徐樹軍、任之良一行，陪同郝民宣下鄉視察邊界問題協議的落實情況和災區重建情況。到了現場，與事發時的情景完全兩樣，鐵絲網已經完全修複，遠遠看去，它沿著山脊宛延曲折，頗為壯觀，使人很容易聯想到幾千年以前的萬裏長城。細細想來，不論是長城也好，還是鐵絲網也罷，都是人們生活領域的分界線，都是人工製造的，均為生存競爭的產物，是人類的本能使然。
鐵絲網這邊，牧民的帳篷恢複了原樣，成群成群的牛羊散落在這片幾乎被它們啃光了的草原上，頑強地保存著它們的生命體。郝民宣他們隨意進了一頂帳篷，一個男子盤腿坐在火爐口，正在用火皮袋吹火。
生活在這一帶的牧民，生火做飯都用牛糞。在帳篷的一角，用就地挖來的土垡子壘成一個簡易火爐，火爐不用任何金屬爐齒和爐口，下麵留三個洞，用於清理爐堂和吹風，上麵做三個墩子，用於支撐灶具，本地人把這種火爐叫做“三叉”，在自然或半自然條件下使用，既方便，又實用。做飯和燒水時，放一把芨芨草，劃根火柴點燃，然後放入曬幹的牛糞，再用火皮帶吹。
火皮袋是牧民自製的鼓風工具，它用整張羊皮製成一個袋子，在袋口的一端紮上一根金屬管子，另一端完全暢開。用時，把管子從三叉下端的洞裏伸進爐堂，一手撐住管子，一手撮往袋子的一角，很有韻律地抖動抖動，袋子便鼓滿了氣，然後輕輕地壓下去，氣便吹進了爐堂，隨著袋子一抖一壓，火苗便一竄一息，一會兒，爐堂就燃得通紅。
那男子臉上黑黑的，鼻子上沾滿了灰。他見有人進來，不自然地站起來，用衣袖擦擦臉上的灰，尷尬地笑笑，站到一邊去。這時，隨郝民宣來的鄉上的領導對那人說：“哎，這是郝市長，來看看你們，你們有什麽困難，就盡管說。”