田明的年過得有點淒涼，因為她男人顧家旺沒回來。這是從來沒有過的。
田明從嫁過來的那年起，顧家旺年年都出去打工，有時候掙得多，有時候掙得少，也有時候根本沒掙到錢，但過年是年年都會回來的，也有的時候在收莊稼的時候也會趕回來。平常的節日多呢，二月二、五月端午、六月六、七月七、八月十五、九月重陽、十月一……要是都過那就沒法出去了，守在家裏掙誰的錢去？所以，不過就不過吧，但年是一定要過的，一年能有幾個年呢？忙了大長一年也該歇歇了，吃吃喝喝、走親串友拉拉家常很應該的，也是必須的。
可今年顧家旺竟然沒有回來！不但人沒回來，錢也沒回來一分，信也沒回來一封，連句話都沒捎回來！
田明等啊等啊，一直等著顧家旺。她兒子銀生不耐煩了，開始見天問，俺爸啥時候回來啊？田明說，快了。後來就問得勤了，一天不知道問多少遍子，俺爸咋還不回來啊？田明有時候就惱了，問問問，我又不是您爸，我咋會知道啊？等著！看著銀生木吞吞的臉又不忍心了，說，您爸可能忙，過兩天就該回來了。因為以前顧家旺確實也有過很晚才回來的經曆。銀生不吭聲了，可沒過一會兒又問了。田明沒辦法，隻好一遍遍地安慰著。這樣慢慢就到了臘月二十八，還是沒等到顧家旺的影子，田明心裏就扒扒紮紮的不安定，這時候還不回來，難道出啥事了？
出事不是沒有過。有一年顧家旺去給人家挖魚塘，說好的管吃管住一天三塊錢，等到魚塘挖好了卻找不著人了，找到人家家裏，那人老婆說，我不管這個事兒，你找他去。問她男人去哪兒了？那人老婆說，我哪會知道啊。他們幾個挖魚塘的就知道毀了，叫人家榷住了。再不走飯都吃不上了，就走了。領頭的多了個心眼兒，白天走晚上又領著他們回來了，一下把雇主堵到了家裏。滿以為這下雇主沒說的了，咋的也得給錢的，不料雇主乜斜著眼瞟了瞟他們，說，啥啊？錢？啥錢啊？工錢？工錢不是給你們了嗎？不給你們你們會走嗎？幾個人一下傻眼了。是啊，給錢不給錢都沒憑沒據的，都不好說，全憑良心了，人家這樣說就是不要良心了，人不要良心了那就不好說了。幾個人呆了半天，隻好一起求告，想讓那人良心發現把錢給他們，就算不能一分不少，最起碼幾個月辛辛苦苦的總算沒白幹。才說了幾句，那人就煩了，說，想挨是吧？幾個人這才知道人家壓根就沒打算給錢！想想也是啊，要不然為啥不雇本鄉本土的人啊？有了這個教訓，顧家旺以後再不到鄉下幹活了。不到鄉下幹活就保險了嗎？不一定。後來，顧家旺一次幹活的時候沒事了拿著一張廢報紙看，說是幾十個人被人從火車站拐到了磚瓦廠，不光又打又罵的不給工錢還不讓人走，白天黑夜的都有人看著，直到後來再拐進來的人想盡辦法偷偷溜走報了案，他們才被放出來！而這時，最早被拐進去的已經幹了三年多了，得了重病都快要死了！看得顧家旺心驚膽戰的，回來跟田明一說，把田明也嚇得好半天沒說話。後來就把這些都淡忘了。現在，猛可地又都想起來了。