駱垣死了，徐樹軍提前退休了，局裏空出兩個領導崗位，不知又有多少雙眼睛在盯著它們，不知多少人為爭得這兩個崗位寢食難安，四處奔波，勾心鬥角。
徐樹軍退休之前，向有關方麵推薦過任之良，他是真心想把他推上領導崗位的，一來他是一個好人，也是一個能人，一個有水平和道德高尚的人。他完全具備這個條件。二來他們兩人關係不錯，如果任之良進了領導班子，他退休之後，還可以得到某種照顧，比如用一下車，報銷一點醫藥費，訂一兩份報刊雜誌什麽的，比較方便。
幾個副局長坐臥不寧，八仙過海，各顯神通。科長們像熱鍋上的螞蟻，拉關係找門子，忙得不亦樂乎。科員們也沒有閑下來，他們有一個共同的願望，就是希望把某位副局長轉正的，這樣就可以騰出一個副局長的職數，和駱垣騰出來的一個，共有兩個副局長的職位供科長們爭奪。如果其中兩位科長爭得副局長，就可以騰出兩個科級職數來，副科長們就可以爭這兩個科長了。如果其中兩位副科長爭得科長，又可以騰出兩個副科長的位子來，科員們就可以來爭這兩個職位了。如果從外麵派局長或副局長，本局各層就隻有一個位子供下一個層級的幹部爭奪。如果兩個都從外麵派，本局各個層級的幹部就無升遷的希望。因此，一個部門的領導層出現空缺，將牽扯到上上下下幾十號人的切身利益，引起整個機關的連動。
任之良又一次成為這個旋渦的中心。副局長們盼望著從科長中產生副局長，外麵派局長的可能性就相對小一些，自己轉正的可能性就大一些。他們在科長中物色人選，選來選去，還是覺得任之良條件好，在辦公室主任的崗位上時間也長了，口碑又好，容易被大家接受，更重要的是，有充足的理由向上級推薦。另外，人很誠實，沒有歪心眼子，這樣的人，與正職好處。避免日後勾心鬥角，爭權奪利。於是，他們時不時地找找任之良，對他或直言相勸，或旁敲側擊，任之良明白，無非叫他走走路子，爭取爭取。