黃易全集:天地明環(全11冊)

第三章 絕不缺席

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回到鋪子,尚未入黑。

今次竹花幫留下來的兄弟,包含鄭居中有六十五人,加香怪、龍鷹,後來加入的何凡康,總數六十八人。

經過兩天的忙碌,購置所需用品,大致上安頓下來,住宿分配妥當。眾人商議後,為使消息不外泄,決定不聘請任何人,一日三餐、打掃、洗濯等日常雜務,由自家兄弟一手包辦。

龍鷹返鋪後,就是與眾兄弟在工場旁的飯堂,共享首個在這樣情況弄出來的晚膳,坦白說,難吃得要命,卻沒人有半句微言,還吃得興高采烈,滿堂笑語。

香怪治裝回來,終撐不下去,睡個不省人事,到此時方醒過來,沐浴後換上新衣,中途加入晚膳。

龍鷹以他神都社交常客的眼光,看一眼坐到身旁來的香怪,瞧得倒抽一口涼氣。

過去了的一段日子,折磨得香怪非常淒慘,唯一剩下來的,是雙眼仍具神采,顯示出不屈的意誌,其他沒一件可拿出去見人。皮黃骨瘦、頭發稀疏灰白,比他真實的年齡至少老了十多歲,三十來歲的人,卻像個小老頭,加上個子不高,反是一身破舊衣服時“入型入格”。現在則是“穿上龍袍不像太子”,要他去追求現今紅遍大河南北的當紅名妓紀夢,隻是個天大的笑話,比造夢更不切合現實。

鄭居中、李趣、何凡康,至乎每個兄弟,對此想的均是同樣的看法,故人人對今夜香怪的北裏之行,一字不提。

龍鷹向何凡康道:“今晚沒你的份兒,因為我和香大師是扯著武延秀的衫尾到秦淮樓去,待摸熟地方,必不漏掉你老哥。”

何凡康尷尬道:“我隻是一時胡言,範爺勿介懷,我留下來是應該的,因師父不在,工場百廢待舉,當然由徒兒們繼續努力,免蹉跎光陰。”

龍鷹見他頗有如釋重負的感覺,明白其故,是不忍卒睹。