字簽了，八鬥在外麵等。誌國這手術得兩個多小時。慧慧趕來了，是八鬥告訴她的。慧慧沒責怪誌國，八鬥反倒要替誌國做一番解釋，說“老滕怕你擔心”“是個小手術”“個把小時的事兒”“當天就能出院”。
慧慧卻一派自然，表示真沒關係。
八鬥笑著說：“真男人，什麽都自己扛。”這話有點兒替誌國也替自己粉飾，慧慧沒接茬兒。八鬥又禮貌性地問問她的學習情況，就業打算。慧慧簡單說了。
八鬥又問：“那你跟老滕呢？”
慧慧笑道：“看他的意思。”
皮球踢過去了，八鬥不好再往下聊，他借口抽煙，出去了一陣。再回來，滕誌國已經從手術台上下來了。麻藥給得精準，還沒到病房人就醒了。手術勉強成功了，但對老滕的語言功能有影響。脖子下麵挨一刀，暫時撐不住頭。滕誌國平躺著，說不出話。慧慧問了問他的需要，就回學校去了。
八鬥對誌國保證：“有情況隨時給我電話，明天我給你投喂。”說實話，八鬥對慧慧的表現有些失望。在他看來，開刀這事，說大不大說小不小，史慧慧起碼應該陪一夜。好歹是男女朋友，還有走進婚姻的打算，怎麽能走得那麽瀟灑呢。這不正是個表現自己的機會嗎？當然，反過來想，或許這就是不找同齡人的壞處。小女孩，隻顧自己，好在從老滕的反應看，他似乎並不在意。
周末前一笑又要出差。八鬥跟她的關係緩和了些，能交流、說話，但兩方情緒都不高。一笑這趟去南陽，走鐵路，箱子是八鬥幫她收拾的。出門前，龔八鬥反複叮囑一笑道：“到了發消息，有情況打電話。”
幾句溫暖之詞，就算是夫妻情誼。
一笑也投桃報李，說：“等這趟回來，幹脆租個房，把媽接過來。”
姿態算低下來了。