夏天裏棉桃陸陸續續地結出來了，青青的雞蛋一般大，這時就不需要打藥了，隻等著棉桃慢慢的成熟拾花就是了。過些時候，棉桃漸漸地褪去青色，呈現出棕紅的顏色來，尖尖的嘴就開了，一瓣、兩瓣……每個都是四瓣，很均勻。在過去，這個時候棉桃還沒有開透，是不會開始拾的，非要等到棉桃吐出白白的花瓤子不可。那樣的花瓤子已經快幹了，拾下來稍許曬一下就可以軋了，可有一樣，那樣的花瓤子也髒，因為開得太充分，略微沾上點什麽，比如棉葉、草葉什麽的想摘下來就很難。有了這個教訓，有人慢慢地試著早些把棉桃摘下來。這要掌握一個分寸，不能太早，也不能太晚，太晚會髒，太早棉桃還沒熟，是會減產的。最恰當的采摘時機就是等棉桃嘴張開一半的時候，三下五除二隻管摘，摘回家再等空閑的時候慢慢地把花瓤子剝出來就是了。
何秀蘭忙壞了，前麵的棉桃剛摘完，還沒等花瓤子剝出來，後麵的棉桃又熟了，天天都泡在花地裏還是忙不過來，慌得嘴上都起了燎泡。趙海生見何秀蘭沒明沒黑地忙還忙不過來，就?著筐來了。田明、姚桃花有空了也會來幫助摘上一場兩場的，有時候白天沒空，晚上黑了也會來幫著剝花瓤子。剝花瓤子不用看，掰開棉桃的瓣把花瓤子揪出來就是了。這時候婆婆也會圍過來，雖說剝得慢一些，可照鄉裏人的話，添個蛤蟆四兩力，總體還是會快一些的。
這天，何秀蘭和趙海生正拾著花，突然響起幾聲悶雷，打了幾個閃，一會兒驟然刮過一陣風，接著風停了，烏雲慢慢地罩滿了整個天際，天光頓時暗了下來。趙海生一看叫道，趕緊跑，要下雨了！
何秀蘭說，那還能跑及了啊？
趙海生說，那也得避避啊！快往窩棚裏跑！
隻是說話不及，白亮亮的雨點子劈裏啪啦地就砸了下來。初時還稀稀疏疏的，很快就大起來，啪啪聲不分瓣地響，響著響著忽然變成了嘩嘩聲，再過一會兒就變成了呼呼聲。呼呼聲很闊大，很渾厚，很有氣勢，似乎有許許多多的卻又說不清什麽的東西從四麵八方一起衝過來，要把何秀蘭和趙海生吞噬了一般。何秀蘭和趙海生當然不會甘心，就隻能亮起蹦子跑了，往窩棚裏跑，茫茫曠野隻有那兒才能避一下。