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臘八節到了。和平裏大院裏，幾個孩子在鬧鬧嚷嚷地放鞭炮，幾個鄰居在各家門口收拾豬頭、豬下水等年貨。
許紅霞瞅著灶台一側貼著的灶王像，對許福祥說：“老輩人說，灶王爺以前是個廚子，姓張。”
許福祥笑道：“那年你爺爺給我講了個笑話，他說，魏文他爺爺非說灶王爺姓魏，是他本家。”
許大軍拿著幾張福字進來：“小時候聽我爺爺說，那年過灶王節，別人家都在灶王爺畫像前供很多好吃的，那時候魏大舌頭還沒當土匪，就供了一個地瓜和一碗水，念叨說，灶王爺爺本姓魏，一個地瓜一碗水……”說著，許大軍拿起一張福字，對許福祥說，“爸，您瞧魏文這福字寫得怎麽樣？不比我爺爺差吧？”
許福祥點頭道：“你爺爺雖說沒正兒八經上過學，可是寫得一筆好字兒。”
“那可不，我爺爺要是能上學，肯定是個狀元。我記得那年過年，我爺爺跟我說，魏文他爺爺不會寫字兒，又買不起大集上寫好的對聯，就買了兩張紅紙求我爺爺給他寫。我爺爺不會寫別的，就寫了合家歡樂四個字，上下聯都是這四個字。魏文他爺爺問我爺爺，這是什麽字兒，你猜，我爺爺是咋說的？”
“你爺爺是不是騙他了？”
“沒有，我爺爺說，是合家歡樂。魏文他爺爺回家跟他老婆說，孩兒他娘，我趕集買對聯回來了，指著那四個字說，你看多吉利啊，渾家呼嚕。”
許福祥打一下許大軍：“不許笑話人。”
許紅霞插話道：“爸，這還真是我爺爺說的，我小時候聽我二哥說過的。”
自從許大民離開家，許福祥就經常想念，一聽許紅霞提她二哥，不由得打了一個哆嗦：“你二哥這個年，也不知道怎麽過……”
馮六月進來，遞給許福祥一封信：“大民來信了，剛才路上遇見郵局老李，順便捎來了。”