莊智奇搭乘下午的航班飛回河州，高明勇親自到機場來迎接。汽車駛出機場，高明勇說：“我來接你時，杜總交代了，晚上有一個飯局，讓你一起去。”
莊智奇問：“什麽飯局？”
高明勇說：“河州成立了一個地產商協會，萬順龍當選為會長。今晚萬順龍設宴，除了杜總和你，安總也要參加。”
奔馳轎車飛馳在高速公路上，莊智奇抬頭望了望窗外，隻見路邊的田埂上，不時有農戶在燃放鞭炮。莊智奇問道：“今天是什麽日子，怎麽農戶們都在放鞭炮？”
高明勇也一頭霧水：“不知道啊。剛才出城那一會，市區裏也到處在放鞭炮。我看了看日曆，今天不是什麽特殊的日子啊。”
前排的司機插話說：“你們還不知道啊？上午河州城就傳開了，每家每戶都要放鞭炮，否則自家的孩子就危險了。”
高明勇問：“怎麽回事？”
司機說：“前天晚上，河州北郊的一座道觀突然垮了。然後今天一早，就有人傳說，道觀垮了，閻王爺很生氣，派人來河州，要收一百個孩子去陰曹地府。隻有放鞭炮，才能把來收人命的小鬼攆走。我老婆中午也買了一串鞭炮來放。”
莊智奇問司機：“你也信這套？”
司機笑著說：“談不上信。反正一串鞭炮值不了幾個錢，就當花錢買個心安唄。”
高明勇有些不屑：“這都什麽事啊？幾句鬼話，就讓全城人忙活起來。”
莊智奇心中也覺得好笑。但轉念一想，心情又有些沉重：“河州的高樓大廈，比起香港、澳門已經差不了多少了，可許多老百姓的觀念，還是相當落後。”
回到辦公室，莊智奇稍微休息了一會，就跟著杜林祥、安幼琪一道前往順龍集團的辦公樓。萬順龍與順龍集團常務副總孫興國等人早已恭候在頂樓豪華包間裏。杜林祥走進去後熱情地伸出雙手：“萬總，祝賀你啊。現在你當了會長，就是我們的領導了，以後還望多多關照。”