其中一名室韦大汉长身而起，横过街道朝他们走来。“猎猎”声起，敌方燃起四个火把，照亮这截的街头。敌方增至三十九人，人数上占明显的优势。
往他们走来的室韦大汉面目狰狞凶悍，手握刀把，在他们身前十步许立定，以突厥话戟指暴喝道：“两条汉狗给我滚出来受死！”
跋锋寒仰天大笑，声震长街，霍地立起，双目杀机陡盛，盯着室韦大汉沉声道：“本人从不杀无名之辈，报上名来。”
寇仲故作讶然的以突厥话道：“假设他真是无名之辈，老哥你岂非要饶他一命？”
跋锋寒洒然笑道：“若真是无名之辈，就斩掉他的狗头算数了事。”
室韦大汉忍无可忍，狂喝一声，拔刀往跋锋寒冲去，敌阵同时扑出七、八人。
寇仲从座椅弹起，探手羊皮袍内取出井中月，一个筋斗，翻落街上，刚好截着对手，一刀劈去，所有动作如行云流水，一气呵成，妙若天成，同时喝道：“无名之辈就由小弟代劳。”这句却是汉语。
在全无选择下，室韦大汉只剩下挥刀格挡一途。“当！”在对方难以相信下，室韦大汉给寇仲劈得连人带刀旋转开去，鲜血从口中喷出，敌方冲出来的人把他扶着时，那大汉再没法凭自己的力量站稳，刀子掉落地上。包括黑水三煞在内，众敌无不色变，僵在当场，如此威猛无俦的刀法，他们尚是首次目睹。
寇仲横刀而立，大喝道：“他古鲁那列，你给我滚出来。”
黑水三煞同时起立，正要喝骂，忽然电光一闪，一支箭矢以肉眼难察的高速，横过街道，直贯他古鲁那列的宽胸而入，劲力带得他“砰”一声倒撞在身后房舍的外墙，硬将他钉挂在墙身，哼也不哼的当场横死。此箭的劲疾不在话下，最教人惊叹是拿准他站起来的刹那，时间角度无懈可击。一时所有人包括他古鲁那列的两个兄弟在内，全体呆若木鸡，没有人敢再动弹。
跋锋寒左手持亡月弓，右手油然地把另一支箭矢上弦，说道：“谁敢动半个指头，我跋锋寒下一个目标就选他。”
此话一出，更是没半个人敢稍为移动，情景怪异至极点。“跋锋寒”三字就像平地轰起的一个惊雷，震得众敌人人脸上血色尽褪。剩下的双煞交换个眼色，忽然分向左右横闪，且卑鄙得利用己方之人的身体作挡箭牌，全力逃窜。
跋锋寒嘴角飘出一丝冷酷的笑意，像持弓的石像般一动不动。寇仲却出乎所有敌人意料之外的还刀入鞘，以迅疾无伦的手法取出灭日弓，以跋锋寒发明的独门手法施劲开弓，冷喝道：“陵少！箭！”箭矢从徐子陵手上投出，寇仲看也不看探手右肩一把接着，架在弦上。此时两煞窜离敌阵，一人腾身翻往一所屋宅的瓦顶，另一贴墙往最接近的小巷闪进去。眼看两人即要摆脱弓矢的威胁，两张弓同时张满，劲箭离弦而去。在众敌头皮发麻下，两箭贯背而入，带起两蓬血雨。一煞足尖刚触屋顶，往后仰坠，掉回地上；另一煞仍保持冲势，窜进横巷后扑倒地上，无一幸免。
寇仲哈哈一笑，收回灭日弓，向扶着受伤室韦大汉的敌人喝道：“还要动手吗？”
众汉仍是呆若木鸡。
徐子陵笑道：“寇仲你忘记说突厥话了！他们怎听得懂。”
寇仲一拍额头，失笑摇头，掉头走回椅子去，坐下道：“全由老跋你来应付。”
跋锋寒缓缓收弓，说道：“你们侮辱我跋锋寒的朋友，今晚本难善罢，不过既杀三人，我的气消了点，找个人过来说话吧！”
整条大街行人绝迹，静如鬼域。对方走出一个室韦大汉，样子比受伤的室韦汉长得稍为顺眼点，来到三人身前，两手合什举至额际，躬身一揖，说道：“我们不晓得是跋锋寒亲临，致有冒犯，请你恕罪。”
跋锋寒跨下石台，踏足街上，来到对方身前，低声道：“黑水三煞到统万来干什么？不要骗我，否则追遍大草原我们也不会放过你。”
那人完全被跋锋寒的眼神气势慑服，垂头避开目光道：“他们想从伊吾人手上抢一颗宝石，未及商议，他们就被你杀死，我知道的就是这么多。”
跋锋寒道：“是否现在正扎营城外的伊吾人？”
那人点头道：“正是他们。”
跋锋寒挥手道：“滚吧！记得把尸体带走。”
众汉如获皇恩大赦，抬尸急逃，瞬间走个一干二净。
跋锋寒回到两人中间坐下，笑道：“痛快痛快！得此亡月神弓，就算面对千军万马，我亦一无所惧。”
寇仲道：“我们最好补充些箭矢，若射光了，空有神弓亦无用武之地。”
跋锋寒道：“这个容易，明早让我问清楚在这里谁打的箭最著名，要多少买多少。”
寇仲伸个懒腰，欣然道：“坐在这里别有风味，我们索性将就点在这里打一晚坐，明天由陵少用他的鼻子四处嗅嗅，看能否嗅到石之轩的骚味。”
徐子陵哑然失笑道：“你是不是一直嫉忌我对舍利的感应呢？”
寇仲苦笑道：“你的感应似乎颇有局限，否则怎会到现在才晓得。”
跋锋寒一拍寇仲肩膊，微笑道：“很多东西是与生俱来，无法强求的。”
“咿唉！”旁边的门张开，一张黝黑蓬乱着胡子的老人脸孔探将出来，以汉语道：“三位英雄若不嫌寒舍简陋，欢迎进来。”
寇仲讶道：“老丈是什么人，汉语说得这么好？”
老人道：“老夫叫成真，本是奚族人，移居这里从事打铁不知不觉二十多年，由于娘亲是汉人，故通汉语。黑水三煞恶名昭著，今晚得三位为世除害，统万的人会非常感激。”
跋锋寒道：“奚族现在的阿会氏是否苏支？”
成真点头道：“跋爷见多识广，我们的阿会氏正是苏支大俟斤。”
寇仲道：“什么是阿会氏？”
成真解释道：“我们奚族共分辱纥王、莫贺弗、契箇、木昆和室得五部，各部酋称俟斤，由阿会氏任君长。唉！我们和契丹本同出东胡，现在却势如水火。三位该未进晚膳，不如把马儿牵进来，让我成真一家稍尽地主之谊。”
三人欣然答应，峰回路转，忽然间住宿饮食的问题迎刃而解，对在旷野荒漠流浪的人来说，有瓦遮头份外珍贵。
跨过门槛，三人仿佛进入另一天地，成真那从街上看去毫不起眼的屋宅，事实上占地颇广，首先是以夯土为墙，土坯起卷式屋顶的打铁工场，制马刀为主，工具设备一应俱存，于此可窥见统万城打铁业的兴盛。
成真见寇仲和徐子陵趣味盎然的审视土坯平顶屋的质料架构，说道：“这种夯土在这里非常普遍，取之不尽，黏性特强，容易脱水成型，最大优点是隔热性能良好，冬暖夏凉。”
两人很想问赫连勃勃是否每起一屋，不是杀起屋的匠人就是杀测试墙身坚固度的兵士，不过想起此问将会大煞风景，只好按下不提。
跋锋寒随手取起一把制成的马刀，问道：“铁料是否从附近采回来的？”
成真答道：“铁料主要由靺鞨黑水部的铁弗由供应，所以在这里干打铁的，都要看他的指示行事。”
穿过工场的后门，是天井院落，上盖天棚，种植葡萄，下开水井，充满生活的气息。接着是内进的起居室、墙面用木模压印图案花纹，墙挂毛毡作装饰，铺苇蓆，设地炕、台，土墙置壁龛，外挂色彩华丽的帷帘，对寇仲和徐子陵来说，充满异国的情调。最后是膳厨、马厩、茅厕、窖藏、客舍等附属建筑。
成真发妻早逝，有五子两女，孙子成群，女儿早出嫁，五子中三子娶妻，仍依俗例住在父亲家中，继承父业。对他们这三个客人非常热情，招呼周到，充分表现出塞外民族的好客作风。一顿晚膳在热闹的气氛下进行，出席者只限家中成年的男性，宾主尽欢。席间寇仲和徐子陵大开耳界，听到不少有关塞外诸族的奇风异俗。例如奚族的婚娶习俗，在征得双方家长同意后，新婿先把新娘“偷”走，之后新郎与新娘同到女家生活，到新娘怀孕，夫妇才回归男家。
寇仲以他日趋圆熟的突厥话问跋锋寒道：“你们突厥人有否这偷新娘的风俗？”
跋锋寒道：“我们比较像你们汉人，即请人做媒向女方提亲，议定需若干牲畜为聘礼。”
成真的大儿子木克忽生感触，叹道：“我们之所以不远千里的迁到统万来，正是要躲避你们突厥人，不愿被掳去作奴隶。”
跋锋寒讶道：“统万虽非突厥直接管辖的属土，但仍在东突厥的势力范围内，恐仍非乐土。”
成真道：“突利和颉利作风不同，突利对领地内各民族一向宽容，不像颉利般动辄抢掠掳劫，而统万处于突利的领地内，所以各民族能和平相处，少有大规模的冲突。”
木克接口道：“所以统万的人都希望突利能击退颉利，不过突利现在的处境颇为不妙，一边是颉利实力比他雄厚的大军压境，另一边则是粟末靺鞨的立国，令他左右受敌，形势于他不利，我们只能求地神保佑他。”
跋锋寒沉默下去。
徐子陵糊涂起来，问道：“在这广阔无际的草原旷漠之地，九成以上是逐水草而居的游牧民族，如何厘定国界或领地？”
成真答道：“有实力的民族，各自占据随季候转移的大小牧场，以河湖为分界线，弱小的民族若要共享牧场，须按人口向牧场的主子进贡，像统万每年都要向突利献上兵器箭矢，等于缴税。”
寇仲抓头道：“草原这么大，敌进我退，敌退我进，如何分出胜负？”
跋锋寒道：“大草原的战争与你们中土的攻城掠地战大不相同，打的是杀人和抢掠的消耗战。例如在你们大隋仁寿年间，突厥的阿勿思力俟南侵当时归附隋室的启民可汗，一次抢走牲畜二十余万头，令启民可汗无力反击，而对方则势力骤盛，继续其杀人放火行径，当然不在话下。在突厥，只有死在战场上的人才受尊重，还可在墓地旁立石为记，生前杀一人者立一石，有些人立石以千百块计。”
木克道：“还有是掳走别族的年轻男女为奴隶，逼他们从事生产，以支持战争。”
徐子陵苦笑道：“如此的以战养战，不要也罢！难怪颉利每次寇边，除杀人放火外，还大量掠夺我们汉人子女，原来是这种草原消耗战的延续。”
寇仲沉声道：“这恰是颉利的不足处，善攻掠而不善守成，故要倚赖汉人走狗为他们打头阵。”
跋锋寒道：“现在有赵德言作颉利的军师，情况有可能改变过来，所以若颉利击垮突利，不但大草原各民族首当其冲，苦不堪言，你们汉人亦将永无宁日。”
成真举杯道：“晚啦！明天我们再聊。”
三人被安置在后宅的客舍住宿，其布置有如一个泥土制成的平顶帐幕，蓆地安寝，他们仍未有睡意，坐地挨墙说话。
寇仲道：“我们该怎么办呢？在这里呆等祝妖妇的消息，不知要苦待至何时。”
跋锋寒道：“我们以三日为限，等不到祝妖妇的话，立即动程去找马吉，说不定仍来得及。”
寇仲道：“真奇怪，石之轩既到过赫连堡，为何对统万却过门不入。更令人难解的是他该朝荒野逃窜，而不应到像统万这种人口密集的地方来。”
跋锋寒道：“唯一的解释是石之轩摆脱不掉祝妖妇的纠缠，所以回头反噬，甚至曾和祝妖妇交手。祝妖妇因独力不足以缠死他作与敌偕亡之举，被迫向我们低声下气求援。”
寇仲见徐子陵一言不发，往他瞧去道：“陵少是否又有感应？”
徐子陵压低声音道：“锋寒兄猜得不错，石之轩终失去耐性，决意全力反击。”
两人大讶，问他凭什么如此肯定。
徐子陵虎目闪闪生辉，说道：“先前晚宴和你们刚才说话时，我先后两次感应到舍利的邪气，虽似有如无，却非常清晰。”
跋锋寒大喜道：“就凭陵少的超常灵觉，我们今晚把他挖出来腰斩了事。”
徐子陵摇头道：“我找不到他，因为舍利并不在他身上，先前晚膳时的感应，我还以为是错觉，到刚才始敢肯定。”
两人恍然。石之轩因随身携带舍利多时，不知不觉间染上舍利的死邪之气，故虽把舍利另藏秘处，身染的邪气仍使徐子陵生出感应，更由此判断他将要进行反击。两次潜到近处，摆明是想踩清楚形势后再对他们施行突袭。
跋锋寒伸个懒腰，笑道：“睡吧！”
两人会意，吹熄羊皮灯，倒头装睡，发出均匀的呼吸声。在寂静的暗黑里，三人调息运气，蓄势以待。石之轩若要出手，必选此夜，因三人长途跋涉后身疲力累，在一个安全的环境下特别睡得熟。
果然不到半个时辰，睡在中间的徐子陵在被下暗推两人，表示再次感应到石之轩身带的舍利邪气。三人将身体的状况保持不变，因为任何改变，包括呼吸、心跳至乎脉搏跃动的速度，都会引起石之轩的惊觉。对一般人来说，这是绝不可能的事，但寇仲、徐子陵和跋锋寒实乃当今塞内外最出类拔萃的后起之秀，自然轻易就能办到。他们没有听到半丝声息，纯凭高手的直觉，清晰无误的掌握到石之轩从膳房的平顶闪落地面，逼近至向着马厩一方院落的漏窗外，瞥上一眼，即转身靠墙背贴而立。三人把杂念全排出脑海心湖之外，万里通明地静待事态发展。从来都是不择手段的石之轩究竟会用哪种手段对付他们？
石之轩刹那后立在客舍的木门外，即使不是亲眼目睹，三人仍强烈感到他迅如鬼魅的骇人速度。幻魔身法，果是不同凡响。在他的全盛时期，不死印法配合幻魔身法，天下根本没有人能奈何他。四大圣僧力足胜他，偏是没法将他制伏留下，如今他们能够办到吗？
石之轩无声无息地一掌拍在门上，坚厚的木门像一张弹指即破的薄纸般脆弱得不受力地化成漫室碎片，这魔门最可怕的高手右手同时掷出三把匕首，电射往三人颈项的咽喉要害，毒辣至极点。三张薄被旋风般扬起，卷向匕首。石之轩浑体剧震，显示他对三人的早有预备非常震惊，他不退反进，一个旋身，嵌往跋锋寒和徐子陵以内力振起的两张薄被间去。在伸手不见五指的室内暗黑里，井中月在寇仲手上亮起来，从他的角度瞧去，视线遭薄被遮挡，故看不到石之轩，更难施以猛击，不由暗呼厉害，但仍人随刀走，井中月有若灵蛇似的弯弯地击向薄被后的超级高手。徐子陵和跋锋寒心知已被这高明得不能再高明的劲敌抢占先手，暗叹一声，分往左右移开。徐子陵两手鲜花盛放般变化出千百种的印法，令人完全掌握不到他的意图，亦难以厘定最佳的进击方法，构成完美的防守。跋锋寒稍退即进，斩玄剑往石之轩疾射而去。双方都是全力出手，绝无留手余地。石之轩冷哼一声，往门口退去，跋锋寒和寇仲立时击空。
三人均为之倒抽一口凉气，这根本是不可能的，石之轩却像呼吸般轻松办到。要知刚才三人都感到他要向跋锋寒或徐子陵其中之一进攻，原来只是虚招，把三人骗得贴贴服服。他们再失先手，仍被石之轩牵着鼻子走。如让石之轩溜出客舍外，谁有信心能把他截着？本以为有机会在猝不及防下将他重创，只恨事与愿违。石之轩先以攻破他们的攻，再以退破他们的守。他们本守得无懈可击，此时却不得不在下风中反攻，设法将石之轩困在室内。明知这可能是个危险的陷阱，仍不得不踩进去。只有三人的联手之威，始有可能歼此魔头。
“砰！砰！砰！”匕首击上卷来的薄被，薄被化成碎屑，却终不负所托，挡着匕首。
跋锋寒斩玄剑出，化作一束剑芒，完全不顾自身地朝石之轩卷去。只有逼他反击，才能阻缓他的退势，让寇仲和徐子陵有机可乘，但也将自己陷进动辄丢命的危险中。果然石之轩冷笑一声，改退为进，两手盘抱，发出一堵墙般的劲气，硬往寇仲和徐子陵压去，左脚同时横撑，取的是跋锋寒腹下要害。快、狠、准、辣。
跋锋寒差点唤娘，以他身经百战的经验和判断力，十拿九稳的肯定他的斩玄剑可快上一线命中石之轩左颈侧的位置，在石之轩撑腿踢中他前取其邪命。问题是“邪王”石之轩的拿手本领既有“不死”之名，怎会这么轻易被自己杀死。假设他的不死印法竟能硬挡他一击，他跋锋寒必然没命。若他变招自保，将失去进攻的优势，再难把他缠死。刹那间，他陷入进退两难的劣势。
三人中以徐子陵最清楚石之轩的厉害，此刻亦为他在险境里表现出的真功夫叹为观止。暗捏印诀，双足弹离地面，到升至背脊撞上屋顶，一拳往下轰去，以牵制石之轩奇异无比的气墙劲，好让寇仲能突破他无隙可寻、全无破绽的护身真劲。寇仲和徐子陵心意相通，先往后退，待身体贴在墙壁处，然后借力身刀合一，使出井中八法的“击奇”，刀化黄芒，笔直朝石之轩电射而去。若合两人之力仍破不掉石之轩堪称天下最出色的防御气墙，跋锋寒势将陷入动辄丧命的危险去。
石之轩也是心中叫苦，他眼前所面对的是与碧秀心、四大圣僧和宁道奇交手以来更艰苦的一战。与碧秀心之战凶险处不在生死，碧秀心虽达《慈航剑典》“心有灵犀”的境界，仍未足以破他天下无双的不死印法，险恶处是他对碧秀心难以舍割的苦恋。最后他胜了，且重创碧秀心，但仍因“一念之差”拼着真元损耗把她救回来，夺去她的贞操，演变为正邪之恋。被四大圣僧围剿的两战，过程虽险象横生，但四大圣僧始终是方外戒杀的人，武功固是博大精深，可是杀意不盛，处处生机，使他制敌虽绝无可能，保命却是绰有余裕。与宁道奇交手时他已因碧秀心之死心灵种下破绽，势色不妙时，就借不死印法和幻魔身法突围，宁道奇亦奈何不了他。可是这回一意来收拾三人，竟被三人布陷阱对付，却使他陷进最棘手的形势里。
寇仲、徐子陵和跋锋寒的武功是从无数实战千锤百炼发展出来的成果，招招以命搏命，没有丝毫缓冲余地。如他一击不中，立即全力撤退，我消彼长下，他即使能勉强退出屋外，多少难免受伤，之后能否杀出重围，就要看受伤轻重。所以他是在别无选择的情况下，放弃远颺的诱人念头，宁愿在斗室之中与三人分出胜负。这种坚固的土坯平顶屋，是以赫连勃勃的标准建造出来，虽未如城墙般经过人命的测试，其硬度仍不容置疑，虽四面开有漏窗，却因太小的关系，不能穿过，唯一的退路就是门口，而他更利用此唯一的出口，千方百计制造有利于他的形势。凭他的气功，仍有九成把握破墙而去，但难免遭到反震受伤，速度亦因而减慢，此法智者不取。
跋锋寒冷喝一声，斩玄剑脱手射出，人却收止冲势，肚腹内弯，又弹离地面，右脚点向剑柄，竟是以脚代手，招数之奇，即使石之轩也是首次遇上。石之轩横撑的脚像完全不受人体结构局限般朝上疾踢。“砰！”徐子陵凌空一拳重击在石之轩的气墙上方，劲气初时含而不吐，待到石之轩的劲气墙像一个反方向往核心涌去的涟漪般朝他攻去时，螺旋劲才以宝瓶气式的方法铁锥般锥入气墙，务要教石之轩无法借去半点力道，以应付寇仲聚全身之力的一刀。如此运劲，在得到舍利内元精之前他仍是力有未逮，故不虞石之轩识破他是乔扮的岳山。本是力道平均，全无破绽的气墙，立时现出遁去的一，其最强点恰是他的弱点。此变化大出石之轩意料之外，令他从上风首次跌落劣境。
“嗖！”寇仲的井中月以无坚不摧之势，堪堪破开石之轩被徐子陵牵制着的气墙，往石之轩胸口笔直射去。
“当！”石之轩上踢的脚尖命中跋锋寒斩玄剑锋，跋锋寒顿感虚虚****，推剑的脚用不上任何力道，大叫不妙时，石之轩急旋速移，一阵风般朝寇仲的井中月撞去，始知被石之轩借去真气。
徐子陵蓦感气墙劲力剧增，像天魔大法般往内凹陷，更从与石之轩真气的接触，窥看到他下着的变化，大喝道：“不攻！”
寇仲最听徐子陵的话，硬是变招，往后退开，井中月似攻非攻，教石之轩无法捉摸其变化。
石之轩长笑道：“失陪！”鬼魅般在三人眼睁睁下穿门没在屋外。
在长安、洛阳那类大都会，对季节微妙的变化，会比较迟钝，但在统万城，因与大草原息息相关，毫无遗漏地反映出大自然气候的变化。她就像在滚滚绿海中的一叶扁舟，使乘舟者感觉到充满生机的春意。在春光灿烂的早上，整夜未睡的跋锋寒、寇仲和徐子陵，懒洋洋地坐在昨晚的原位，面对往来不绝的车马行人，享受着成真家供应的一盘珍珠般光润亮泽的葡萄。
杀死黑水三煞的消息，像瘟疫般传开去，尤其跋锋寒乃当今塞外唯一敢正面挑战毕玄的高手，令统万轰动一时。这从路过的人的姿态神情忠实地反映出来。寇仲等以微笑回报路人的敬礼和问好。彼一时也，此一时也，寇仲和徐子陵从汉狗变成除害的汉族大英雄。
跋锋寒把一粒葡萄抛高，从容以口接着，边嚼边道：“很快会有人把女儿送来。”
寇仲失声道：“什么？”差点把正吃得津津有味的葡萄喷出来。
跋锋寒大笑道：“你难道不晓得在大草原上，女儿是最珍贵的财产，其次才轮到第一流的战马？在突厥的法律，凡令人终身残废者，犯者须将女儿赔出来，没有女儿的才赔出其他财物。”
徐子陵皱眉道：“为何你说很快会有人把女儿送来？”
跋锋寒耸肩洒然道：“因为他们认为只有最珍贵的东西，始能打动跋锋寒的铁石心肠。”
寇仲抓头道：“他们？你奶奶的！他们是谁？”
跋锋寒道：“当然是想请我去杀人的人。其他人办不到的事，‘剑霸’跋锋寒必能办到。”
两人被他逗得捧腹大笑。
跋锋寒苦笑道：“除剑霸外，小弟另外尚有十多个被人强加于我身上的绰号，说出来肯定把你们笑死，等于白白帮石之轩一个大忙。”
寇仲犹有余悸地说道：“石之轩！这家伙实在厉害，昨晚就像作了一场噩梦。”
跋锋寒点头道：“比起他，曲傲只像个刚学会走路的小孩。恐怕天下三大宗师联手，仍无法破他的不死印，将他击毙。”
徐子陵微笑道：“锋寒兄另外还有什么绰号？小弟实难忍好奇之心。”
跋锋寒向一群路过的年轻骑士回礼，他们是第三次走来朝他们敬礼。答道：“像样点的一个是‘小宗师’……”
寇仲拍腿道：“小宗师跋锋寒，形容得你文绉绉的，剑霸则太老套欠新意，还是跋锋寒三字最精彩，何需什么绰号？”
徐子陵忽带点紧张地说道：“锋寒兄果是经验老到，竟然真有人献女儿来了！”
两人停止说话，循徐子陵的目光往长街北端瞧去，两对眼睛立即大放光采。一位艳丽可比天上朝阳的美人儿，骑着马缓缓驰来。拥有她，便如拥有大草原所有的春光。街上的人全看呆了眼，四周的人首次把注意力从他三人身上移开。她打扮得像个新娘子，乌黑的秀发结成两条直垂后背，轻盈好看的长辫子，分扎上绣边菱形的小花巾。光洁晶莹的额下一对美目像悬挂在深黑夜空里最明亮的星星，在两条细长入鬓的眉毛衬托下，又彷如沙漠里洁净澄亮的清泉；端秀美俏的鼻子，两片带露花瓣似的红艳香唇，配上鹅蛋形的脸庞，益显明艳照人，谁能不为之倾倒。颊上两个透出健康粉红霞彩的小酒窝，在小耳朵吊着两串长长的耳坠和修长颈项围着的珍珠项串的辉映下，更洋溢着灼人的青春，浓得化不开的热情。在贴身的紧身衣外，套上色彩清雅的外袍，袖长至腕，离袖口五寸许处绣有宽边图案，衣领亦有花边，长裤脚由五节不同颜色的宽布圈组成，蹬着羊皮马靴，非常夺目。前后各有一名老头子策骑簇拥，看样子一个该是她的爷爷，另一个则可能是叔伯那类亲属。这三人的眼睛均朝寇仲等瞧过来，显是以他们为目标。
寇仲梦呓似地说道：“我现在可明白女孩子为何是大草原上最珍贵的财产了！”
如此美色，足可和尚秀芳、商秀珣、石青璇、师妃暄、宋玉致那级数的美女争一日之短长。三人紧张起来，既怕她真的来找他们，但若非如此，则又会骤感失落，心情颇为矛盾。
美女一行三众终于来到三人坐处前石台下的街段，同时甩蹬下马。三人惊醒过来，首次从对方灵巧的动作推测出来者并非等闲之辈。
美女含笑躬身，深福施礼，以字正腔圆的汉语道：“三位大英雄，我可否坐下说几句话呢？”三人慌忙起立回礼。
寇仲谦恭答道：“这是我们的荣幸，姑娘如何称呼？”
美女莲步轻移，坐入背街的椅子去，她的“爷和叔叔”就那么如奴如仆地立在她身后，到这时他们当然知道对方不是“祖孙”的关系。
三人坐下。美女秋波流转，露出个迷人至极的笑容，两个小酒窝若涟漪般**漾于玉颊上，香唇间现出编贝般雪白整齐的皓齿，以其充满温柔甜美的声音道：“草原上的人称我作美艳夫人，唤得人家连本来姓名都忘掉了！”
三人心中一震，想起城外色彩缤纷的伊吾族营帐，怎想得到竟是美艳夫人芳驾亲临，且年轻有若少女。美艳夫人介绍身后两人，一为左长老，另一位是右长老，两老均面无表情，就像介绍的不是他们，而是另有其人。寇仲和徐子陵本因不知该唤作管平还是段褚的骗子而对她充满敌意，可是她活色生香地坐在眼前，却无法对她凝聚任何恶感。
跋锋寒不理聚在四周围观者的目光，微笑道：“夫人来找我们，不知有何赐教？”
美艳夫人彷似含情脉脉的眼神落在跋锋寒脸上，娇嗲的微耸香肩，说道：“人家慕名而来不行吗？大家碰头说话，既可增进了解，又可看看在哪些事情上彼此可以合作，对吗？”
寇仲淡淡地说道：“夫人是否有个叫段褚的汉人手下？”
美艳夫人蹙起秀眉，露出思索的动人神情，回头问身后的右长老道：“我们是否有个叫段褚的汉人？”
寇仲和徐子陵为之愕然，更想不到两位长老亦懂汉语。
右长老从怀内掏出一本厚达三寸状似账簿般的册子，一本正经的翻看，美艳夫人若无其事的解释道：“为奴家办事的人太多了！”
右长老翻阅完毕，摇头道：“没有人叫段褚。”
寇仲和徐子陵听得你眼望我眼，当然不肯轻信，偏是对她如此推个一干二净毫无办法。
美艳夫人发出一阵银铃般悦耳的娇笑，探出纤柔的玉手，取过册子，放到桌面，摊开道：“三位请过目。”
三人定神一看，只见册子上写满三人看不懂的伊吾文字，只好相视苦笑，都有点被此女玩弄于股掌上的感觉。美艳夫人“哎哟”一声跟着又是一句“对不起”，翻到后页，左端出现几个汉人的名字，果然没有段褚在其中。
右长老首次发言道：“这是夫人的开支账簿，凡为夫人出力者，名字会列在册上，详细记录办事、酬金收受、经常支出和特别花费。”
美艳夫人柔声道：“对我来说，大自国家，小自帮会门派，都只是一盘生意，所以必须量入为出，控制成本，三位以为然否？”
目光射向跋锋寒，抿嘴浅笑道：“突厥人少有长得像你这般文秀的。”
跋锋寒苦笑道：“夫人该是对突厥人没什么好感。”
美艳夫人轻叹道：“伊吾族的人对崇拜狼的民族都没有好感，跋锋寒却是个例外。”
在大草原上，突厥和契丹均是拜狼的民族，突厥军的大旗绘上的正是个金色的狼头，战士称附离，意思是狼。
跋锋寒讶道：“为何我是个例外？”
美艳夫人秀眸采芒闪闪，令人感到她除美貌外，尚有不凡的智慧，绝非徒具迷人外表的尤物。她语调平静地道：“因为你跋锋寒已成大草原上以个人反对强权的象征，说起跋锋寒，谁敢不说声英雄好汉？”
跋锋寒哑然失笑道：“小弟怎担当得起。”
徐子陵淡然道：“夫人是否有一颗五彩宝石？”
美艳夫人香唇边泛起一丝笑意，忽地左手穿袖而出，把掌心上翻，一颗比夜明珠略大、七色在其中流转不停，于阳光下异彩纷呈，只要不是盲的就知其为稀世异宝的彩石，赫然出现三人眼前。纤美温柔至难以形容的动人玉掌，衬托得五彩宝石像来自仙界的异物。这一招大出三人意料之外，一时看得呆了。
美艳夫人的声音传进三人耳内道：“三位如不嫌烦，可否替我把五采石送到龙泉，交给拜紫亭？”
寇仲皱眉道：“坦白说！夫人确是令人难以拒绝的人，不过我仍想不通为何夫人这么有把握我三兄弟会接受这提议。”
美艳夫人玉手降至离桌面寸许高处，倾侧手掌，任由浑圆的宝石轻轻滚落桌面，看得三人提心吊胆，生怕宝石因碰撞而稍有破损，因为任何轻微的缺陷，都是不可饶恕的错误。五采石太珍贵了。
美艳夫人美目一转，瞟寇仲似是情意深长的一眼，柔情似水地说道：“因为对名震中外的少帅寇仲来说，押运此宝到龙泉将会是一段动人的旅程。三位不可不知的是此石本是契丹的镇国之宝，无论付出多大代价，契丹人都不会让此宝落在宿敌拜紫亭的手上，契丹人更邀得室韦人助阵，听说室韦最出色的两大高手，蒙兀室韦的别勒古纳台和不古纳台两兄弟，也正为此赶来。”
跋锋寒叹道：“夫人的话就像夫人的风采般引人入胜。”
寇仲道：“夫人是否要我们当你的保镖？”
美艳夫人盈盈起立，摇头道：“现在整条街的人全晓得奴家把五采石交给你们，与人家再没有任何关系了，有缘再会。”
徐子陵苦笑道：“你不怕我们私吞宝物，又或我们与拜紫亭有过节，反将它送给契丹人。”
美艳夫人娇笑道：“那我只好怨自己所托非人了！”
就那么婀娜多姿的和左、右长老迅速上马离开。
寇仲呆瞪着美艳夫人留下的五采石，叹道：“又是另一个令人头痛的美人儿。”
跋锋寒探手以指尖拿起采石，送至眼前三寸许处审视，沉声道：“昨晚石之轩已使我感到从猎人沦为猎物，现在这感觉更趋强烈。”
寇仲苦笑道：“马吉肯定正鸿运当头，否则怎会枝节横生，令我们无法集中精神和时间去对付他。”
跋锋寒微笑道：“少帅认为此宝可否向拜紫亭换八万张羊皮呢？这要求不太过分吧！我跋锋寒为任何人做事，从来都要收酬金的。”随手把宝石放入寇仲羊皮外衣的袋内去。
寇仲一手隔袋按实五采石，如梦初醒的惊喜道：“我可能仍未适应大草原的水土，否则脑筋不会迟钝至此！大小姐那八万张羊皮根本是由拜紫亭跟回纥人买的，上次是大小姐掏腰包，这次好该轮到他啦。”
徐子陵道：“有钱亦未必立时有货，你少帅是否可等个一年半载？”
寇仲伸手过去按着徐子陵肩头，得意洋洋地说道：“小陵终是老实人，在这种事上小脑袋不懂转弯子，唉！拜紫亭可向马吉买皮嘛，何忧缺货？”
跋锋寒跳将起来，取回放在桌上震慑大草原的斩玄剑，挂到腰间，欣然道：“该是让马儿去散步的时候哩！”
寇仲看也不看地把五采石拿出来，右手交左手，塞进徐子陵的外衣袋，笑道：“陵少拿的东西最少，当然由你负此重任。记着！八万张羊皮。”
徐子陵无奈道：“放心吧！我也不想大小姐就此一沉不起。”
蹄声骤起，长街尽端尘土滚动，十多骑奔驰而来，路人纷纷避开。
跋锋寒坐回椅内去，漫不经意地说道：“是靺鞨黑水部的人，只要两位老哥抬出与突利的关系，包保可以顺利过关。”
当寇仲和徐子陵均以为黑水兵是来找他们算黑水三煞的账时，出乎意料，众黑水兵放缓马速，散往大街小巷，并沿途高嚷，听其惶急紧张的语调，三人虽听不懂黑水土语，仍可推知公告的不会是好消息。街上的人闻声无不露出大难临头的情况，四散奔走，一时街上乱成一片，宁静和平的气氛**然无存。两名黑水兵沿街奔来，仍叫嚷着那两句话，成真父子从工场奔出来，大儿子木克高声向黑水兵叫话，黑水兵边走边答，迅即去远。成真众子人人面无血色的缩回家去。
三人一脸茫然地瞪着成真，成真像忽然衰老几年般，憔悴失落的喃喃道：“终于来了！”
徐子陵道：“谁来了？”
成真道：“金狼战士正朝统万推进，最快可于今晚半夜抵此，我们现在要立即逃到山区避祸，希望他们不会追来。”
三人听得头皮发麻，竟是颉利穷追而至，不肯放过他们。不由想到可能是那批大食商人泄出消息，暴露他们的行踪。
跋锋寒扯着要返回屋内收拾的成真衣袖道：“到山区要多少天？”
成真苦笑道：“我们拖老携幼的能走多快？最少要五天。”
跋锋寒放开这毕生恐惧成为突厥人奴隶的老人家衣袖，成真道：“快离开这里，唉！我真羡慕你们。”说罢返回屋内。
三人你眼望我眼，一时不知说什么话才好，统万的人因为他们放弃家园往山区避难，他们于心何安！如颉利有心去追他们，必可在他们避进山区前赶上。
寇仲断然道：“我们护送他们到山区去。”
跋锋寒摇头道：“这样做唯一的结果是大家死在一块儿，若颉利仍然是那千多亲卫，正面交锋我们是必败无疑，但仍不是没办法把颉利引走。”
徐子陵点头道：“就这么办，事情因我们而起，自应由我们去解决。”
“当！当！当！”钟声回鸣，更添山雨欲临前的紧张形势。
跋锋寒长身而起，说道：“我抓个黑水兵来问清楚颉利方面的情况，你们负责去张罗箭矢，幸好我们有两把好弓，否则连拼命的资格也没有。”
忽然大街上满是逃难的车马，多往北门拥去，看得三人心中非常难过。
寇仲一掌拍在桌上，发出“砰”的一声，怒道：“颉利，我寇仲定要教你吃不完兜着走，来时容易去时难。”
徐子陵苦笑道：“不要吹大气啦！我们若能保命不死，已可酬神作福，何必多作妄想。”
跋锋寒哈哈笑道：“我早说过和你们一起混，总是多彩多姿，现在这预言不幸地再次应验哩！单是为了不让统万的人沦为奴隶，纵死何妨！”
两人轰然应喏，立下死战之心。