送走了史蒂文.梭洛先生,以及桌上的依夫.桑德,安东尼很是有兴趣的上下打量艾米丽。
女孩配合地转了个圈,“好看吗?”
“当然!想不到艾米丽小姐竟是这样低调,有如此多的可随意支配财富却在这巴哈群岛上行动只是一人,你的父母难道不会担心吗?”
“这是什么问题?我又不是上战场。”
“哈哈,巴哈群岛就是这祭司海的前线,平常屁大点的火柴都能瞬间引爆一片混乱,艾米丽小姐身为使徒,来到这里与士兵来到前线有什么区别?”
艾米丽没有答话,而是继续刚才的问题反问道:“史蒂文先生的欠债我已经还清了,那安东尼先生呢,你想要什么,或者说,需要我们满足什么?干脆点,也务实些。”
她手里把弄着一柄短刀,眼睛眯起,静等对方的出价。
安东尼也沉思起来,自己一时还真不知怎样出这个价钱,平常在巴哈群岛这贫瘠地方一沓钱就足以解决一切问题,现在眼前突然有个不缺钱的,还真让自己感到有些麻烦,不知道承诺给对方什么才能交换到自己的目的。
但没关系,自己做的交易多了,经验告诉他,当你不知道出什么价时,就想办法让对方出价,以居高临下的态度,带着慷慨与傲慢,叙述清楚其中人情价值,这种情况下只要对方不是极厚脸皮之人,都会给出一个相对合理,甚至超出预期的价格。
就算价格有些不合理,后面继续谈起来也不会太麻烦。
他指了指台历道:“这是一件禁1阶魔具。使用他帮助你们解决麻烦的-是我的下属巴奈特,一位2阶使徒。”而后又补充了一句,“凭借这件魔具,我救了两位不必被法庭抓走的危险后果,总结起来就是,我救了两位未来的前程,你们可赞同这样的说法?
这话落地,整件事的分量一下就变得沉重起来。
蒂娜与艾米丽对视一眼,艾米丽轻微的点头,蒂娜随即承认道:“我们赞同这个说法,”
安东尼露出笑容,取出怀表看了一眼,已经是下午四点,便故作淡定的对巴奈特使了个眼色,用手比了个容器的形状,立刻就有人用托盘为他端上饭后的茶点。
“面对两位女士,出于绅士精神,我实在无法做出公平的价值判断,所以现在我想请两位自己拿个主意;两位可以慢慢考虑,不着急。”
与此同时,三具舒适的软沙发代替了高背坐椅,餐桌也被低矮的茶几替代。
艾米丽不由赞叹道:“刚才见安东尼先生很是中意莱尔的传统饮食,没想到您还对奥斯汀王国的茶点礼仪有深入的了解。”
“‘家、闲适、安全感和体面。’这是我理解的奥斯汀传统下午茶精神,也是所有与之相关礼仪制定的核心标准,不知道艾米丽小姐觉得我这番理解是对还是不对?”
“对于你而言是对的,但对我们,至少在当下这个环境来看,安全感和闲适两个词是和我们没有任何关系。”
“那是因为你们还没有将这里当成家,心灵能安宁的地方,就是家,那里自然的会有闲适、安全感和寻求的体面。”
安东尼亲自上手,将茶叶罐、茶叶匙、茶杯、茶汤匙、茶壶、茶漏、奶罐糖罐和热水壶等依次码在桌上,然后服务生从后厨端来传统的三层点心架,底层是咸味的烟熏三文鱼三明治,中层则摆放着传统的司康,搭配有奶油和果酱,最上层是口味各不同的小块蛋糕和马卡龙,外加几杯香槟作为备选。
“不知道两位漂亮的女士可曾听闻两极科学俱乐部曾登上《奥斯汀科学年鉴》化学篇的那篇论文:《一杯完美红茶的十条黄金准则法》?”
蒂娜摇头,惊奇竟然还有人为冲一杯茶而延伸到科学领域,这太过匪夷所思。艾米丽则是缓缓点头,表示自己看过。
“软水煮沸,先暖茶壶,将盛有四分之一水的茶壶在热火上加热一分钟;水开的同时倒掉暖茶壶的水;按一杯茶一勺匙茶叶的比例投茶;将煮沸开水直接注入茶壶;茶叶浸润三分钟;最好用陶瓷马克杯;先往茶杯里加牛奶,再缓缓倒茶;砂糖随个人喜好添加;饮茶的温度大约在60~65度。”
艾米丽不缓不慢,清楚口述出大致过程,令安东尼惊叹之至,忍不住为她竖起大拇指。
茶冲泡好后,安东尼伸手致意,请两位女士便宜,蒂娜.多萝西娅迫不及待的大口饮用,刚才的海鲜饭虽然美味,但搭配的海带汤确实过于少了,现在舌头都是干的。
艾米丽则是换了个人一样,坐姿优雅,身体侧斜,端起茶杯轻抿。
她端起三明治,本着先咸后甜,先下逐层上行的传统礼仪原则,将红茶搭配点心,这一吃就是一个小时。
蒂娜在一旁也是配合的默不作声,直到结束时,安东尼才感慨道:“虽然我的每个下午茶都很安静,但今日的下午茶却是最热闹的安静。”
“我的父亲告诉我,人独处时,自己看自己,最是热闹。”
安东尼为艾米丽的父亲表示由衷的尊敬,并赞叹:“他是一位哲人。”
艾米丽最后有了主意,在与蒂娜小声商量后,艾米丽先问了他一个问题:“不知道布莱斯先生可否将这件台历的‘代价’明确告知我呢?”
“当然。”安东尼.布莱斯点头,让人从外面叫来刚使用过台历的奥布里,还没走到近前,就闻到一股腐烂的臭味,安东尼叫他摘下左手手套,瞬间两位女士的身体同时后仰,手指关节抵住鼻孔,那股腐烂的味道一瞬间呈几何倍的爆发,吃多了的蒂娜立即有吐出来的冲动。
奥布里举起自己的双手,眼看着他十指中的六根指头从指甲盖起脱皮、肿胀,然后流脓,腐烂的样子一直延续到手指根部,已经过了一晚的左手更是乱糟糟的,眼睛根本看不下去,蒂娜的胃已经有些翻滚,自己不是没看过恶心的,但在吃的最撑的时候看这些,其中产生的对生理的冲击力尤为震撼。
艾米丽更是注意到奥布里的十根手指都没有指甲,想必很久之前他就在承受这种酷刑吧。
她不由看了眼安东尼.布莱斯,果然越是变态,就伪装的越是绅士。
安东尼随即示意他可以,并嘱咐身旁的人快些将窗户打开,通气散味。
奥布里的身躯微微滞涩了下,然后若无其事的离开。
艾米丽见此,也自知这件事没法以最简单的代价解决了,就开口说道自己想好的方案:“既然布莱斯先生所付出的并非传统世界物质财富中的价值,那我们当然也不能敷衍你的付出,我的想法呢有两个:
1.以珍稀资源还这个人情,从您聘请使徒为保镖这一行为,我猜您应该对于某些相关仪式有祭品的需要,如果您已经明确有些目标,并找起来比较困难的话,我可以提供帮助。”
“说说第二个。”
“2.从刚才您想要雇佣我们作为您保镖的提议来看,我大胆猜测您可能是遇到了什么麻烦,如果是近期的事情的话,我们可以为您提供短暂的保护,甚至帮您解决问题,但也要提前告知您,我们不会做违反道义的帮恶行为,这是底线。
同时我也介绍一下,我,艾米丽.杨,2阶使徒,旁边这位,蒂娜.多萝西娅,3阶使徒,所以只是一般的麻烦的话,我们能极大的保证你的安全。”
安东尼.布莱斯仅在短暂的思考后就决定下来,“一个月,作为我的保镖保护我一个月,这个条件怎么样?”
“不行。”艾米丽拒绝道:“我们在这里的时间最多只有半个月,一个月实在是无能为力,而且您还没有告诉我您的麻烦是什么,这更是让我无法给你一个准确的时间。毕竟我只是准备保护你,还没打算搭上自己的性命。”
......
安东尼擦了擦手,忽然将右臂的袖子撸了上去,露出透明坚硬的金刚石手臂,上面刻满了魔纹,他幽幽问道:“两位,你们听说过母神吗?神名:莎布.尼古拉斯,孕育万物的起源。”
蒂娜和艾米丽对视,两人眼中充满了惊骇!
不久后,在后院的地下室中,她们见到了母神的雕像,两人如雕塑般僵在原地,脑海中只有一个念头,“抓住安东尼.布莱斯!”出于职责,更是出于对这座岛安危的考虑。
在《地区安全评估六等线》中,安东尼已然一只脚已经踩入了第六等线。
第六级:‘无论任何地区任何行政单位,如发现有不祥奴仆、造主使徒欲发动暴乱,立即组织地区人员撤离,任何人不得与之交手。’
假设如果安东尼.布莱斯还有供奉不祥的奴仆身份的话,那就应该立即以第六等级的防范手段对他采用极端手段,最好是在摇篮时期就结束一切的苗头。