漢朝曾經出現過一對冤家，他們就是漢景帝時期的名士袁盎和晁錯，無論是人品還是才學，這兩個人都非常傑出，他們都被後世稱為君子。
可是君子，也有掐架的時候，甚至有互相殘殺的時候，袁盎和晁錯就是這樣，他們的鬥爭，到最後竟然到了你死我活的地步。一起曆史上最大的悲劇在這兩位君子間不幸發生了。
袁盎其人
袁盎是一個正直的人，正直的有點二杆子。他不時會絆人家一腳，卻也會在危機的時候，拉對方一把，這就是袁盎。
袁盎是楚地人，字絲。他的多少有點黑社會背景，袁盎的父親就經常與強盜為伍（《史記》：“父故為群盜”）。所以袁盎從小就結交了很多江湖人物，比如漢朝景帝時像劇孟，季心這樣的俠士，都是袁盎的好朋友。
這就造就了袁盎愛打抱不平，且嫉惡如仇的性格。可是，袁盎不隻是江湖人，他也是讀書人，有學問的人，他有自己的政治主張。
他有較濃厚的儒家思想，他強調等級名分，要求人們都按“禮”的規定行事，不能有僭越行為。袁盎人生的起伏，其實與他堅持他的政治主張有著很大關係，包括袁盎的死。
呂後時期，袁盎曾經當過呂後侄呂祿的家臣。等到漢文帝登上了皇帝位，袁盎的哥哥袁噲保舉他做了中郎的官。
絳侯周勃擔任丞相時，因為周勃平滅諸呂的功績，漢文帝對他非常恭敬，下朝後常常親自送他。
袁盎對於漢文帝的行為非常不滿，便進諫說：“陛下以為丞相絳侯是什麽樣的人？”漢文帝說：“他是國家的重臣。”袁盎說：“絳侯是通常所說的功臣，並不是國家的重臣。國家的重臣能與皇上生死與共。當年呂後的時候，諸呂掌權，擅自爭相為王，以致使劉家的天下就像絲帶一樣的細微，幾乎快要斷絕。在這個時候，絳侯周勃當太尉，掌握兵權，不能匡正挽救。呂後逝世，大臣們一起共同反對諸呂，太尉掌握兵權，又恰好遇到那個成功的機會，所以他是通常所說的功臣，而不是國家的重臣。丞相如果對皇上表現出驕傲的神色，而陛下卻謙虛退讓，臣下與主上都違背了禮節，我私下認為陛下不應該采取這種態度。”