一年后，京城。
夜幕四合，十里长街上的明灯次第绽放，火红连成绵延的一片。
京城四衢八街，临街飞檐走势宛若波涛，长街亮如白昼，街上行人摩肩接踵，吵嚷又热闹的何声音从四面八方传来，丝竹琴弦幽幽而响，缠缠绵绵的音调勾着夜色婉转向上。
护城河桥上行人依旧来往不绝，周边叫卖的摊贩还在招揽着客人，河上仍有不少泛着舟的人，有人仰躺在船尾，将壶中美酒往嘴中倒，醉的晃晃悠悠，错把长河中倒映的星子当真，探手在水中捞来捞去。
京城到底和百安府不同，它像是没有夜晚一样，夜市同白市一样热闹，不需要是什么节日，每晚都是“火树银花合，星桥铁锁开”，需到夜交三四鼓之时，游人始稀，而五鼓钟鸣，早市又开始了。
“琼林玉殿，朝喧弦管，暮列笙琶。”
曾乐邦手指轻点这桌面，对着连绵灯火哼唱了几句。
“呦，曾少爷现在已经不念那些**词艳曲了？”
开口的是坐在曾乐邦对面的一个姑娘。
她一身翠烟裙，阴线勾勒，外披一层淡蓝色薄烟纱，拢着窈窕身姿，纤纤细手执着一柄圆扇，半遮桃面，举手投足尽是慵懒媚雅，只是那一双杏眸恍若带着莹莹秋水，澄澈的能一眼见底，总让人想起纯真的孩童。
正是铃兰。
坐在曾乐邦身边的宋辞倒了杯茶，推到他眼前，但笑不语。
曾乐邦被嘲笑也不在意，还颇为自得地点了点头：“毕竟读了这么久的书，总是有进步的嘛。”
铃兰嫌弃地撇了撇嘴：“都要考试了，你们都不着急吗？”
曾乐邦说道：“棠儿说了，要劳逸结合。”
铃兰瞪着他：“你只学到了逸，也不见你有棠儿姐姐一半的劳！”
这么说着，她想到了什么似的，顿时难过起来，一双好看的眉眼下垂，小女儿姿态尽显。
“棠儿姐姐怎么还不来呢，我们都三天未见了。”
宋辞无奈道：“你棠儿姐姐忙着在大理寺和国子监两头跑呢，怎么这么黏人。”
铃兰不开心，曾乐邦也跟着叹口气，下巴搁在桌子上，幽幽道：“对啊，婷婷怎么还不来，楼大人对自己的手下是不是压榨地太过头了？”
楼白回到京城述职，因着在地方上优异的表现，被调任回了京城，在大理寺担任寺正，负责审理案件和复审地方案件，唐棠儿是被请去协助断案的，没有品级，职位以先生相称。
康婷婷对这般能行侠仗义的机会格外向往，最后央求着领了个拿雇佣俸禄的外职，负责有事就往前冲，二人来到京城一年，大大小小结了不少案子，倒是打出了点名声。
宋辞无奈地看了他们一眼，摇头叹了口气。
这时，房门被人扣响，铃兰坐起来，道：“进。”
有个小婢女推门走了进来，她抬头看了一眼座前的宋辞和曾乐邦，回身关上门，脚步轻盈地上前，也不避讳他们，伸手从袖中取出一只信筒。
“铃兰姐姐，婉儿姐刚送走了客人，她说一切正常，那边也有消息了。”
铃兰神色正了正，抬手将信筒拿过来，取出纸条来飞快地看了一遍，随即脸上带上了一点笑，她欢欣的合掌，娇俏道：“太好了，等会儿棠儿姐姐来了有好消息要告诉她！”
曾乐邦抬眼看过来：“人到了？”
宋辞看他一眼：“我们今天和陈公子喝酒的时候不是已经打探到了，他们的船已经靠岸了，你听了些什么。”
曾乐邦拍了下桌子，瞪他：“不是说好了我灌酒你套话吗，那小子人长得不大，那酒量真是离谱，给我都喝的晕了一下午。”
这边曾乐邦吵着，门随即被从外面推开，一脸风尘仆仆模样的齐正则大步走进来，直奔着他们的桌子，然后抬手拎起茶壶就径直灌了下去，活像快要被渴死的样子。
“慢点儿，当心被呛死！”曾乐邦瞪眼。
齐正则将壶中的水和干净，这才长长地舒出一口气，一屁股坐在了椅子上。
铃兰摆摆手，小婢女意会的重新将茶壶倒满水，然后退了出去，顺手关上了门。
“怎么了这是？”宋辞又给他倒上一杯茶，观察着他的神色。
齐正则摆摆手：“别提了，这条商路上的那些人跟牲口似的，逮着人就咬，看到钱眼里就冒绿光，多亏有杨叔他们在，要不我就回不来了。”
话虽然是抱怨，但是齐正则的目光确实灼灼的亮着，凡是和生意有关的事情，他向来有的是**。
“别说，棠儿告诉我的那条路子真的可行，现在跟那些流氓协商好了，这整条商线都是我的了，虽然这次给钱给的我肉疼，但是我算了一笔账，以后有的是赚头。”他一拍手，神情愉悦。
曾乐邦瞥他一眼，低声道：“还是一身铜臭味儿。”
齐正则乐的别人说他能赚钱，此时他四处看看，才发现不对来：“棠儿呢？”
几人还没有说话，外头忽然传来一阵吵嚷的声响，曾乐邦靠着窗子最近，他连忙探头看过去。
人潮被分开一道口子，有厉呵声传来：“站住！”
穿着衙役服的众人在后头追，前面马声嘶鸣，奔逃的人骑着马横冲直撞，人流传来惊叫声，纷纷扑倒在旁。
这处是严禁骑马的闹市区，也亏于路面宽阔，众人东倒西歪，没有被卷到马蹄底下。
骑马的人疯了似的只管往前冲。
马儿被惊动，高声嘶鸣，竟然开始慌不择路地往旁边冲过去。
曾乐邦惊呼一声，心脏猛地揪了起来。
就在这时，一道黑影从后面飞跃而起，那人身形灵活，直接踩着路边的小摊，急速飞身上前。
马蹄高高跃起，已经近身的人影想也不想，直接飞踢了过去，他一脚踹在马的颈侧，失了平衡的马儿径直往旁边倒去。
与此同时，一声厉呵从旁边传来：“都让开！”
旋即，一条长蛇般的细鞭抖动着甩了过来，细鞭紧紧缠绕上马的前蹄，康婷婷的手绷紧，使力一拉，那匹马被迫俯卧向前，随后轰然倒地，坐在马背上的人滚落下来。
暗处的唐棠儿见状收起了腕上的弩箭，看了一眼方才踢马借力闪到另一边的楼白，才抚了抚身上的尘土，慢慢走了出去。
倒在地上的男人痛苦地蜷缩起来，唐棠儿居高临下地看着他，随即从腰侧拿下一块令牌，对着他道：“闹市区当街纵马，罪加一等，死者缢痕并非自缢，青紫与你手印吻合，现场发现你的物品遗落，证据确凿，令行逮捕，你还有什么要说的？”
男人在地上挣扎了几下，满脸惊恐。
唐棠儿等了一会儿，将令牌收回来，一摆手，冷声道：“大理寺办案，闲杂人退避，拿人。”
身后跟来的衙役一涌上前，将男人按在地上。
那男人挣扎不开，怒目瞪大了眼，恨恨看着她，嘶吼道：“你算什么东西竟敢抓我！你知不知道太后娘娘是我的表姑姥！你放开……”
楼白走上前，皮笑肉不笑地看着他：“当今陛下是你的表姑姥也不好使，违律杀人，带走！”
衙役上前堵住男人的嘴，然后动作飞快地将人拖走了。
行人们后怕的重新聚拢，对方才的事情议论纷纷。
曾乐邦靠在窗边兴奋地朝下挥手，铃兰也眼巴巴地看着唐棠儿。
唐棠儿若有所觉，抬头看过来，随即眯眼笑了笑，她看向楼白，说道：“这里的事就交给大人你了，早忙完早回去。”
说着，她冲着康婷婷招招手，示意她过来。
楼白抬头看了一眼，不满道：“我不能去？”
唐棠儿笑的滴水不漏：“我这不是体谅楼大人今天辛苦了，我们这些闲聊聚会就不必叨扰了，再者……朝廷官员公然出入这种地方，也不太好吧。”
眼前这栋楼是京城著名的烟花之地，名叫烟波渡，名字固然风雅，也不似旁的那般**，但是本质倒是没什么不同。
楼白却看着唐棠儿，下意识皱了皱眉，他张了张嘴，忽然道：“你最近……有什么事？”
唐棠儿眨眨眼：“大人说笑了，我能有什么事？”
她脸上是真切的无辜和困惑，但是楼白就是能敏锐地感觉到一丝不对劲，这种不对劲竟然让他心底有些发慌。
他仔细辨认着唐棠儿的神色，咬了咬牙，直接道：“关于我那桩婚事……”
“楼大人。”唐棠儿打断他：“那边的摊贩还等着你给个解释呢。”
楼白忽然住了嘴。
他们现在关系，自己说这些完全是多余的。
康婷婷跟过来，唐棠儿摆摆手，带着她往楼里走去。
楼白在后面暗暗磨了磨牙，将怒气对准了康婷婷：“康侍卫，公然渎职，扣你俸禄。”
康婷婷回过头来，嘻嘻笑了笑：“扣吧扣吧，楼大人，我那点俸禄这个月早就扣光了，反正有乐邦在，我也饿不死。”
二人丢下脸色难看的楼白，迈步走进了楼里，径直往二楼去。
康婷婷收了嬉皮笑脸，看着面色淡然的唐棠儿，说道：“棠儿，查过了，那种边缘缺损的印子，确实和韩相国的私印一样，细节也是一致的。”
唐棠儿“嗯”了一声。
康婷婷摸不准她的意思，挠了挠头，小声道：“这事真的不和楼大人说吗？”
唐棠儿笑看她，温声道：“韩相国是他的父亲。”
康婷婷却撇了撇嘴：“他们之间的关系并不好啊，我看他们每次见面楼大人的眼神都像是要弄死他爹。”
这么说着，她打了个寒战，才继续道：“所以他肯定会站在你这边的。”
唐棠儿一笑，只是道：“我不能冒任何风险。”
康婷婷知道，唐棠儿并没有完全信任楼白，之前看着两人默契越来越深，关系越来越近，眼看着就要成美事一桩了，她当时还暗搓搓地提醒棠儿小心楼白心思深沉。
结果现在查到的线索牵扯到了楼白，棠儿直接给他划出了自己的阵营。
她不免有些唏嘘，但总归是支持棠儿就是了。
二人推门进去，屋里的人都等候多时了，铃兰和曾乐邦都急哄哄地想要跟唐棠儿汇报自己最新的好消息，二人吵成一团，谁的都听不清，最后终于忍不住开始对着吵。
曾乐邦叽叽喳喳的关心康婷婷最近累不累，有没有哪里受伤，康婷婷一边嫌弃一边一一回答。
宋辞无奈绕过众人的吵闹，坐在唐棠儿身边，温声道：“人已经都到了，在正则的客栈休整，陈公子将他的朋友介绍给我了，今天喝酒套出来一些话，大概能确定位置，但是那人嘴很严实，具体的还要再结交。”
唐棠儿点点头，轻声道：“辛苦了。”
宋辞看着唐棠儿眼下的一点乌青，沉默了一会儿，从袖中拿出一包药材香囊，递给唐棠儿：“这是认识的游医特制的，能安神，带在身边，晚上睡的也能好一些。”
唐棠儿没有推脱，大方的接了下来，笑道：“还有大少爷你不认识的人吗？连游医都打点上了。”
宋辞感觉自己耳根一热。
唐棠儿房间的熏香中微微闭了闭眼，方才感觉自己浑身的疲惫缓解了一些，她轻声道：“这件事还不能急，没有找到合适的机会……再等等。”
宋辞点点头，没再说什么。
二人安静了一会儿，唐棠儿睁开眼看着他，温和一笑：“有什么话就说吧，还有什么不能开口的？”
宋辞知道唐棠儿敏锐，此时被点出来也没过大反应，他斟酌了一下措辞，说道：“我觉得，那张印会不会太明显了？韩相国有必要这么明目张胆吗？”
唐棠儿沉吟了一会儿，这件事她只告诉了康婷婷，但并不意外宋辞会知道，她没有特意瞒着他，而且宋辞认识的人太多，在京城一年广结好友，在街上随便遇上个人都能说上话，他总能听到点动静。
“私印本就是为了确认身份，而且信件往来私密，谈不上什么暴露不暴露。”她垂下眼，声音冷淡。