人們常說“人生隻有一次”，但是否真的隻有一次沒人能證明。猶太教、基督教、伊斯蘭教等一神論教派信奉永生，印度教、佛教信奉輪回，認為存在死後世界。對於這些宗教思想，哲學家尼采一語道破：人生能否“永恒回歸”（Ewige Wiederkunft）無從知曉，要打破命定論，做好你自己。
沒錯，這些理論沒有任何科學依據。但毋庸置疑的是，我們能夠切身感知到的人生隻有一次。這唯一、不能重來的人生比世間萬物都珍貴，這一點是無須科學證明的真理。如何在這一真理的指引下度過寶貴的人生，走向人生終結，成為我們永恒的課題。我們不僅要洞察人生，也要探索死亡的真諦。
我不是飽經世事的長者，也不是參透人生的智者，但作為一名法醫學家，我比一般人經曆了更多的死亡，因此可以分享一些在經年累月中形成的對死亡的拙見。
印度敘事史詩《摩訶婆羅多》（Mahabharata）講述的故事可以跟當今的“狗血”電視劇不相上下，人物關係和矛盾衝突錯綜複雜。其同名畫作描繪了主人公與對手交戰的場景——實際是親兄弟在同室操戈。總之，主人公的對手在感到大勢已去時，發出了這樣的感歎：
I see it now. This world is swiftly passing!
現在我才知道，人生竟如此短暫！
我在讀到《摩訶婆羅多》中的這句話時很受觸動。這句話雖出自反麵人物之口，卻將人生盡頭的悲壯與蒼涼體現得淋漓盡致。