高布博士的眼光橫過在陽光下刺人眼目的黃沙，落在日照下的古城遺址上。
在以千年計的歲月摧殘下，可能是昔日曾代表人類文明極峰的古城，隻落得東一堆西一堆略高於地麵、難以辨認的土堆，不屈地覆蓋著埃及西南部大沙海裏那微不足道的方圓四英裏許的地域。
古城側深進地底發掘場的入口處，考古隊工作人員在忙碌著，地底隱約傳來鏟起鏟落的撞擊聲，泥土不住地被輸送帶運送出來，由貨車搬到不遠處那數十個已像小山般的土堆上。高布博士的思想神遊到了下麵的世界去：打通了的坑道、密布的照明設備、將積水抽出去的喉管、隧道內森林般豎起的撐木，和那些一道又一道深入至地底一百二十尺的梯階，將二十多個發掘層連接起來，連接起通往昔日文明的捷徑。
負責考古團對外聯絡的團秘書辛絲小姐來到他身旁道：“博士，我們有點問題。”高布博士的神思返回到現實裏，愕然望向辛絲樸實忠厚的圓臉。
辛絲道：“國際考古學會不肯再支付額外的經費，看來我們又要停工了。”
這已是第三次因經費不足的問題而要中斷發掘的工程。
高布博士臉色一沉，冷冷道：“讓我和尊柏申談一談。”
辛絲眼中閃過無奈的神色，猶豫地道：“剛才的電話正是尊柏申先生親自打來的，他同時請你不要向他說項，這是委員會的最後決定，他雖是主席，仍要尊重這決定。”
高布博士臉色轉白，口唇顫動著，難道兩年多的心血，大半生的研究，到了這樣關鍵性的時刻，才半途而廢。解開人類文明千古奇謎的答案，已來到伸手可觸的近處。
營地電訊室處的通訊員奔了出來，高呼道：“博士！下麵有重大發現，請立即趕去。”
高布博士霍地站了起來，一顆心撲撲狂跳，愣了片晌，才急急向發掘場的入口處奔去。