兩艘巨大的鐵甲艦緩緩向天津港口靠近。正在天津港口上忙活的船工、力夫、商人，紛紛停下了手中的活計，紛紛望向那兩艘越來越近的鐵甲艦，每一個人的眼神中都透著一絲緊張。
不知誰忽然喊了一嗓子：“洋人又打過來了！”
霎時，整個天津海港碼頭，瞬間便亂作一團。有人抱頭鼠竄，有人跑著去通知附近駐防的官軍，有人趕緊組織將屯在碼頭上的貨物轉移，還有膽大一些的人順手拿起一些簡陋武器，喊道：“狗日的洋人，真是欺人太甚，老子跟他們拚了！”
正在天津海港碼頭一片混亂之時，數聲開道的銅鑼聲傳來，直隸總督府的衛兵、隨從等數十人，簇擁著一頂寶藍色八抬大轎緩緩走進了碼頭內，轎內所坐的自然就是新任直隸總督李鴻章。而在直隸總督府的隊伍後麵，一隊上百人的八旗兵隊伍，也簇擁著一頂朱紅鑲黃色十六抬大轎，緊緊跟在李鴻章的轎子後麵。天津百姓從沒見過這頂氣派的轎子，不知道這是出自哪個府衙，但他們卻也清楚這頂朱紅鑲黃十六抬轎內的人，顯然身份更為尊貴。
看著慌亂的百姓，總督衙門的人大聲安撫眾人道：“大家別慌，這兩艘鐵甲艦是咱們大清自己建造的，不是洋人入侵。”
“這真的是咱們大清自己的鐵甲艦？”
“咱們大清什麽時候也能自己造出這麽厲害的鐵甲艦了？”
“咱們大清的鐵甲艦上有沒有一炮能打幾十裏遠的開花大炮？”
原本亂作一團的場麵很快穩定下來，眾百姓好奇地望著那兩艘鐵甲艦，三三兩兩地討論著。很快，隨著那兩艘鐵甲艦馬上就要靠岸，很多人看得也更清楚了。隻見在兩艘鐵甲艦上，各自豎著一杆數丈高的大旗，分別寫著“操江號”、“恬吉號”，每個大字都足有數尺見方。
“哇，這船得有二十多丈長了吧？這能裝多少糧食嘞？”