奉承話誰都愛聽，索額圖笑了笑說：“別繞圈子。抱回什麽金山銀山，為何我自己都不知道。”
文知雪說：“索相千裏赴戎機，與老毛子周旋，為大清立國威，為萬世開太平。你老人家不辭辛勞，簽下《尼布楚條約》，便是為大清抱回了金山銀山。”
索額圖越發納悶：“《尼布楚條約》與軍糧有何關係？”
文知雪說：“天下商幫，陝晉徽三家。其中陝商崛起最早，被譽為天下第一商幫。而陝商的起家買賣，正是軍糧。”
商幫的淵源，還是蒙元亨在京師時聽周弘毅講的，後來又說給了文知雪聽。此刻她與索額圖侃侃而談，腦海中蒙元亨的身影一閃而過。文知雪整理了一下思緒，繼續說：“明代初年，朱元璋設立九邊重鎮，其中四個都在陝西。軍馬戍邊陝西，軍需立刻成為棘手難題。這時，有禦史上奏提出‘食鹽開中’，意思是鼓勵商人組織糧草布匹，運到九邊重鎮。軍隊接收後，不用支付銀兩，而是給商人發‘鹽引’。鹽引是從事鹽業貿易的批文，有了它，商人便能去鹽場采購食鹽進行貿易。”
周弘毅曾在索額圖府中，有關商幫淵源也與索額圖聊過。他接過話說：“眼看鄰省的陝商發了財，山西人也動起腦筋。山西沒有八百裏秦川的沃野良田，晉商隻好推上獨輪車，去山東采購糧食再運往九邊。到了明代弘治年間，戶部尚書葉淇提出，‘食鹽開中’過於煩瑣，不如簡單些直接讓商人拿錢買鹽引。於是，朝廷鹽政由開中製走向了折色製。兩淮的鹽大多在安徽，提出折色製的葉淇也是安徽人，況且徽州人重視教育，徽籍官員的勢力不可小視。借此機緣，徽商趁勢而起。”
沒想到索額圖竟知曉商幫典故，文知雪有些吃驚：“索相當真博聞強識，對商幫之事也如數家珍。”