蒸汽機簡單來說就是將蒸汽的能量轉換為機械功的往複式動力機械。
蒸汽機需要一個使水沸騰產生高壓蒸汽的鍋爐，這個鍋爐可以使用木頭、煤、石油或天然氣甚至可燃垃圾作為熱源。蒸汽膨脹推動活塞做功。
曆史上的第一台蒸汽機隻能用來提水，並不能用來工業化，而時光畫的就是可工業化的工業蒸汽機。
他清晰地記得在實驗室中看到的曆史書記載，工業革命工是如何摧枯拉朽般地夷平了包括手工作坊在內的所有低效生產模式，轟鳴的機器是如何牽引著整個人類文明從土地上崛起並進入太空時代。
汽車、輪船、火車開始在這個基礎上不斷的出現。
不知疲倦的機器的力量可以完全改變一個社會的運行方式，它們可以比任何一個單獨的人類個體都強力、精準、高效，不知疲憊，而這些淩駕於自然人的特質——卻恰恰體現了人類真正的力量。
這就是智慧的結晶啊，人類文明的智慧。
時光立刻叫來布蘭德，這種機器的出現可以改變他們基地如今低能生產的現狀。
無論是為了讓基地生活更好還是為了應對危險點亮科技，時光都覺得十分有必要。
布蘭德拿到圖紙之後立刻就明白這個裝置是幹嘛用的：“好家夥，真是好家夥，這張藍圖說明白了我們幾百年科技發展的本質，就是轉化蒸汽，這種古老的蒸汽裝置居然還有人會畫出來，也隻有五百年前的你有這種能力。”
布蘭德很驚訝，他們已經有了電力，還以為下一步要開始用能源塊來進行發明，沒想到時光打開了另外一條路。
這條路可以讓他們基地中的其他能源有了更為直接的應用方式。那就是代替人類的力量，他們可以不知疲倦地工作。
“也是我運氣好還記得，這種古老的物件也隻有你會覺得厲害了。”