慢慢就立秋了。
雖然立了秋，天還熱著，按當地的說法，秋後加一伏。這時候就該準備過冬的東西了，棉襖啊、棉被啊什麽的，該拆都要拆了，該洗都要洗了，該套都要套了。
何秀蘭把櫃子打開了，把過冬的衣裳、棉被都拿出來拆了、洗了、套了、曬了，看到雙美的衣裳，忽然想起來什麽好長時間都沒回來了。那時候按說是暑假，不上學的，可學校說下學期就是高三了，一年過了就該高考了，為了孩子的將來就不放假了，抓緊補課才是正事。何秀蘭就覺得學校真好，想得真周到。不過，雙美都一個多月沒回來了，往學校打了電話說在上課，可一個多月都不回來拿生活費，那就有點不正常了。她得去看看。
何秀蘭跟婆婆說了，第二天到縣城去了。
縣城何秀蘭是來過一次的，就是上次和趙海生一起把雙美送來報到的那次。如今再來就是第二次了。縣城這次跟第一次比起來好像沒多大變化，至少縣城裏沒多少變化。縣城不大，何秀蘭很快就來到了雙美的學校，剛要往裏進，被一個人擋住了，問清了原委後告訴她，現在是上課時間不會客。何秀蘭說，我不是客，我是孩子的媽。那人笑了，說，是，你是孩子的媽，可對學校來說，你就是客人啊。等一會兒吧，等下課了那就可以進去了。無奈，隻好坐在門口旁邊的一棵樹蔭下等了。好容易等到響起下課的鈴聲，何秀蘭趕緊站起來向學校裏走去。
何秀蘭走到樓梯口的時候正逢上學生下來，水一樣不斷續地往下湧，隻有她一個人往上走，根本走不動。何秀蘭等了好一會兒才上去了，嘴裏不斷地叫著，雙美，雙美！一個女同學聽到了問，阿姨，你是找李雙美嗎？
何秀蘭說，是啊，她在哪兒？
女同學說，她在上麵一層。