到保寧。他邀請蒙元亨去華光樓一聚，蒙元亨爽快答應下來。華光樓位於保寧城中，建於石砌台基上，南北向起拱形門洞，以上三層為全木結構，屋麵為琉璃筒瓦，氣勢恢宏。樓內各層裝花窗，並有回廊周匝，設有木梯可層層攀緣。
蒙元亨一行來到華光樓，何瑞源已等候在內。蒙元亨打趣道：“看來你是發財了，舍得在此地宴請賓客。”
何瑞源搖頭道：“這幾日的行情你又不是不知道，哪有什麽銀子賺！不過，我可真要感謝你。若非一語驚醒夢中人，這一回非虧血本不可。”
蒙元亨笑起來：“少虧也是賺。這頓飯我可不是無功受祿。”
“那是！”何瑞源充滿感激。
蒙元亨落座後，問道：“如今保寧府的米價到多少了？”
何瑞源伸出兩根手指頭比畫著，歎道：“一石米八錢，比尋常年景還低。”接著，他又說：“還是你眼光獨到，早就料到今日。”
蒙元亨頗為得意地笑了笑，又回憶起數日前的事。在廣元縣城的客棧內，蒙元亨拍桌驚呼“錯了”，見眾人不解，他解釋道，商人逐利，見保寧府米價高企，無不想方設法將大米運往此地。然而物以稀為貴，米一多反而不值錢了。蒙元亨讓何瑞源趕緊將手裏的大米就地拋出，何瑞源依計而行，僥幸躲過一劫。