暮色冥冥，歸鴉翩翩，北風扯得光禿禿的樹幹吱呀作響。文家後院的池塘早就結上厚厚的冰，文善達命人在冰層上打好小洞，自己再將魚線放入洞口，在冰原上垂釣。
文善達從不殺生，每釣一條，便讓下人換餌，將魚放回水中。今日釣的魚不少，文善達的臉色卻陰沉得有些恐怖。
“爹！”文知雪急匆匆地走了過來。
“怎麽了？”對自己的掌上明珠，文善達擺出少有的不耐煩神色。
文知雪說：“蒙大哥在院外求見。”
聽說是蒙元亨，文善達抬了一下頭，接著說：“這幾日我閉門謝客，誰也不見。叫元亨回吧。告訴他，蒙順的事，我會想辦法。”
文知雪一臉焦急：“蒙大哥今日來，不是為他父親，而是蒙家又出事了。”
“什麽事？”文善達側過頭。
文知雪說：“下午一隊官兵去蒙家抓人。”
“去蒙家抓人？抓誰？”文善達追問。
文知雪說：“他們倒沒抓蒙大哥與佩文妹妹，卻把周姑娘抓走了。”
文善達手一抖，魚竿都掉落在冰上。旋即，他站起身，說：“快！帶元亨來書房見我。”
蒙元亨剛進書房，文善達便上前幾步，抓住他的手，問道：“怎麽回事？官府的人為何要抓周琪？”
蒙元亨說：“是涇陽縣令鹿富晨親自帶人來把周姑娘抓走的，說周姑娘是逃犯之女。我當時和他們爭辯，說周姑娘的父親乃當今大名士，他們卻理都不理。”
文善達鬆開手，癱坐在椅子上，隔了半晌才說：“周弘毅的確是位大名士，但也是個逃犯。”
蒙元亨與文知雪均是一臉錯愕，文善達則緩緩道出了一樁隱秘往事。周弘毅是徽州人，本名叫周思舉。周家世代經營鹽業，周思舉的父親是富甲一方的揚州總商。周思舉出身大富之家，自己又才氣縱橫，二十年前便是譽滿江南的揚州四少之一。