肖明軒帶著治理辦和相關部門的有關人員（前者有苗安山、丁小凡等人，後者有陳誌之之輩），前往天河流域視察治理工作進展情況。他們一行來到恒昌縣，聽取了縣上的匯報，就馬不停蹄地趕往天河草原。
他們過了馬蓮溝村，在進入山區的溝口上，被檢查站的檢查人員擋住。原來溝口一側修了一間簡易小房，小房旁邊安裝了一個擋杆，專門檢查進入草原的車輛和人員，防止砍伐森林、挖藥材、壘羊圈的事件發生。肖明軒他們下了車，到檢查站詢問、了解了一些情況，檢查人員就開啟擋杆，給他們的車輛放行了。
進入草原，隻見一隊一夥的民工，正在大路一邊栽水泥樁呢，栽好的地方，正在拉鐵絲網，放眼望去，彎彎曲曲的鐵絲網，沿著大路邊沿向前延伸，在陽光的照射下，閃著點點白光，在綠色的原野上，顯得十分耀眼。
“這種辦法到底能夠發揮多大作用？”肖明軒問同車的苗安山。
苗安山說：“據外地的經驗，作用還是比較大的。”他指著左邊，“這是第一步，先把這邊的牲畜撤到那邊指定的區域，再把這邊圍起來，禁止牲畜進入。以後，每年從指定區域內撤出一定數額的牲畜，實行圈養，撤出的區域再圍起來，這樣，兩三年之後，絕大部分牲畜撤出草原，大部分草原被圍起來。再過十年八年的，圈養方式被群眾完全接受，就可以撤掉鐵絲網，到那時，整個草原的植被也就恢複得差不多了。”
肖明軒不自然地笑笑：“看來這也是沒有辦法的辦法呀！” 接著他說，“阻止祁連山的雪線繼續上移，關鍵還是恢複涵養林。哎，育林工程就在前麵的山上吧？”
苗安山說：“對，再往前走一走就到育林區了，過一會兒我們前去看看。”
他們就這樣說著，不知不覺間，已經深入草原深處，道路也變得更加曲曲折折，坑坑窪窪，又走了一會兒，就無路可走了。他們隻好下車，徒步向山區走去。進了山，在迎麵山坡上，成群結隊的民工在挖坑種樹。站在肖明軒旁邊的苗安山介紹說：“這是在砍伐嚴重的地方補種樹苗。”接著他介紹了補種的樹種，方法和意義。